Scott McLaughlin: “Estoy muy orgulloso de decir que gané en una pista ovalada”
Scott McLaughlin finalmente puede llamarse a sí mismo un “piloto de IndyCar” después de ganar su primera carrera ovalada en la primera ronda de la doble cartelera de IndyCar en Iowa Speedway el fin de semana pasado.
Sin embargo, también avanza sistemáticamente hacia un área en la que potencialmente podría lograr aún más al final de la temporada: ser campeón.
El neozelandés de 31 años consiguió con confianza su segunda victoria de la temporada y lideró 164 vueltas alrededor del óvalo Bullring de 1,44 kilómetros de largo el sábado por la noche. El domingo consiguió la tercera plaza desde la pole y lideró otras 94 vueltas.
Los resultados del fin de semana pasado ayudaron al piloto del Chevrolet No. 3 del equipo Penske a lograr cuatro podios en las últimas cinco carreras. Ahora ocupa el quinto lugar en la clasificación del campeonato, a 65 puntos del líder Alex Palou (379-314).
Además, su marca de seis podios, que le iguala a Palou, podría ampliarse si su tercer puesto en San Petersburgo no hubiera sido descalificado tras las infracciones del escándalo push-to-pass, que también provocó su cancelación total. en éste puntos ganados en la carrera.
La cita autoproclamada antes mencionada por McLaughlin, que hizo en la entrevista de Victory Lane con NBC, fue sorprendente, especialmente considerando que ya tenía cinco victorias en su carrera en su haber.
Un hito importante
“Me sentí como un piloto de monoplazas, pero un piloto de IndyCar es alguien que puede ganar en las tres pistas”, dijo McLaughlin. “Afortunadamente, estoy muy orgulloso de decir que he ganado en un circuito ovalado, de carretera y urbano. Un momento de orgullo para mí”.
“Fue necesario mucho trabajo, trabajar duro entre bastidores para mejorar. Ya sea aquí o en la superficie antigua, en Texas o en uno de los otros óvalos, creo que fui muy fuerte, pero aún no lo terminé.
“Sí, hicimos eso (el sábado por la noche). Estoy agradecido a mi equipo, que realmente me impulsó hacia adelante con algunas paradas rápidas en boxes”.
Sin embargo, McLaughlin no admite ser un conductor completo.
“Siempre hay margen de mejora”, afirmó. “Estoy lejos de ser un conductor completo”.
“Ahora me siento como un piloto de IndyCar, o al menos estoy orgulloso de decirlo. Al final, todo el mundo quiere ganar en una pista ovalada. Algunos días son pistas de carreras emocionantes y muy entretenidas.
“Las dos rondas de clasificación de hoy son tan emocionantes como la Indy en términos de velocidad. Es un poco más corto y un poco menos al principio”.
“Es muy divertido. Las carreras de óvalos son muy divertidas. Creo que son la columna vertebral del deporte”.
Scott McLaughlin, equipo Penske Chevrolet
Foto de: Geoffrey M. Miller / Imágenes de deportes de motor
Y McLaughlin compartió que Simon Pagenaud, quien ganó el título de IndyCar en 2016 y las 500 Millas de Indianápolis con el equipo Penske en 2019, fue crucial para su desarrollo.
“Para mí fue increíble”, dijo McLaughlin, quien terminó tercero en el campeonato el año pasado. “Qué buen maestro”.
“Es especial trabajar con alguien así. El hecho de que él básicamente me dé todo es una locura”.
“Deberías ver las notas que recibo. Me envía notas todas las mañanas antes de empezar. A veces ni siquiera tengo tiempo para leerlos. Es una locura. Son como ensayos, más largos que sus informes. Es una locura.
“Al final del día, la aprecio. Yo los guardo. Nunca se los daré a nadie más porque son así de buenos”.
En última instancia, McLaughlin está inmensamente orgulloso de poder devolver la tutoría que recibió de Pagenaud y del ingeniero de carreras Ben Bretzman y traducirla en resultados, con el apoyo de su familia.
“Sí, estoy muy orgulloso de haberlo hecho por él y también por Benny”, dijo McLaughlin. “Benny fue de gran ayuda para mí en ese sentido, Benny Bretzman. Gran equipo.”
“Estoy muy agradecido de tener a esta gente, soy bendecido de tener gente a mi lado. Eso se aplica a la gente con la que trabajo, pero también tengo a mi esposa, que pronto será padre. Todas estas cosas. Eso pone todo en perspectiva. Se llama ganar carreras, pero siempre es bueno tener buena gente a tu lado”.