Liderados por dos prominentes congresistas afroamericanas, 35 demócratas han instado a Joe Biden a conmutar las sentencias de los 49 prisioneros federales que quedan en el corredor de la muerte, días después de que la administración Trump terminó su apuro por matar a 13 de esos prisioneros.
La madrugada del sábado pasado, Dustin Higgs, de 48 años, se convirtió en el último de esos prisioneros en morir, luego de que Trump levantara una moratoria de larga data sobre las ejecuciones federales. Biden ingresó a la Casa Blanca el miércoles.
Según el Centro de Información sobre Pena de Muerte, de las 49 personas que aún se encuentran en el corredor de la muerte federal, 21 son blancas, 20 son negras, siete son latinas y una es asiática.
Entre esos prisioneros se encuentra Dzhokhar Tsarnaev, condenado por colocar bombas de olla a presión en la ruta del maratón de Boston en abril de 2013, matando a tres e hiriendo a 264. Su sentencia de muerte fue anulada el año pasado, una decisión que ahora está ante la Corte Suprema.
En una carta enviada a Biden el viernes, Ayanna Pressley de Massachusetts y Cori Bush de Missouri llevaron a los legisladores a pedir a Biden “que tome medidas rápidas y decisivas”.
“Conmutar las condenas a muerte de los condenados a muerte y garantizar que cada persona cuente con un proceso de nueva sentencia adecuado y único es un primer paso crucial para remediar esta grave injusticia”, dijeron.
Los representantes dijeron que esperaban con interés que la nueva administración promulgue “políticas justas y reparadoras que transformarán significativamente nuestro sistema legal penal para mejor”.
Dirigiéndose a Biden, escribieron: “Al ejercer su poder de clemencia, puede asegurarse de que no quede nadie en el corredor de la muerte para matar”.
Tal gesto, dijeron, sería “una acción sin precedentes, pero necesaria, para revertir las injusticias sistémicas y restaurar la posición moral de Estados Unidos”.
Pressley ha sido siempre abierta en su oposición a la pena capital. En julio de 2019, poco después de que el fiscal general de Trump, Bill Barr, anunciara el levantamiento de una moratoria de 16 años sobre las ejecuciones federales, el demócrata de Massachusetts propuso una legislación para “prohibir la imposición de la pena de muerte por cualquier violación de la ley federal y con otros fines”. .
“La pena de muerte no tiene cabida en una sociedad justa”, dijo Pressley entonces.
Pero cuando Trump dejó el cargo, había supervisado la mayor cantidad de ejecuciones por parte de un presidente de Estados Unidos en más de un siglo.
Entre los que apoyan la nueva apelación se encuentra Kelley Henry, una defensora pública federal asistente supervisora con sede en Nashville y abogada de Lisa Montgomery, quien el 12 de enero se convirtió en la primera mujer asesinada por el gobierno de Estados Unidos en casi 70 años.
“El Congreso tiene razón”, dijo Kelley a CNN el viernes. “El presidente Biden debe ir más allá de simplemente no llevar a cabo ejecuciones y debe conmutar inmediatamente todas las condenas a muerte federales.
“Cuando la corte suprema, sin ninguna explicación, anula las detenciones de la corte inferior para permitir la ejecución de una mujer cuya enfermedad mental la deja sin entender por qué la están ejecutando, sabemos que el sistema federal de pena de muerte está quebrantado sin remedio”.
La nueva secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, no se basaría en planes específicos para abordar la pena de muerte federal.
“El presidente, como saben, ha manifestado su oposición a la pena de muerte en el pasado”, dijo Psaki. “Esa sigue siendo su opinión. Sin embargo, no tengo nada más para ti en términos de acciones o mecanismos futuros “.
Karen Bass de California, Rashida Tlaib de Michigan y Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York estuvieron entre otros nombres conocidos para firmar la carta al nuevo presidente.
Apelando a Biden en diciembre, Pressley dijo: “Con un trazo de un bolígrafo, puede detener todas las ejecuciones federales”.
Noticia original: https://www.theguardian.com/us-news/2021/jan/23/biden-democrats-death-row-sentences-prisoner