Es probable que los casos de diabetes se disparen en las próximas décadas, según ha descubierto una nueva investigación realizada esta semana. El estudio estima que más de mil millones de personas en todo el mundo vivirán con la afección crónica para 2050, aproximadamente el doble de la cantidad de casos que se observan en la actualidad. Se espera que la prevalencia de la diabetes sea especialmente alta en partes de África y Medio Oriente, pero docenas de países podrían experimentar aumentos sustanciales.
En los términos más simples, diabetes Se define como tener niveles crónicamente altos de azúcar en la sangre. Esto generalmente sucede debido a una falla en nuestra producción o respuesta a la insulina, una hormona que ayuda a mover el azúcar del torrente sanguíneo a nuestras células. Las personas con diabetes tipo 1, por ejemplo, tienen un sistema inmunológico demasiado entusiasta que ataca las células responsables de producir insulina. Y las personas con diabetes tipo 2 desarrollan una resistencia a los efectos de la insulina y eventualmente pueden dejar de producirla por completo.
Gracias a los medicamentos y a un mejor control del azúcar en la sangre, la diabetes ya no es la sentencia de muerte que alguna vez fue. Pero todavía puede conducir a complicaciones graves
La investigación proviene de científicos del Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), con sede en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington. Para llegar a sus predicciones, el equipo usó los datos más recientes del Carga mundial de enfermedades estudio, un proyecto de investigación de larga duración también administrado por el IHME que intenta rastrear la prevalencia y el daño causado por muchas condiciones de salud y enfermedades.
Según los datos de GBD, había alrededor de 529 millones de personas que vivían con diabetes en todo el mundo en 2021. Después de ajustar por edad, la prevalencia mundial actual era de alrededor del 6,1 %. Pero para 2050, 1310 millones de personas tendrán algún tipo de diabetes, encontraron los autores. Se proyecta que la tasa de prevalencia estandarizada por edad más alta para una región grande se encuentre en el norte África y Oriente Medio, con un 16,8 %, pero casi la mitad de los más de 200 países y territorios del mundo tendrán tasas superiores al 10 %.
“La rápida tasa de crecimiento de la diabetes no solo es alarmante, sino también un desafío para todos los sistemas de salud del mundo, especialmente dado que la enfermedad también aumenta el riesgo de cardiopatía isquémica y accidente cerebrovascular”, dijo la autora principal, Liane Ong, investigadora principal. científica del IHME, en un comunicado liberado por la organización
Se espera que más del 95% de estos casos sean diabetes tipo 2. Y el más significativo factor de riesgo asociado con el tipo 2 fue el alto índice de masa corporal. Pero los autores señalan que muchos otros factores importantes, incluidos los bajos niveles de ejercicio, la mala alimentación y la genética de una persona, pueden influir en el riesgo de desarrollar diabetes y el daño potencial o muerte que puede causar. Por lo tanto, prevenir o controlar los casos de diabetes ahora y en el futuro requerirá mejoras generalizadas en nuestro entorno y la disponibilidad de atención médica, dicen los autores.
“Algunas personas pueden enfocarse rápidamente en uno o unos pocos factores de riesgo, pero ese enfoque no tiene en cuenta las condiciones en las que las personas nacen y viven que crean disparidades en todo el mundo”, dijo la autora del estudio, Lauryn Stafford, investigadora del IHME. “Esas desigualdades finalmente impactan el acceso de las personas a la detección y el tratamiento y la disponibilidad de los servicios de salud. Es precisamente por eso que necesitamos una imagen más completa de cómo la diabetes ha estado afectando a las poblaciones a nivel granular”.