Los Patriots no pueden esperar mantener a Tom Brady lo suficientemente feliz como para volver a firmar con ellos sin hacer algunas actualizaciones de personal agradables que puedan ayudarlo a recuperarse de una dura temporada de la NFL 2019.
Brady, de 42 años, mostró cierta disminución con su peor combinación de calificación de pasador (88.0) y QBR (52.5) en seis temporadas. Sus 6.6 yardas por intento fue la segunda marca más baja de su carrera. Pero cuando miraba su protección de pase, recibía cuerpos y otras partes rotas de la ofensiva a su alrededor, posiblemente estaba trabajando con su peor reparto general.
La defensa y los equipos especiales de los Patriots llevaron al equipo lo más lejos que pudieron, a otro título de la AFC Este en 12-4 y una salida de playoffs comodín. Pero para volver al estándar de competir por otro Super Bowl, y convencer a Brady de que siguen siendo el mejor lugar para que él compita por un séptimo anillo, los Patriots deben tener una excelente temporada baja para atenderlo en la agencia libre de la NFL y el sequía.
Aquí hay seis de esos movimientos que Nueva Inglaterra puede hacer para garantizar que el No. 12 regrese en 2020.
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1. Vuelva a firmar LG Joe Thuney
Los Patriots tienen algunos otros agentes libres clave que no son de Brady, pero Thuney debería ser el más alto en esa lista sobre el apoyador Kyle Van Noy, quien de todos modos podría salir de Nueva Inglaterra. La línea ofensiva de los Patriots a veces tuvo problemas con las lesiones para centrar a David Andrews y al tacle izquierdo Isaiah Wynn, pero Thuney siguió siendo una roca, ganando honores All-Pro del segundo equipo. Si regresa entre Wynn y Andrews para flanquear a Shaq Mason y Marcus Cannon, el bloqueo coherente y consistente volverá por dentro y por fuera.
2. Firmar Hunter Henry o Austin Hooper en la agencia libre
Los Falcons y los Chargers tienen que tomar decisiones difíciles con sus talentosos ala cerrada y hay una posibilidad de que uno o ambos no se vuelvan a firmar. Los Patriots intentaron sobrevivir con Matt LaCosse y Benjamin Watson como su principal comité de dos hombres para tratar de reemplazar a Rob Gronkowski.
Además de unos pocos juegos flash para Watson, quien decidió retirarse justo después de la temporada 2019, Nueva Inglaterra obtuvo poco en el juego aéreo de sus alas cerradas, especialmente en la zona roja. Hooper y Henry fueron productivos para sus equipos. Son jugadores inteligentes, duros y seguros construidos como Gronk.
Hooper, solo 25, pesa 6-4, 256 libras y es un producto del Área de la Bahía como Brady. Henry tiene la misma edad con 6-4, 250 libras y se restableció como una fuerza después de que un ACL desgarrado aniquilara su temporada 2018.
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3. Considere a Breshad Perriman o Robby Anderson en la agencia libre
Los Patriots seleccionaron a N'Keal Harry, quien fue decepcionante en general con un impacto inmediato limitado en la primera ronda. En el camino, tuvieron que cortar lazos con Antonio Brown y Josh Gordon. Eso los dejó sin un receptor experimentado de grandes jugadas afuera, ya que el intercambio por Mohamed Sanu de los Falcons se derrumbó simplemente al agregar otra opción de ranura para flanquear a Julian Edleman, y el novato no reclutado Jakobi Meyers se desvaneció en el tramo. Brady está en su mejor momento cuando tiene un bateador de cuadrangular, incluso un tipo Brandon Lloyd.
Perriman se mostró mucho más adelante para los Buccaneers cuando el equipo vio a Mike Evans y Chris Godwin caer con lesiones en los isquiotibiales. Trabajando en una ofensiva de pases en el campo de Bruce Arians adaptada a sus puntos fuertes, el primer asaltante de los Ravens en 2015 (6-2, 215 libras) finalmente estuvo a la altura de ser rápido y explosivo, como una amenaza profunda y experimentada. Brady podría usar una opción externa de su tipo en lugar de múltiples tipos de tragamonedas.
Anderson, con los Jets rivales, a menudo estaba bajo control por el esquinero de los Patriots, Stephon Gilmore. Pero con 6-3, 219 libras, es conocido por usar su tamaño y velocidad para quitarle la ventaja a la defensa. Tanto Perriman como Anderson tienen solo 26 años.
4. Firme WR Rashard Higgins lejos de los marrones
Higgins probablemente no será re-firmado por los Browns detrás de Odell Beckham Jr. y Jarvis Landry. Debería despertar fácilmente el interés de los Patriots como un buen corredor de ruta con habilidades de posesión versátiles. Con 6-1, 198 libras, podría ser mucho más valioso "haciendo su trabajo" para los Patriots como técnico confiable.
Phillip Dorsett es un agente libre, Meyers puede no estar en la mezcla y Sanu está entrando en su temporada de contrato de 31 años. Edelman está entrando en su temporada de 34 años después de jugar a través de lesiones en la rodilla, costillas y hombros. Los Patriots necesitan una vez más reorganizar su profundidad y Higgins solo tiene 25 como una buena adición.
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5. Draft otro receptor ancho en la ronda 3 o 4
Los Patriots pueden mostrarse renuentes a ir al receptor abierto en la primera ronda en el No. 23 inmediatamente después de reclutar a Harry. Pero no necesitan hacerlo para obtener un buen valor en el puesto en una clase profunda y talentosa. Entregaron su segunda ronda a los Falcons para adquirir Sanu, pero todavía tienen una tercera ronda. Y después de intercambiar una cuarta ronda con los Bears, obtuvieron otra de los Ravens.
En ese rango, por ahora, entre los jugadores a los que apuntar en la posición se encuentran K.J. de Penn State. Hamler y Donovan Peoples-Jones de Michigan.
6. Mejora la sala de QB detrás de Tom Brady
Los Patriots pasaron del veterano veterano Brian Hoyer, convirtiendo las tareas No. 2 detrás de Brady en el novato de cuarto asalto Jarrett Stidham. El tercer stringer, Cody Kessler, fue agregado a principios de la temporada. Stidham consiguió un poco de tiempo de juego en la Semana 3 contra los Jets, y rápidamente fue enviado nuevamente a la banca por Brady después de lanzar una intercepción que Jamal Adams regresó para un touchdown. Aunque tiene alguna promesa de desarrollo, Stidham de ninguna manera se ganó ser el sucesor de Brady. Kessler ha estado en cuatro equipos en cuatro años desde que fue reclutado por los Browns.
Como quiera que lo mires, esto está muy lejos de los Patriots de 2016, que tenían a Jimmy Garoppolo y Jacoby Brissett detrás de Brady. Fue estelar en la temporada después de su suspensión posterior al Deflategate y terminó liderando el gran regreso sobre los Falcons para ganar el Super Bowl 51.
Este es un movimiento más sutil, pero firmar un verdadero respaldo veterano y / o reclutar a alguien que se siente más como el futuro en QB, como Jalen Hurts de Oklahoma o Jake Fromm de Georgia en el Día 2, también puede ayudar a Brady. Agregar más experiencia le da una caja de resonancia por un lado, y obtener una opción joven más talentosa y exitosa puede revitalizarlo por otro lado.