Preocuparse demasiado por enfermarse puede, de hecho, ayudarle a morir prematuramente, sugiere una nueva investigación publicada este mes. El estudio encontró que las personas diagnosticadas con hipocondriasis tenían notablemente más probabilidades de morir durante el período del estudio que aquellas sin ella. Se observó un mayor riesgo en causas de muerte tanto naturales como no naturales, pero fue especialmente grande en el caso del suicidio.
hipocondría(anteriormente llamado hipocondría y ahora también conocido como trastorno de ansiedad por enfermedad) se define como un miedo persistente y poco realista a sufrir una enfermedad grave. Las personas con hipocondría seguirán preocupándose por enfermarse o enfermarse incluso después de recibir pruebas y exámenes físicos que parecen mostrar la ausencia de cualquier enfermedad, y esta preocupación puede afectar gravemente su vida diaria y sus relaciones con los demás. La condición es similar a trastorno de síntomas somáticos
La hipocondriasis se considera poco común y quizás afecte a menos del 1% de la población general, aunque podría estar muy infradiagnosticada. Y los autores de un nuevo estudio, publicado
Para comprender mejor este riesgo, los autores observaron datos de registros médicos a nivel nacional de Suecia, que durante mucho tiempo ha mantenido un código de clasificación separado para los casos de hipocondría diagnosticada. De 1997 a 2020, el equipo identificó más de 4.000 casos del trastorno. Luego compararon los resultados de salud de estos pacientes con alrededor de 40.000 pacientes de control de la misma edad y otros datos demográficos.
Durante el período del estudio, las personas con hipocondría tenían significativamente más probabilidades de morir por cualquier causa que las personas sin hipocondría (una tasa de mortalidad de 8,5 frente a 5,5 por cada 1.000 personas-año). El mayor riesgo se observó en los hipocondríacos incluso después de ajustar por otras variables, y pudo observarse en muchas causas de muerte, en particular el suicidio. Las personas con hipocondría tenían cuatro veces más probabilidades de morir por suicidio, y la mayoría de las muertes no naturales en este grupo estaban relacionadas con el suicidio.
Los hallazgos no sólo arrojan luz sobre el riesgo de mortalidad de los hipocondríacos, sino que también podrían disipar la percepción de que son mejores que otros para evitar la muerte como resultado de visitar a sus médicos con más frecuencia.
“Superficialmente, uno podría pensar que debido a que consultan frecuentemente con los médicos, las personas con hipocondría pueden tener un menor riesgo de muerte”, dijo el autor del estudio David Mataix-Cols, investigador del Instituto Karolinska de Estocolmo. Medpage hoy. “Sin embargo, los médicos que trabajan con este grupo de pacientes saben que muchos individuos experimentan un sufrimiento y una desesperanza considerables, lo que podría explicar el elevado riesgo de suicidio que describimos en el artículo”.
Los autores señalan que la mayoría de las muertes observadas en el estudio se considerarían prevenibles. Y existen tratamientos potenciales disponibles para la hipocondriasis, como la terapia cognitivo-conductual o los medicamentos antidepresivos. Pero los médicos que se encuentran con casos sospechosos de hipocondría también deben tener cuidado de no estigmatizar a quienes la padecen y afecciones relacionadas, afirman los autores.
“Desestimar los síntomas somáticos de estos individuos como imaginarios puede tener consecuencias nefastas”, escribieron. “Se debe hacer más para reducir el estigma y mejorar la detección, el diagnóstico y la atención integrada adecuada (es decir, psiquiátrica y somática) para estas personas”.