Muchos de nosotros conocemos esa sensación de despertar, dolor de cabeza, luchar por recordar lo que dijimos e hicimos después de esa bebida extra la noche anterior. Y luego, de repente, los recuerdos resurgen vívidamente.
El alcohol nos desinhibe, haciéndonos decir y hacer cosas que de otro modo mantendríamos en secreto. La gente a menudo bebe para ganar "coraje holandés" en una situación exigente.
Muchos de nosotros podemos entender el atractivo de tomar una copa antes de una cita a ciegas o un evento social; puede ayudar a calmar nuestros nervios y cultivar la confianza. Esto se debe a que el alcohol tiene un efecto depresivo que nos hace sentir más relajados.
Por supuesto, los efectos del alcohol no son todos positivos. Todos hemos adoptado apodos para los personajes en los que nos convertimos después de unos tragos. Tal vez eres el "borracho feliz", o tal vez has construido una reputación de ser el "borracho agresivo" que toma todo mal después de una pinta.
La relación entre el alcohol y el comportamiento antisocial está bien documentada, tanto anecdóticamente como en la investigación. Muchos argumentos y peleas provienen de que alguien tuvo demasiados.
Los científicos creen que nos comportamos así cuando estamos borrachos porque malinterpretamos las situaciones sociales y perdemos nuestro sentido de empatía. En esencia, una vez que comenzamos a arrastrar las palabras y a tropezar, nuestra capacidad de comprender o compartir las emociones de los demás también se va por la puerta.
Adquiere tus decisiones de borracho
Si alguien ha hecho algo mal bajo la influencia del alcohol, tendemos a darle una "tarjeta de salida de la cárcel", en lugar de responsabilizarlos por sus acciones. También nos extendemos estas excusas a nosotros mismos.
Pero en nuestra investigación, hemos intentado pintar una imagen más clara de cómo se relacionan el consumo de alcohol, la empatía y el comportamiento moral.
Resulta que si bien el consumo de alcohol puede afectar nuestra empatía, haciéndonos responder de manera inapropiada a las emociones y reacciones de otras personas, esto no necesariamente cambia nuestros estándares morales o los principios que usamos para distinguir entre lo que está bien y lo que está mal.
en un experimento reciente, les dimos a los participantes tragos de vodka y luego medimos su empatía y sus decisiones morales. Presentamos imágenes que muestran a varias personas que expresan emociones a nuestros participantes.
Después de tomar una dosis más alta de vodka, las personas comenzaron a responder de manera inapropiada a estas manifestaciones emocionales, informando que sentían positivamente sobre caras tristes y negativamente sobre caras felices. Cuanto más intoxicadas estaban las personas, más se deterioraba su empatía: tomar unas copas debilitaba la capacidad de las personas para comprender y compartir las emociones de los demás.
¿Pero esto tuvo un efecto en su moralidad?
Hicimos que la gente nos dijera qué pensaban que harían en dilemas morales y luego también observaron lo que realmente hicieron en un simulación de un dilema moral en realidad virtual. Considere lo que podría hacer en una de estas situaciones:
Un tranvía desbocado se dirige por algunas vías del tren hacia cinco trabajadores de la construcción que no pueden oírlo acercarse. Estás parado en una pasarela entre el tranvía que se aproxima y los trabajadores. Delante de ti, está parado un extraño muy grande. Si empujas a este extraño a las pistas de abajo, su gran volumen detendrá el carro. Esta persona será asesinada pero los cinco trabajadores de la construcción serán salvados. ¿Lo harias?
Si bien el alcohol podría haber perjudicado la empatía de nuestros participantes, no tuvo un efecto sobre cómo juzgaron estas situaciones morales o cómo actuaron en ellas. Si alguien eligió empujar a la persona fuera de la pasarela para salvar más vidas mientras estaba sobrio, hicieron lo mismo cuando estaban borrachos.
Si las personas se negaban a sacrificar la vida de la persona en la misma situación porque creían que matar estaba mal, independientemente de las consecuencias, también hacían lo mismo cuando estaban borrachos.
Resulta que si bien podríamos creer que el alcohol cambia nuestras personalidades, no lo hace. Sigues siendo la misma persona después de una bebida: tu sentido actual de la moralidad intacta.
Entonces, si bien el alcohol puede afectar la forma en que interpretamos y entendemos las emociones de otras personas, no podemos culpar a nuestros comportamientos inmorales.
Borracho tienes la misma brújula moral. Entonces, usted es responsable de sus acciones morales e inmorales, ya sea que haya tomado unos tragos o no. 
Kathryn Francis, Profesor de psicología, Universidad de Bradford..
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