No es ninguna novedad que Europa quiere que menos inmigrantes lleguen a sus fronteras. Lo que es menos visible es que, al mismo tiempo, Europa se esfuerza por conseguir más migrantes— para cubrir la dramática escasez de mano de obra, con poca consideración por los derechos humanos y de los trabajadores. El enfoque hasta ahora ha sido hipócrita, dañino y contraproducente.
Las políticas migratorias de la UE han estado promoviendo durante mucho tiempo una narrativa de la migración como una amenaza, y algo que debe abordarse con un enfoque defensivo y punitivo.
El 2020 Pacto de Migración de la UEaún en negociación, se anuncia como una revisión del sistema de inmigración de la UE, pero en cambio simplemente amplía las medidas existentes, como la detención de cualquier persona que llegue a Europa a través de rutas irregulares, incluidos los niños, y acelera las deportaciones, al tiempo que reduce las salvaguardias de los derechos humanos.
La lucha interminable contra la migración irregular
La semana pasada, el Consejo Europeo pidió a la Comisión que financiara la tecnología de vigilancia fronteriza y que intensificara el uso de los acuerdos de visado como herramienta para presionar a otros países para que acepten más deportaciones y más rápidas de sus ciudadanos. A lo largo de 2022, se alcanzaron varios acuerdos para aumentar la vigilancia policial conjunta en las fronteras comunes, incluso entre Francia y el Reino Unido
La revisión propuesta de la Código de fronteras Schengen permitiría a los guardias fronterizos detener y controlar a las personas que cruzan las fronteras dentro de la UE si creen que no pueden demostrar su derecho a entrar en el país. Hay pocas dudas de que esto equivale a legitimación de la discriminación racial.
La demanda de mano de obra
Si bien Europa toma medidas enérgicas contra la migración, también trata discretamente de atraer a más inmigrantes para cubrir la escasez de mano de obra cada vez más dramática en sectores clave, desde la hospitalidad hasta la construcción, desde el transporte hasta la atención médica.
En la práctica, esto significa otorgar permisos de residencia a las personas que ya viven en el país a través de mecanismos de regularización en curso o nuevos, y crear permisos de trabajo para las personas que vienen a trabajar a la UE desde el extranjero. Sin embargo, muchas de estas medidas pueden estar impulsadas por la demanda de mano de obra, con poca atención a los derechos de los trabajadores.
En enero de 2023, el gobierno italiano de derecha aumentó la cantidad de permisos para trabajadores extracomunitarios de 69.700 en 2022 a 82.705, pero más de la mitad son para trabajos estacionales, que a menudo son extremadamente precarios y están plagados de explotación.
El Regularización italiana 2020 se debió en gran medida a los temores de que los campos del país se quedaran sin trabajadores debido a las restricciones de COVID-19 en los viajes internacionales. La regularización mantuvo a los trabajadores dependientes de sus empleadores, y las condiciones para solicitarla eran extremadamente estrictas y onerosas. el resultado es que solo un tercio de los solicitantes logró regularizar su estancia.
El año pasado, Grecia aprobó un plan para otorgar 4.000 nuevos permisos de temporada cada año a los trabajadores de Bangladesh. El mismo esquema está destinado a regularizar a unos 15.000 ciudadanos de Bangladesh que ya viven y trabajan en Grecia. El esquema griego de visas de trabajo estacionales significa que se debe encontrar trabajo en Bangladesh, con pocas garantías contra las tarifas de contratación ilegales, y los trabajadores deben salir de Grecia durante tres meses cada año.
La regularización y las vías regulares son herramientas políticas vitales, pero deben hacerse de la manera correcta. Cuando los derechos laborales y las necesidades de los trabajadores se dejan de lado para perseguir intereses puramente impulsados por el mercado, nadie gana.
Otro camino: regularización digna y rutas regulares a Europa
La forma en que Europa aborda la inmigración hoy en día está provocando muertes en las fronteras marítimas y terrestres, explotación y abuso en nuestros campos y restaurantes, empleadores que no pueden encontrar trabajadores y sistemas de seguridad social cada vez más reducidos. Todo este daño es absurdo y prevenible.
El año pasado, Irlanda puso en marcha un programa de regularización de seis meses que ha permitido a miles regularizar su estancia en el país y tener acceso ilimitado al mercado laboral. La regularización irlandesa permitió a los inmigrantes indocumentados postularse por sí mismos, sin depender de los empleadores, y el permiso de residencia resultante es seguro y de largo plazo, y otorga pleno acceso al mercado laboral y los servicios públicos. Podría decirse que una gran parte de su éxito se debe a los esfuerzos de la sociedad civil y de las propias personas indocumentadas para hacer campaña a favor de tal medida y garantizar un proceso de formulación de políticas informado por personas con experiencias vividas.
Además de las medidas de regularización, los países europeos deben idear sistemas que permitan más permisos de trabajo y decentes para que las personas vengan a trabajar a Europa, en todas las habilidades y sectores. Esto significa permisos que permitan a los trabajadores cambiar de empleador o sector, buscar trabajo si lo pierden y otorgarles un acceso justo a la protección social.
Los procedimientos a aplicar deben ser razonables y no costosos. La implementación de un permiso único que combine los permisos de residencia y trabajo puede ayudar a aliviar la carga y los costos administrativos. La revisión en curso de la Directiva de permiso único de la UE es una oportunidad clave para que esto suceda.
La regularización justa y efectiva y las vías regulares que ponen los derechos de las personas y los trabajadores en el centro permitirán lugares de trabajo más seguros y mejores condiciones de trabajo, ayudarán a llenar la escasez de mano de obra y reforzarán la seguridad social y los servicios públicos para todos.