Los conductores que viajan en vehículos eléctricos en cinco estados del oeste de los Estados Unidos tendrán un nuevo lugar para conectar sus vehículos eléctricos a finales de este año: en Starbucks.
El proyecto piloto, anunciado hoy por Volvo, suministrará cargadores EV en tiendas Starbucks seleccionadas en una ruta que se extiende desde Denver hasta Seattle. Las propias estaciones de carga rápida de CC provienen de una empresa llamada ChargePoint. En un comunicado, Volvo dice que el proyecto podría incorporar un máximo de 60 cargadores en total, en más de una docena de cafeterías. La ruta en sí tiene unas 1,350 millas de largo, y las estaciones estarán espaciadas cada 100 millas más o menos.
La noticia llega inmediatamente después de un importante anuncio de infraestructura de carga de vehículos eléctricos: el plan del gobierno federal de dar a los estados miles de millones de dólares para instalar estaciones de carga en rutas como autopistas interestatales, con cargadores rápidos cada 50 millas. Esos fondos provienen del proyecto de ley de infraestructura aprobado el año pasado, y el plan reciente describe cómo se asignarán.
Pero incluso si esta noticia del café se encuentra con la batería no es un gran desarrollo de infraestructura en la misma escala de los planes federales, james di filipo, un analista sénior de Atlas Public Policy, dice que los pasos más pequeños como este siguen siendo bu enos. “Son muy importantes”, dice Di Filippo. “Este tipo de corredor de carga [along travel routes] es bastante aceptado entre la mayoría de los profesionales en el campo por ser realmente fundamental para apoyar la adopción masiva [of EVs].”
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“Necesitamos una red que sea razonablemente tan ubicua como las estaciones de servicio en este tipo de corredores”, agrega.
Volvo marcará los cargadores con el nombre de su empresa y dice en un comunicado de prensa que las personas que conducen vehículos eléctricos Volvo pueden usar esta red “sin cargo o con tarifas preferenciales”, aunque también estará abierta a los conductores que no sean Volvo pagando por ella. Es probable que la compañía esté buscando ver si la “red puede ayudarlos a vender más vehículos”, especula Di Filippo.
En comparación con empresas como EVgo, Electrify America y la propia red de carga de Tesla, ChargePoint es menos conocido por servir a los corredores de viaje, dice Di Filippo, y está más asociado con las tiendas minoristas o los lugares de trabajo de las personas.
La potencia de carga de las estaciones que se instalarán es un factor clave en su utilidad. Un representante de Volvo señala por correo electrónico que “Volvo utilizará una combinación de equipos ChargePoint DC, incluidas sus unidades Express Plus y Express 250. El Express Plus es capaz de entregar hasta 350 kW a un solo vehículo”.
Pero el expreso 250 es menos potente, con 62,5 kW.
“Es alentador que incluyan esos cargadores”, agrega Di Filippo por correo electrónico, refiriéndose a los equipos Express Plus más rápidos. Sin embargo, los Express 250 son “bastante lentos para una aplicación de carga en un corredor”, dice, ya que tardan alrededor de 20 minutos en aumentar la batería de un automóvil en unas 70 millas. Él dice que espera que cualquier ubicación con un cargador más lento también tenga uno más rápido a mano, en una estrategia de combinación y combinación.
Un mapa inicial del proyecto de Volvo muestra que la red serpentea a través de Colorado, Utah, Idaho, Oregón y Washington.