Haas ha optado por no desarrollar su automóvil durante el último año para poder concentrarse en prepararse para las nuevas regulaciones técnicas en 2022, ya que cree que ofrece una mayor oportunidad de dar un paso adelante y aumentar el rendimiento.
El equipo renunció en un año de transición en 2021, en el que no pudieron sumar ningún punto con los pilotos novatos Mick Schumacher y Nikita Mazepin, y así quedaron últimos en el campeonato de constructores.
Pero en l as últimas tres carreras de la temporada, Haas se acercó a sus rivales de la mitad inferior de la parrilla, Alfa Romeo y Williams, en términos de ritmo absoluto. Schumacher se clasificó tanto en Qatar como en Abu Dhabi a dos décimas de segundo de un automóvil Alfa Romeo y estuvo incluso a menos de una décima del Lance Stroll de Aston Martin en la clasificación para la carrera en Arabia Saudita.
El jefe de Haas F1, Steiner, enfatizó la importancia de mantener al equipo motivado a pesar de su posición competitiva, pero admitió que estaba sorprendido por los aumentos en el resto del mediocampo al final de la temporada.
“Hay que tener cuidado de que la gente no se vuelva complaciente, se acostumbre y ya no dé lo mejor de sí”, dijo Steiner a Motorsport.com.
“[You have to] Dígales ‘Ustedes no se volvieron estúpidos o malos, mejorarán, es solo que nuestro automóvil no está diseñado’. La respuesta es demasiado simple: si no haces nada durante un año, terminas aquí.
“Por otro lado, en las dos últimas carreras no me podía creer que estuviéramos a una o dos décimas del final de la mitad de la parrilla. No puedo hacer eso con un coche que tiene casi dos años”.
Cuando se le preguntó si los aumentos se debían en parte a la mayor experiencia de sus pilotos, Steiner aún creía que los otros equipos deberían haber creado una mayor brecha con Haas como resultado del desarrollo en 2021.
Günther Steiner, director del equipo, Haas F1, Mick Schumacher, Haas F1, Nikita Mazepin, Haas F1
Foto por: Andy Hone / Fotos de automovilismo
“Los demás deberían haber aumentado la brecha, desarrollaron sus autos”, dijo Steiner.
“Las dos últimas carreras fueron muy extrañas para mí. En Arabia Saudí, donde la vuelta es muy larga, sólo íbamos una décima y media por detrás. Y luchamos contra uno de los Williams en la carrera. ¿Quizás eran más lentos?
“Tan pronto como puedes luchar por algo, es un escenario diferente, un estado de ánimo diferente, una forma de vida diferente”.
Schumacher pudo pelear contra el piloto de Williams, Nicholas Latifi, durante el final de la temporada en Abu Dhabi y retenerlo durante 22 vueltas antes de que Latifi chocara y activara un auto de seguridad tardío.
Schumacher dijo que el avance al final de la temporada “posiblemente” se debió a su creciente experiencia, pero también pensó que el equipo había encontrado nuevas formas de ajustar el auto VF-21.
“Nosotros, como equipo, acabamos de encontrar otra forma de abordar los fines de semana y las votaciones”, dijo Schumacher a Motorsport.com.
“Creo que realmente acabamos de encontrar lo que queremos con el auto. Si es la estabilidad de entrada, es el sobreviraje, como se ha demostrado en las últimas semanas. Creo que lo hemos perfeccionado un poco”.