hace doce años Esteban Benjamín hizo historia al ser elegido el primer alcalde negro de la capital en Columbia, Carolina del Sur. Benjamin dijo que tenía la misión de asegurarse de que todos en Columbia sintieran un sentido de pertenencia.
Durante su mandato, Benjamin guió a Columbia a través de una inundación devastadora, la embestida de una pandemia mundial y el actual foco de racismo e injusticia social de la nación. informes
Puede que ya no tenga un puesto en el Ayuntamiento, pero su etapa como primer alcalde negro de Colombia “lo llena de calidez”. Como recuerdo, una foto cuelga en la pared de su oficina para recordarle los sacrificios que hicieron posible que se convirtiera en un funcionario electo, y tiene el honor de llevar los gemelos del reverendo John Wilson.
Benjamin dice que tiene la responsabilidad de servir como modelo a seguir para los jóvenes para que sus sueños se hagan realidad. Está satisfecho con el trabajo que ha hecho”[kept] la ciudad juntos.”
“Se redujeron los impuestos en toda la ciudad, terminamos con superávit en 8 de 11 años, pusimos en funcionamiento Bull Street; el proyecto de reurbanización más grande en cualquier área del centro al este del Mississippi. Main Street se está revitalizando”, dijo Benjamin al canal de noticias.
“Hemos hecho mucho, pero nos hemos abierto camino a través de la mayor pandemia desde 1918, la mayor interrupción económica en la vida de muchas personas desde 1932, el mayor malestar social que la gente pueda haber experimentado desde 1968, y hemos sido a través de todo en tan sólo unos pocos años. Tuvimos el peor desastre natural que la ciudad haya visto en 2015; Perdimos 19 vidas preciosas”, agrega.
Benjamin cree que los nacimientos en crisis hacen líderes, y los títulos no hacen líderes. Él dice: “Los espacios temporales que ocupamos en nuestra vida profesional son exactamente eso”.
Ahora Benjamin espera ser un individuo privado, pasar tiempo con su familia y dirigir su exitosa firma de abogados. Mantendrá su participación en la comunidad tanto a nivel local como nacional y espera enseñar en Harvard esta primavera.
Benjamin quiere que los residentes lo recuerden como el alcalde que creyó en Columbia y tomó iniciativas en beneficio de los ciudadanos de la ciudad.