En algún momento de la avalancha de pruebas y preguntas en una visita anual de atención primaria, los médicos suelen preguntar sobre el consumo de alcohol y cigarrillos de un paciente; las respuestas a esas preguntas ayudan a informar las recomendaciones de salud de los médicos para sus pacientes.
en un borrador publicado esta semana, la Fuerza de Tarea de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF), que desarrolla pautas para las pruebas de detección de salud, recomienda que los médicos también realicen pruebas de detección del uso de drogas ilícitas en pacientes mayores de 18 años. En este caso, la fuerza de tarea definió las drogas ilícitas usar como tomar drogas ilegales o usar medicamentos recetados, como los opioides, en formas distintas a las prescritas. Existen múltiples herramientas de detección que detectan el uso de drogas, y la recomendación deja la elección de cómo evaluar a cada médico.
"Esperamos que (las personas) comprendan que hay tratamientos disponibles, y esperamos que esta sea una mejor manera para que los médicos avancen en el inicio de conversaciones difíciles", dice Karina Davidson, vicepresidenta del USPSTF y vicepresidenta senior de investigación en Instituto Feinstein de Investigación Médica de Northwell Health. Pasar a la detección universal podría ayudar a desestigmatizar la discusión sobre el uso de drogas, dice ella. "No estoy esperando solo preguntarle a las personas que sospecho, les pregunto a todos".
El grupo de trabajo encontró un "beneficio neto moderado" al detectar adultos en busca de uso ilícito de drogas, un cambio con respecto a su declaración de 2008 de que no había pruebas suficientes para hacer una recomendación. Sin embargo, todavía no encontraron estudios que examinaran directamente si existen riesgos o beneficios de la detección de drogas ilícitas, señaló la declaración. Desde 2008, una serie de pruebas de detección han demostrado ser capaces de identificar el uso de drogas, y se han probado tratamientos que han demostrado reducir o eliminar el uso de drogas; esos factores llevaron a la nueva recomendación, dice Davidson.
Había información más limitada sobre las desventajas de la detección, y Davidson espera ver más en el futuro. "Estamos pidiendo más evidencia para comprender los daños", dice ella.
Es importante tener en cuenta esas posibles consecuencias, especialmente en la relación médico-paciente, dice Michael Ostacher, profesor del departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento de la Facultad de medicina de la Universidad de Stanford. "Podría existir la preocupación de que los médicos que hagan preguntas tengan respuestas negativas o despectivas a las personas que los están usando", dice. "Siempre existe la preocupación de que a las personas no les gusten las personas que usan drogas, o de que las vean como alguien que no les es sincero, tal vez".
Es probable que la mayoría de los proveedores de atención primaria no estén suficientemente informados sobre el uso de drogas ilícitas y los riesgos involucrados para responder adecuadamente a un paciente que dice que los usa, dice Ostacher. Con el uso de cigarrillos y alcohol, los efectos y recomendaciones para la salud son bastante claros y bien establecidos, y los proveedores están capacitados sobre los pasos a seguir. Ese no es el caso con otras sustancias. "No están necesariamente capacitados para comprender cuál es el riesgo de una determinada sustancia", dice. "No necesariamente saben cómo evaluar si el uso de alguien requiere tratamiento o no".
Si alguien usa cocaína los fines de semana una vez al mes, por ejemplo, dice Ostacher, no hay pautas que le digan a los médicos si vale la pena tratar ese problema. Además, esta información adicional sobre el paciente puede cambiar la forma en que el proveedor los ve, especialmente si no están capacitados y no juzgan. Y para las sustancias ilícitas, no existe un protocolo claro que pueda ofrecer capacitación: en este punto, incluso dentro de la comunidad de tratamiento, dice, los médicos no están de acuerdo en la mejor manera de atender a esos pacientes.
Davidson dice que el grupo de trabajo discutió que hay más y más oportunidades de educación médica sobre el uso de drogas ilícitas. "Lo que vamos a instar es que los médicos de atención primaria no comiencen a realizar la detección hasta que resuelvan qué hay disponible en la comunidad local para derivaciones y qué capacitación deberían recibir", dice.
Ostacher dice que recomendar la evaluación antes de que los proveedores estén equipados para lidiar con ella podría causar problemas. "No es irrazonable si lo que ha hecho está capacitado a todos en atención primaria para saber cómo actuar cuando la prueba de detección de alguien es positiva".
Es importante lidiar con las posibles consecuencias, dice Ostacher. "A veces las personas quieren hacer cosas que piensan que serán realmente útiles y que podrían terminar causando daño".