Casi un mes después de que el descarrilamiento de un tren en Ohio provocara un derrame de sustancias químicas tóxicas, los aproximadamente 5.000 residentes de Palestina Oriental les preocupa si el aire es seguro para respirar. Desde el accidente, los lugareños se han quejado de dolores de cabeza, erupciones y un olor persistente en el aire que se asemeja a “solución para la permanente del cabello,” junto con problemas respiratorios como tos crónica, sibilancias y bronquitis aguda, posiblemente debido a irritantes químicos que inflaman sus vías respiratorias. Y ahora la preocupación se ha extendido a personas en otros estados.
Los usuarios de las redes sociales que viven a cientos de kilómetros de distancia s on publicar videos que muestran supuestos signos de lluvia ácida
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¿Están justificados sus miedos a las toxinas que viajan? “Dado que [high] cantidad de productos químicos que estaban involucrados y la conversión controlada, no creo que sea un problema importante para [people living] larga distancia”, dice Oladele Ogunseitan, profesor de salud de la población y prevención de enfermedades en la Universidad de California, Irvine. “No digo que sea un no absoluto porque no entendemos completamente todas las partes móviles, pero es solo una posibilidad infinitesimal”.
Primero, ¿qué es la lluvia ácida?
La lluvia ácida es cualquier forma de precipitación en la que el agua y el oxígeno reaccionan con el óxido de nitrógeno y el dióxido de azufre para formar compuestos ácidos. Si bien las causas naturales, como las erupciones volcánicas, pueden liberar estos químicos, la mayoría de los eventos de lluvia ácida resultado de la actividad humana
El agua pura tiene un pH neutro de 7, siendo las lluvias regulares un poco más ácidas con un pH de menos de 6. La lluvia ácida, sin embargo, por lo general se encuentra en un rango de 5 a 5,5 en la escala de pH, lo que significa que es más corrosiva.
Si bien el contacto con la lluvia ácida no te quemará la piel, es posible que experimentes irritación en los ojos, la garganta y la nariz. El problema más grande es inhalar los compuestos químicos en la lluvia ácida. Cuanto más tiempo pase bajo la lluvia ácida, más probable es que los contaminantes entren en sus pulmones. Dependiendo de cuánto tiempo esté expuesto y cuántas partículas inhale, la lluvia ácida puede causar varios problemas de salud a largo plazoque van desde asma y bronquitis crónica hasta ataques cardíacos si tiene antecedentes de problemas cardíacos.
¿Puede el cloruro de vinilo causar lluvia ácida?
En Ohio, los funcionarios decidieron un “liberacion controlada” después de que un cambio de temperatura en los cinco vagones de tren descarrilados que transportaban cloruro de vinilo generó preocupación sobre una posible explosión mayor. El cloruro de vinilo, una sustancia química cancerígena sintética utilizada para fabricar plástico para tuberías, revestimientos de cables y piezas de automóviles, se liberó en forma líquida antes de prenderse fuego durante días en un área con barricadas. quemándolo lo rompe en cloruro de hidrógeno, monóxido de carbono, dióxido de carbono y un gas tóxico llamado fosfeno.
Y aunque la quema de cloruro de vinilo también puede producir ácido clorhídrico, un componente de la lluvia ácida, se habría visto inmediatamente en el sitio en el momento de la liberación química controlada. En este momento hay algunos “olores bastante malos” en el este de Palestina, dice pedro de carlo
¿Cuál es el pronóstico actual de contaminación del aire en el este de Palestina?
Después de evaluar 578 hogares en el este de Palestina durante las últimas semanas, el La Agencia de Protección Ambiental informó que la calidad del aire exterior en la zona residencial era normal y continuaba afirmando que no hay riesgos para la salud. Sin embargo, algunos científicos ambientales se muestran escépticos ante la evaluación de corte limpio.
“Lo que probaría si el lugar es habitable es que nadie se enferme, pero sabemos que las personas tienen síntomas”, dice Ogunseitan. Un grupo separado de investigadores ambientales de la Universidad Texas A&M realizó su propio análisis de muestras de aire en las calles de la ciudad. En un hilo de Twitter publicado el viernes pasadocompartieron que nueve de los 50 químicos identificados por la EPA se encuentran en niveles más altos de lo normal.
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Mientras la investigación está en curso, el equipo de Texas A&M advierte sobre un posible problema de salud si los niveles de sustancias químicas como la acroleína se mantienen elevados. acroleína puede causar irritación en la piel, ojos y mucosas. Cuando se inhala, el olor sofocante puede provocar dificultad respiratoria y mareos.
Ogunseitan no cree que los lugareños deban evacuar nuevamente según este estudio inicial, pero dice que debería dar la alarma para el monitoreo continuo del aire y los exámenes de salud para los residentes. Señala que algunas personas pueden ser más sensibles incluso a la menor cantidad de exposición a productos químicos tóxicos, por lo que la solución es “identificar a aquellos que son particularmente vulnerables a estos niveles de productos químicos y hacer que se muden temporalmente”.
¿Hay alguna posibilidad de que los productos químicos lleguen a otros estados?
Residencia en los modelos de emisión de aire de la EPA sobre la dirección del viento, la lluvia y la sedimentación natural del polvo y el humo del lugar del descarrilamiento, Ogunseitan dice que los datos no respaldan los contaminantes que viajan tan lejos como las costas este y oeste. Cuando ocurre un incidente como este, señala que siempre hay un nivel de histeria colectiva que hace que la gente culpe al incidente por algo que no está relacionado.
Sobre la posibilidad muy pequeña de que los contaminantes salgan del área de Palestina Oriental, DeCarlo dice que su mayor preocupación sería para cualquiera que viva al otro lado de la frontera en Pensilvania debido a la proximidad al accidente. “A medida que te alejas del sitio, las emisiones del fuego se diluyen y se concentran menos”, explica. “Para las personas que viven a varios estados de distancia, este no será el mismo tipo de problema que aquellos en el área inmediata”.