(Lo primero es lo primero, baje el volumen de este artículo. Puede apreciar esta sugerencia más adelante).
Comenzar un negocio en un edificio del que se rumorea que está embrujado es una mala señal para muchos empresarios.
Pero no para los amigos de la infancia Nik y Dzaizul.
De hecho, el edificio embrujado que solía albergar Singgahsana Lodge en Kuching, Sarawak, era el lugar perfecto para la nueva aventura del dúo:
PREOCUPADO
Un edificio viejo pero dorado.
Al crecer en Kuching, recordé haber pasado muchas veces por Singgahsana Lodge, pero todo lo que sabía era que estaba en un edificio muy, muy antiguo.
Probablemente fue ese encanto antiguo lo que llamó la atención de Nik en primer lugar.
Durante la pandemia, observó a la gente caminando por el paseo marítimo de Kuching para aliviar el estrés.
Un pensamiento apareció en su cabeza. “¿Por qué no hacer algo de entretenimiento?”
Si le preguntas a un kuchingita qué hacen para entretenerse en la ciudad no es Ir de compras, de café en café, al cine o a la playa, probablemente recibas un “um… no sé”.
Claro que hemos tenido parques de diversiones emergentes de vez en cuando, pero las instalaciones permanentes que son fáciles de visitar son pocas, incluidas Kampung Budaya y Waterfront.
No tenemos parques temáticos en Kuching, ni un destino definitivo para el entretenimiento durante todo el año.
Esto es exactamente lo que TAKUT quiere cambiar.
El gran plan de Nik y Dzaizul para TAKUT es convertirlo en un punto de referencia en el Triángulo Dorado de Kuching (donde se encuentran Waterfront, Carpenter Street y Main Bazaar, con mucho tráfico peatonal).
Pero volvamos a Singgahsana Lodge, donde comenzó la historia de TAKUT.
Si bien la estética del exterior del edificio estuvo a la altura de su plan, el interior seguía siendo un buen lugar para quedarse si se cree en las críticas de TripAdvisor.
Después de alquilar el edificio, Nik y Dzaizul cambiaron las cosas.
Donde el miedo y la diversión van de la mano
Al no poder encontrar un contratista que hiciera lo que querían, Nik, Dzaizul y algunos miembros del primer equipo de TAKUT llevaron a cabo las renovaciones ellos mismos.
Esto incluía la construcción de muros, trampas y jumpscares emergentes. “Diría que se trata de un 70 % de bricolaje”, describió Nik.
Reconoció que el antiguo edificio ya se sumaba a la atmósfera general, lo que significaba que necesitaban menos esfuerzo para agregar al ambiente espeluznante.
Sin mencionar que Nik y el equipo de TAKUT realmente creen que el edificio está embrujado.
¿Alguien interesado en algunas historias de fantasmas? Porque aquí hay algunos Nik revelados.
Primero, cuando estaban haciendo renovaciones, los martillos y las tenazas se movían después de colocarlos.
Nadie podía explicarlo, y aunque el equipo de TAKUT está lleno de personas a las que les encanta asustar a los demás, en ese momento hablaban muy en serio.
En otra ocasión, uno de sus empleados fue encerrado en el baño antes de que el lugar abriera para el día. Cuando estaba a punto de salir, el personal llamó a sus compañeros para preguntar quién lo había encerrado.
Por extraño que parezca, nadie había llegado allí todavía.
Una cerradura en el exterior de la puerta lo había atrapado. Pero eso no fue un elegante error de bloqueo electrónico.
Era un candado anticuado, de esos que había que abrir y cerrar. Entonces, ¿quién lo cerró?
Otros incidentes incluyen cómo un miembro del equipo adelantó a un colega en una habitación, solo para verlo en otra adelante solo unos segundos después.
No hubiera sido posible que el colega pasara desapercibido…
En los primeros días de las operaciones de TAKUT, tuvieron que contar con la ayuda de RELA para el control de multitudes.
Un voluntario de RELA de repente le dijo a Nik que vio a una mujer mirándolo desde el techo mientras trabajaba.
En realidad, no hay acceso al techo.
En ese momento, TAKUT solo estaba usando el primero de los tres pisos del edificio para su casa embrujada.
Sin embargo, nada de esto ha impedido que Nik haga del último (tercer) piso su espacio vital.
“Comprometido”, comenté con asombro, y Nik solo se rió entre dientes en respuesta.
Una guía para hacer fantasmas de personas con éxito
Para mantener las cosas emocionantes y hacer que los clientes regresen, TAKUT cambia el tema cada cuatro meses.
A estas las llaman “temporadas”. Pero entre estas temporadas principales también hay mini-temporadas. En el momento en que estuve allí, tenía como tema el Año Nuevo chino. jiangshi (vampiros saltarines chinos).
Antes de eso, tenían un tema navideño llamado Santa’s Secret, luego tuvieron la Semana del Payaso y la Semana de los Zombis.
Con cada cambio de tema vienen renovaciones, junto con pedidos de disfraces o sesiones de bricolaje para los disfraces que no pueden comprar en ningún otro lugar.
Sus tarifas se mantienen en RM18 para adultos y RM5 para niños (sí, los niños son bienvenidos), independientemente de si es temporada alta o minitemporada.
TAKUT está abierto desde las 18:00 hasta las 00:00 horas, y un recorrido completo por el lugar dura entre 10 y 15 minutos, suponiendo que no estés petrificado. Se admitirán grupos de cuatro a la vez.
En el lado aterrador, TAKUT tiene un equipo de aproximadamente 12 talentos que hacen un poco de entrenamiento y luego se disfrazan y maquillan de forma independiente.
Lo que están haciendo aquí no es tan teatral como lo que está haciendo Hauntu, por lo que convertirse en un “fantasma” en TAKUT parece más fácil si alguien está buscando un trabajo secundario.
Por supuesto, como cofundadores, parecía que Nik y Dzaizul también intentaban asustar a la gente, ¿verdad?
“¡Si, si, porsupuesto!” Nik gritó: “¡Deberías intentarlo, es divertido asustar a la gente!”
A pesar de mi reputación como troll de oficina, no estoy seguro de que sea bueno asustando a la gente. No tuve la oportunidad de probar TAKUT ese día… pero al final me vi obligado a entrar en la casa embrujada, escoltado por los cofundadores.
No pude filmar ni fotografiar mucho en interiores porque 1) técnicamente no está permitido (obtuve el permiso de los cofundadores) y 2) quería protegerme cubriéndome los ojos y los oídos si podía (sí, tengo miedo gato).
Tal vez era mi hábito de quedarme dormido jugando juegos de terror, pero me enorgullece decir que en realidad sobreviví a TAKUT sin gritar, caerme o desmayarme.
Sin embargo, no me malinterpretes, mi corazón estaba martillo en mis oídos
Difundir el miedo, poco a poco
Pero no todos eran tan valientes como yo, descubrí.
TAKUT en realidad lleva un registro de cuántas personas se desmayaron durante su visita. Un total de 27 en el último año, me dijo Nik en nuestra entrevista. Siete de ellos eran niños.
Luego están los que mojaron sus pantalones: cinco adultos. “Los niños no se desmayan, lloran”, sonrió Nik.
“Entonces, ¿qué haces con las personas que se desmayan?”, pregunté tímidamente.
“Nosotros cavar un agujero (cavar un agujero), ¡Cemento lah!” Nik y Dzaizul se echaron a reír.
Por supuesto que estaban bromeando. Espero.
Dejando a un lado el miedo, también está el elemento divertido de la experiencia. Hay algo emocionante en la descarga de adrenalina, tu instinto de lucha o huida.
Puede hacer que alguien regrese por más. Nik informó que pudieron alcanzar el punto de equilibrio en el segundo mes y seguir siendo rentables hoy.
Su primer objetivo ahora es dar a conocer la marca en todo Sarawak.
“Me gusta pensar que está hecho en un 45 %”, dijo Nik, “porque he recibido llamadas de Pahang en KK diciendo: ‘Hermano, ¿dónde está la casa embrujada? Yo quiero ir‘ (Hermano, ¿dónde está tu casa embrujada? Quiero ir)”.
Para correr la voz sobre su negocio, planean ir primero a las principales ciudades de Sarawak y luego embarcarse en pequeños recorridos en canopy por el resto de Sarawak.
También intentará participar en el Festival Internacional de Cometas de Kabong, un evento anual notable que se lleva a cabo en un tranquilo pueblo de pescadores cercano.
Por ahora, sus planes se llevarán a cabo a través de instalaciones temporales para probar las aguas y Nik agrega: “Planeamos eventualmente expandir nuestro negocio a KL, KK, donde podemos tener lugares permanentes con una mayor población urbana”.
Tal vez incluso creen un concepto de hotel fantasma o restaurante fantasma en el futuro.
Sin embargo, una cosa es segura, TAKUT seguirá siendo un lugar de reunión popular tanto para los lugareños como para los turistas, a juzgar por las líneas que vi incluso durante CNY.
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Créditos de todas las imágenes: Vulcan Post