¿Quieres correr? Tienes opciones casi ilimitadas. Los deportes de motor recreativos son más diversos que nunca y ofrecen oportunidades de competición para todos los presupuestos. De todas las experiencias en el deporte del motor que he tenido hasta ahora, conducir un coche antiguo en una pista de carreras ocupa un lugar destacado.
Sobre el papel, las carreras antiguas pueden no ser tan atractivas como son. Los coches son más lentos, normalmente más caros de mantener y, en muchos casos, menos seguros que sus homólogos modernos. Pero ponerse al volante de un coche de carreras que casi me doblaba la edad fue una de las experiencias más gratificantes que he tenido.
BMW me dio la oportunidad de pasar algunas vueltas al volante de su auto de carreras 2002ti de 1970, construido por el legendario tuner alemán Alpina, durante un evento de prueba reciente en el Homestead-Miami Speedway. Anfitrión: Brian Redman. El coche corrió por toda California durante este tiempo y compitió en eventos de la SCCA hasta 1972. Estuvo almacenado durante 24 años antes de que BMW de Norteamérica lo comprara y lo revisara por completo. En 2014 recibió su decoración Alpina naranja original, que todavía luce en la actualidad.
Fotos: DW Burnett para Motor1
Conducir un coche de carreras con casi el doble de mi edad fue una de las experiencias más gratificantes que he tenido.
Con elementos como carburadores dobles, una transmisión de cinco velocidades y barras estabilizadoras de fábrica, el 2002ti ya era capaz de ofrecer una conducción de alto rendimiento, al menos en 1970. Pero Alpina impulsó la plataforma aún más, equipando el automóvil con carburadores Weber de tiro lateral, guardabarros ensanchados y las ruedas de magnesio de tres piezas de la compañía.
¿Es rápido? No precisamente. El ruidoso motor de cuatro cilindros y 2.0 litros del Ti produce más de 200 hp y, gracias a Alpina, acelera a 8,000 rpm, por lo que la velocidad en línea recta no es tan mala. Pero incluso con neumáticos lisos de carrera, la velocidad en las curvas es mucho más lenta que la de un Miata opcional.
Debido a su tamaño, su baja potencia y su clara falta de rigidez torsional, el automóvil no puede soportar las mismas fuerzas de aceleración lateral que los vehículos más nuevos.
Pero eso no importa. Te desafío a que encuentres un auto construido en pista que sea tan divertido de conducir como este pequeño 2002. El motor rugiente y que acelera libremente suena genial, y deslizarse dentro y fuera de cada curva es el método estándar para ganar velocidad. Este coche te recibe con los brazos abiertos al límite y te muestra cada pequeño detalle al llegar. Todo sucede a velocidades tan bajas que es extremadamente fácil conseguir tracción y poner a prueba tus habilidades. Y el coche hace esto sin la más mínima idea de que podría venir y arruinarle el día.
Fotos: DW Burnett para Motor1
Con este BMW aprenderás cómo funciona la conducción. No hay dirección asistida, ni sistemas de asistencia al conductor ni otros dispositivos adicionales que puedan distraerle de la conducción. Sólo tú y el coche unís fuerzas para realizar la intrincada danza de los tiempos de vuelta. Los aficionados aprenderían más de este coche en un fin de semana que en una temporada completa de días de pista en un nuevo Cayman GT4.
Ciertamente puedes sentir algunos de estos sentimientos en el metal más nuevo. Pero después de sólo una vuelta al volante de una máquina antigua, te das cuenta de que esto es algo increíblemente especial. Ya sea el chasis flexible, el ruido de la caja de cambios, la incómoda posición del asiento o el ruidoso escape, todo sigue siendo mucho más memorable, por razones que sólo tienen sentido si estás esperando la quinta curva consecutiva.
Por supuesto, conducir un coche antiguo no será tan fácil como conducir un coche moderno. Se romperán más cosas y las piezas pueden ser más difíciles de encontrar. No te sorprendas si algo pequeño arruina tu fin de semana. Después de todo, Autozone no suele vender mangueras de refrigerante para Alfa Romeos de 70 años.
Este BMW no era perfecto cuando lo conducía. Los casquillos de cambio necesitaban urgentemente ser reemplazados y el rotor del freno delantero izquierdo estaba deformado, lo que provocaba una vibración severa al presionar el pedal central. Cualquiera que esté acostumbrado a que todo funcione para él no apreciará este lado de las carreras antiguas. Pero con los coches viejos hay que aprender cómo funcionan y cómo repararlos.
Aceptar que la mierda se estropeará más a menudo significa más trabajo a corto plazo, pero también una mayor recompensa en el futuro, no sólo por las habilidades y la experiencia que has adquirido, sino también por el respeto que obtienes por lo que te ganaron tus competidores. y los propios coches.
La mayoría de los corredores antiguos no son playboys adinerados con un camión lleno de equipo de apoyo. Como tú y yo, son sólo personas con un camión, un remolque y algunas herramientas. Si necesita ayuda para drenar un escape o purgar los frenos, lo más probable es que alguien más en el paddock pueda ayudarlo. Es la naturaleza de poseer un automóvil clásico.
Fotos: DW Burnett para Motor1
Ciertamente puedes sentir algunos de estos sentimientos en el metal más nuevo. Pero después de sólo una vuelta al volante de una máquina antigua, te das cuenta de que esto es algo increíblemente especial.
Si alguna vez has caminado por el paddock durante un fin de semana de carreras clásicas, sabes de lo que estoy hablando. Todos están un poco más relajados y relajados y hay un toque más de camaradería que en un evento de club promedio. El consenso es que estos autos no son los mejores de los mejores, y todos están aquí para disfrutar del metal que trajeron consigo en lugar de juntar piezas y luchar por un pequeño trofeo. Eso, y el paddock se siente más como una exhibición de autos de alto perfil en sí mismo. La mayoría de las carreras antiguas presentan una gran cantidad de íconos europeos y americanos, cada uno más hermoso que el anterior. Muy lejos del mar de Miatas, BMW y S2000 que probablemente verás en un día normal en la pista.
Así que la próxima vez que estés pensando en dedicarte a las carreras, empieza por explorar la sección de clasificados históricos.
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