Proveedor de lanzamiento con sede en Nueva Zelanda Laboratorio de cohetes ha anunciado su próxima misión comercial, "Mientras el cuervo vuela," llevando un satélite Astro Digital a órbita en octubre. Curiosamente, este lanzamiento originalmente tenía una carga útil diferente, pero se cambió con poca anticipación, lo que no es exactamente una práctica común en este negocio.
El lanzamiento, programado para una ventana de dos semanas a partir del 15 de octubre, llevará una sola nave espacial creada por Astro a la órbita terrestre baja. Corvus, el género al que pertenecen los cuervos y los cuervos, es el nombre del serie de satélites de imágenes
Pero esta misión no estaba programada para lanzarse por algún tiempo todavía. El lanzamiento de octubre, el quinto este año de Rocket Lab, se estableció para ser otro cliente, pero ese cliente parece haber necesitado un poco de tiempo extra para prepararse, y simplemente solicitó una fecha de lanzamiento posterior.
Y debido a que hace buen tiempo, y un cohete Electron es muy similar a otro, Rocket Lab y Astro Digital decidieron usar esa ventana de lanzamiento de todos modos y dirigirse a orbitar un poco antes.
Este tipo de cosas realmente no se hace mucho en el mundo de los servicios de lanzamiento. Hay tantas partes móviles y tanta burocracia, sin mencionar el clima, el trabajo y todo lo demás involucrado, que las fechas de lanzamiento a menudo se establecen con años de anticipación, con frecuencia se retrasan de todos modos, y luego se levantan o se sientan en la plataforma de lanzamiento hasta que lo hacen. . Pero la flexibilidad es fundamental para el modelo de negocio de Rocket Lab, como lo ha dicho en repetidas ocasiones el fundador y CEO Peter Beck.
"Electron es un servicio de lanzamiento a pedido: estamos listos cuando el cliente de lanzamiento lo está", dijo a TechCrunch con respecto al anuncio de hoy. “Electron está diseñado para una producción estandarizada y rápida: no creamos según los números de cola. Esto garantiza que podamos tener vehículos de lanzamiento en espera, listos para que se les asigne una carga útil para el lanzamiento a pedido ".
Cuando ocurren los retrasos inevitables, ya sea por razones de producto, financiamiento o regulatorias, tanto el proveedor como el cliente deben estar preparados para trabajar entre ellos.
"Los sistemas son complejos y todo tiene que estar justo antes del lanzamiento, por lo que siempre queremos asegurarnos de que nuestros clientes tengan la flexibilidad de hacer que el tiempo de lanzamiento funcione para ellos", dijo Beck. "Estamos adaptando esa realidad pero permitiendo a nuestros clientes ajustar su calendario de lanzamiento según sea necesario, sin causar interrupciones en las otras misiones en nuestro manifiesto".
A medida que la nueva economía espacial crece, los viejos métodos e infraestructura son cada vez más incapaces de mantenerse al día, lo que requiere este tipo de flexibilidad. Otros proveedores de lanzamiento también están construyendo hacia escalas pequeñas y marcos de tiempo ajustables, y hay una línea alrededor del mundo de pequeños fabricantes de satélites que esperan aprovechar.
Podrá ver el lanzamiento desde el complejo de la península de Māhia en vivo cada vez que el clima lo permita, en algún momento después del 14 de octubre.