Con su nueva empresa, Chou quiere solucionar algunos de los problemas que ha experimentado de primera mano en la industria de la tecnología, incluido el tipo de acoso en línea del que ha sido blanco. Aquí, nos comunicamos con Chou, que tiene su sede en San Francisco, para obtener más información sobre lo que se necesita para hacer cambios en el sector tecnológico y a qué se enfrentan los emprendedores como ella..
Tracy Chou, como le dijo a Wudan Yan: Cuando hablamos por última vez, acababa de dejar Pinterest. Siempre me han atraído las empresas más pequeñas: me uní a Pinterest cuando tenía unos 10 empleados y me fui cuando tenía unos 1.000. Sentí que era el momento de seguir adelante y hacer algo nuevo.
He trabajado para muchas startups y he llegado a reconocer algunos de los problemas estructurales relacionados con las startups y la financiación y cómo esos factores influyen en los problemas que se resuelven. Muchos fundadores trabajan naturalmente en problemas que los afectan directamente: es más fácil saber qué es importante o qué se podría mejorar con la tecnología.
Al pensar en mis próximos pasos, pensé en los productos en los que he trabajado y lo comparé con preguntas como: ¿Me importa esto? ¿Hay algo que hacer que pueda ser comercialmente viable? Hay muchos problemas realmente importantes que no se resolverán de forma natural a través de una startup.
Terminé en Block Party, que reúne algunos hilos diferentes de mi experiencia. Trabajé como ingeniero en varias compañías de plataformas sociales, y trabajé en monitorear, moderar y aumentar la calidad del contenido, y descubrir cómo el diseño de productos influye en el comportamiento de la comunidad. No solo desarrollé herramientas de moderación en Quora que revisaban la calidad del contenido, sino que también tomé acciones punitivas contra las personas que violaron las políticas del sitio.
También pasé mucho tiempo observando cómo la falta de diversidad y representación en los equipos significaba que los productos se construían de manera sesgada. Por ejemplo, los equipos no diversos de personas que generalmente no son blanco de abuso y acoso no tienden a crear protecciones contra eso en sus aplicaciones.
La última parte de mi experiencia que me llevó a Block Party fue que me atacaban más con acoso. Durante el último año, definitivamente he recibido más acoso anti-asiático en línea. Algunos de ellos estaban realmente dirigidos a mí por individuos, y otras veces atraía trolls solo por tener una presencia en línea.
Si pudieras renacer como cualquiera en el mundo mañana, ¿cómo diseñarías el mundo de hoy? No querrás diseñar un mundo que sea enormemente desigual, donde la mayoría de las personas están en la parte inferior, porque muy probablemente podrías ser tú si nacieras como alguien mañana.
Me conecté muy joven y, al principio, Internet era una forma divertida de conectarme con amigos. Estaba en AOL Instant Messenger, que era una mejor manera de charlar con mis amigos en la escuela secundaria: no tenía un teléfono celular y no podía acaparar la línea telefónica que compartía con mi familia. También estuve en algunas de las plataformas de blogs, como Xanga y LiveJournal. Eran buenos puntos de venta en ese momento.
Sin embargo, bastante pronto, alguien creó una página anónima de Xanga dedicada a odiarme. Creo que era alguien de la escuela, porque hacía referencia a cosas de la escuela secundaria. Mucho de eso me odiaba porque me iba bien académicamente. No me molestó tanto en ese momento como lo hizo cuando crecí y miré hacia atrás. En ese entonces, pensé que esta persona era insegura y celosa. Pensé que era un poco triste y desordenado que alguien escribiera publicaciones completas dedicadas a tratar de derribarme.
No lo denuncié. ¿A quién le habría informado? Ni siquiera se me pasó por la cabeza ir a la escuela y denunciarlo. Y tampoco quería que mis profesores o administradores de la escuela vieran la página, ya que era un contenido bastante odioso.
Mis padres no me criaron para ser alguien que hablara abiertamente y desafiara el status quo. Definitivamente no me animaron a hablar en contra del sistema de ninguna manera. Como muchos otros hijos de inmigrantes asiáticos en los Estados Unidos, crecí creyendo que este no es mi país, y mis padres y yo estamos aquí tratando de encontrar oportunidades para nosotros mismos. No teníamos una red de seguridad. Crecí más con la mentalidad de hacer un buen trabajo, trabajar duro y tratar de lograrlo.
Mi padre, que es ingeniero, me dio un experimento de pensamiento filosófico cuando era bastante joven: si pudieras renacer como cualquiera en el mundo mañana, ¿cómo diseñarías el mundo de hoy? No querrás diseñar un mundo que sea enormemente desigual, donde la mayoría de las personas están en la parte inferior, porque muy probablemente podrías ser tú si nacieras como alguien mañana. Querrás diseñar un mundo mucho más igualitario. Eso me hizo pensar que no me gustaba que el mundo fuera tan desigual y tanta gente tuviera mucha menos suerte que yo.
Ese sentimiento me ha hecho tomar el privilegio que tengo y pagarlo para hacer el mundo un poco más justo. Fui a Stanford; He trabajado en empresas que las personas dentro de la tecnología encuentran creíbles. Entonces puedo intentar amplificar más voces o diferentes perspectivas.