Un joven padre y trabajador de la cocina en Pittsburgh estaba encantado de conseguir un trabajo en una gran cadena de restaurantes que pagaba $ 15 por hora, mucho más de lo que había estado ganando en comida rápida.
Sin embargo, poco después de comenzar, supo que su cronograma se estableció a través de un algoritmo que analiza una variedad de datos, desde pronósticos meteorológicos hasta ventas pasadas, para predecir el tráfico de clientes, optimizar los turnos y, en última instancia, maximizar las ganancias. Como resultado, sus horas eran extremadamente impredecibles y, a veces, sus turnos se cancelaban minutos antes de que comenzaran. Un trabajo que creía que proporcionaría seguridad ahora apenas le daba suficientes horas para alquilar y mantener a su familia. Y todo se debió a cómo su empleador usó la tecnología.
La historia del trabajador de Pittsburgh no es única; el trabajador estadounidense promedio no ha recibido un aumento significativo en más de 40 años
Pero el futuro no tiene por qué ser así. Las tecnologías nuevas y emergentes tienen el poder de mejorar la vida de los trabajadores y hacer que los trabajos sean más estables, justos y dignos, al tiempo que ofrecen valor y ganancias. El primer paso es asegurarse de que los trabajadores tengan un asiento en la mesa, y una voz, para dar forma a todos los aspectos de la tecnología, desde el diseño y el desarrollo, la inversión y la adopción, y la formulación de políticas y la gobernanza. Varias iniciativas nuevas lideradas por empresas, gobiernos y trabajadores están adoptando este enfoque y, en el proceso, ofrecen modelos sobre cómo crear una nueva relación de beneficio mutuo entre la tecnología y los trabajadores.
Los trabajadores y la industria están comenzando a asociarse para desarrollar nuevas tecnologías. los Asociación de Inteligencia Artificial (PAI) es una coalición de las principales compañías tecnológicas, desde Apple hasta Google, creada con la misión de compartir los beneficios de la inteligencia artificial. PAI lanzó recientemente un esfuerzo centrado en los trabajadores y la mano de obra, interactuando directamente con los trabajadores y sus representantes para desarrollar un conjunto de recomendaciones prácticas sobre cómo integrar la IA en el lugar de trabajo de una manera que genere mayores oportunidades y seguridad para los trabajadores. El MIT, que es prolífico en el desarrollo de tecnologías innovadoras a menudo en asociación con la industria, está explorando invitar a grupos de trabajadores a asesorar a sus laboratorios, una idea que surgió de los líderes laborales que están involucrados con la Universidad. Trabajo del futuro grupo de trabajo. Las compañías tecnológicas deberían considerar adoptar e incluso profundizar estas prácticas de asociarse directamente con trabajadores y grupos de trabajadores e invitarlos a dar forma al desarrollo de nuevas prácticas tecnológicas y comerciales en torno a la adopción de tecnología.
El gobierno está reuniendo a empresas y trabajadores para crear políticas. El gobierno a todos los niveles ha sido tomado por sorpresa con la rapidez con que las nuevas tecnologías han transformado industrias enteras y han luchado por desarrollar las políticas y programas necesarios para garantizar que las comunidades y los trabajadores se beneficien de los cambios. Para abordar esto, el gobernador de California Gavin Newsom lanzado recientemente un comisión sobre el futuro del trabajo. El presidente del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio copreside la comisión, y los miembros incluyen representantes de trabajadores domésticos y trabajadores de restaurantes que sirven junto con líderes en negocios, gobierno y tecnología.
Tener trabajadores en la mesa para futuras conversaciones laborales es demasiado raro, y ya está teniendo un impacto: la comisión no se limita a las soluciones típicas (ingreso básico garantizado y reentrenamiento) y también está explorando una gama de ideas, desde cómo los trabajadores podrían obtener valor de sus datos hasta el caso comercial para mejorar calidad de trabajo Varias ciudades y estados están considerando lanzar comisiones similares, y Nueva Jersey ya tiene una.
Cuando todo lo demás falla, los trabajadores se están convirtiendo en los desarrolladores e inversores tecnológicos que necesitan. Muchas organizaciones de trabajadores tienen la esperanza de la promesa de la tecnología, pero no están de acuerdo con la forma en que la tecnología se usa con demasiada frecuencia para ampliar y escalar las prácticas comerciales que perjudican a los trabajadores. Palak Shah, director del laboratorio de innovación de la Alianza Nacional de Trabajadoras Domésticas, es uno de varios líderes innovadores que no espera que la industria tecnológica desarrolle lo que los trabajadores necesitan y, en cambio, está construyendo la tecnología ella misma. "Silicon Valley es excelente para optimizar la comodidad … pero queríamos optimizar la dignidad y la equidad", dijo.
En los últimos años, Shah y un equipo diverso de organizadores, desarrolladores y trabajadores domésticos han lanzado un nuevo producto fintech para extender el tiempo libre pagado a los limpiadores de casas por primera vez, un herramienta digital para ayudar a más niñeras a acceder a contratos en lugar de trabajar debajo de la mesa, e incluso lanzó un fondo de inversión eso coloca a las trabajadoras domésticas en el rol de inversionista, dirigiendo el capital a donde creen que mejoraría sus vidas. Esto se suma a un puñado de otros esfuerzos impactantes lanzados en los últimos años, como el laboratorio del trabajador y Fondo de tecnología de empleo, que financian una serie de tecnologías diseñadas para y por los trabajadores, así como nuevas empresas fundadas por ex trabajadores de bajos salarios y organizadores de trabajadores, como Asiento del conductor, que admite a los conductores de granizo para agregar y capturar valor de sus datos.
Desde el ayuntamiento hasta la sala de juntas y las protestas en las calles, la sociedad pregunta a quién debe servir la tecnología. La respuesta es clara: la tecnología puede y debe trabajar para interrumpir las desigualdades estructurales en nuestro lugar de trabajo y economía. Esto comienza asegurando que los trabajadores tengan un asiento en la mesa para determinar cómo se desarrollan, aplican y gobiernan las nuevas tecnologías.