Los reguladores australianos han dado a Taiwan Innovative Space, una empresa de lanzamiento de cinco años que pasa Tispace, la luz verde para realizar un lanzamiento comercial en una instalación recién autorizada en el sur de Australia a finales de este año.
Tispace realizará un vuelo de prueba de su cohete suborbital de dos etapas Hapith I desde el Complejo de Lanzamiento Orbital Whalers Way en el sur de Australia. El vuelo se utilizará para validar los sistemas de propulsión, guía, telemetría y estructura del vehículo, dijo Tispace en un comunicado de prensa. La instalación de lanzamiento, operada por la empresa de infraestructura espacial Southern Launch, recibió su licencia del Ministerio de Industria del país en marzo.
La noticia es potencialmente significativa para las florecientes industrias espaciales de Australia y Taiwán, que se han quedado rezagadas con respecto a otras naciones ”. Australia solo estableció una agencia espacial nacional en 2018, y el interés en cómo el país puede ingresar a la nueva economía espacial solo ha crecido desde entonces. La instalación de lanzamiento recientemente autorizada apoyará inicialmente una campaña de lanzamiento de prueba para hasta tres cohetes suborbitales, con el fin de recopilar datos sobre los posibles impactos ambientales del sitio.
“Esta [launch permit approval] es un resultado importante para establecer la capacidad de lanzamiento comercial de Australia y demostrar lo que nuestro país puede ofrecer al sector espacial internacional ”, dijo el ministro de Industria, Ciencia y Tecnología de Australia, Christian Porter, en un comunicado. “El espacio es un mercado de crecimiento global significativo que apoyará el futuro económico de Australia a través de grandes inversiones, nuevas tecnologías y crecimiento del empleo en múltiples industrias”.
Taiwán también ha tardado en desarrollar una industria espacial local, aunque el país dio un gran paso adelante cuando los legisladores taiwaneses aprobaron la Ley de Desarrollo Espacial en mayo para impulsar el desarrollo de un programa espacial nacional. Pero si bien el país tiene un puñado de satélites en órbita, más recientemente los CubeSats YUSAT e IDEASSat, que fueron transportados a la órbita en un cohete SpaceX Falcon 9 desde Cabo Cañaveral en enero, todavía tiene que lanzar un cohete o una nave espacial desde su suelo.
Hapith I es el primer cohete de fabricación nacional de Taiwán y Tispace su primera empresa comercial de lanzamiento espacial. La compañía había planeado probar el vehículo Hapith desde un sitio de lanzamiento en Taiwán, pero el sitio fue descartado por cuestiones legales relacionadas con la ubicación. Además del lanzamiento, Tispace puede comenzar a realizar aún más operaciones en el extranjero: según un comunicado de prensa australiano, también está considerando “llevar la fabricación de sistemas completos de cohetes” a la tierra.