Este artículo apareció originalmente en La conversación.
Un antiguo mito médico sugiere que tomar vitamina B1, también conocida como tiamina, puede hacer que su cuerpo rechace a los mosquitos.
A “repelente sistémico” eso hace que todo tu cuerpo no sea atractivo para los insectos que pican ciertamente suena bien. Incluso si rechaza correctamente la desinformación interrogatorio seguro y eficaz repelentes me gusta DEETlos repelentes orales aún tendrían el beneficio de que no tendría que preocuparse por cubrir cada centímetro de piel expuesta o llevar contenedores de repelente de insectos cada vez que se aventure al aire libre.
Junto con la tiamina, otros supuestos repelentes orales de mosquitos incluyen levaduraque contiene tiamina, y ajoel legendario repelente de vampiros. Si los repelentes orales suenan demasiado buenos para ser verdad, es porque lo son.
Como profesor de entomología en Taiwán, donde el virus del dengue transmitido por mosquitos es endémico, tenía curiosidad por saber qué dice realmente la ciencia sobre los repelentes a base de alimentos. Después de una inmersión muy profunda en la literatura y de leer prácticamente todos los artículos que se han escrito sobre el tema, compilé este conocimiento en el primer revisión sistemática
El consenso científico es, inequívocamente, que los repelentes orales no existen. A pesar de búsquedas extensasno suplemento alimenticio, medicamento o condición alguna vez se ha demostrado que hace que las personas sean repelentes. Las personas con deficiencia de vitamina B1 tampoco atraen más mosquitos.
Entonces, ¿de dónde viene el mito de que los mosquitos odian las vitaminas y por qué es tan difícil de exterminar?
Fabricación de un mito
En 1943, el pediatra de Minnesota W. Ray Shannon administró a 10 pacientes dosis variables de tiamina, que solo tuvo sido sintetizado por primera vez siete años antes. Informaron que alivió la picazón y evitó más picaduras de mosquitos. En 1945, el pediatra de California Howard Eder afirmó que las dosis de 10 miligramos podrían proteger a las personas de las pulgas. En Europa en la década de 1950, el médico Dieter silenciando afirmó que las dosis diarias de 200 miligramos lo mantuvieron libre de picaduras mientras estaba de vacaciones en Finlandia, y planteó la hipótesis de que un producto de descomposición de la tiamina se expulsó a través de la piel.
Estos hallazgos atrajeron rápidamente la atención y el repudio casi inmediato. El Instituto de Investigación Médica Naval de EE. UU. trató de replicar los hallazgos de Shannon, pero fracasó. En 1949, los californianos que usaban tiamina para repeler las pulgas de los perros lo informaban como “completamente inútil.” Estudios controlados de Suiza a Liberia fracasó repetidamente en encontrar algún efecto en cualquier dosis. El primero ensayo clínico en 1969 concluyó definitivamente que “la vitamina B1 no es un repelente de mosquitos sistémico en el hombre”, y todos los estudios controlados desde sugieren lo mismo para la tiamina, levadura, ajoy otro alternativas.
La evidencia fue tan abrumadora que, en 1985, el La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos declaró todos los repelentes de insectos orales son “generalmente no se reconocen como seguros y efectivos y están mal etiquetados
Los mecanismos médicos no están ahí.
Los científicos saben hoy mucho más sobre los mosquitos y las vitaminas que nunca.
vitamina B1 no se descompone en el cuerpo y tiene ningún efecto conocido en la piel. El cuerpo la regula fuertemente, absorbiendo poca tiamina ingerida después de los primeros 5 miligramos y excretando rápidamente cualquier exceso a través de la orina, por lo que no se acumula. La sobredosis es casi imposible.
Al igual que en los humanos, la tiamina es un nutriente esencial para mosquitos. No hay razón para que le teman o traten de evitarlo. Tampoco hay evidencia de que puedan olerlo.
Las mejores fuentes de tiamina son cereales integrales, frijoles, carne de cerdo, aves y huevos. Si comer un burrito de carnitas no te hace repeler los mosquitos, tampoco lo hará una pastilla.
Entonces, ¿qué explica los primeros informes? Junto con el diseño experimental de mala calidad, muchos utilizaron informes anecdóticos de pacientes sobre menos síntomas de mordeduras como indicador de mordeduras reducidas, lo que no es una buena manera de obtener una imagen precisa de lo que está sucediendo.
Las picaduras de mosquitos son seguidas por dos reacciones: una reacción inmediata que comienza rápido y dura horas y una reacción tardía que dura días. La presencia e intensidad de estas reacciones no depende del mosquito, sino de la familiaridad de su propio sistema inmunológico con la saliva de esa especie en particular. Con la edad y la exposición continua, el cuerpo pasa de no reaccionar a una reacción retardada solamente, a ambas, a una reacción inmediata solamente y, finalmente, a ninguna reacción.
Lo que Shannon y otros pensaron que era repelencia podría haber sido desensibilización: Los pacientes seguían siendo picados, simplemente dejaron de mostrar síntomas.
¿Entonces, cuál es el problema?
A pesar del consenso científico, una encuesta de 2020 de farmacéuticos en Australia encontró que el 27% todavía recomendaba la tiamina como repelente a los pacientes que viajaban al extranjero: una recomendación inaceptable. Además de desperdiciar dinero, las personas que dependen de las vitaminas como protección contra los mosquitos aún pueden ser picadas, lo que podría ponerlas en riesgo de contraerlas. enfermedades me gusta Nilo del Oeste y malaria.
Para eludir la prohibición estadounidense y el consenso científico ampliamente aceptado sobre los repelentes orales, algunos traficantes sin escrúpulos están fabricando parches de tiamina o incluso inyecciones. Desafortunadamente, aunque la tiamina es segura si se ingiere, pueden causa severo alérgico reacciones cuando se toma por otras rutas. Estos productos son por lo tanto no sólo sin valorpero también potencialmente peligrosa.
No todos los problemas se pueden resolver con comida. mangas largas y repelente de insectos que contiene DEET, picaridina o otros repelentes probados siguen siendo su mejor defensa contra las plagas que pican.