El Tour de Francia se ha pospuesto oficialmente al 29 de agosto debido a la pandemia de Covid-19, y finalizará el 20 de septiembre, confirmó el miércoles el organizador, Amaury Sport Organization. Cambiar la pieza central del calendario de ciclismo implicará un delicado acto de malabarismo con los otros dos Grand Tours, la Vuelta a España y los campeonatos mundiales de ruta, y los cinco clásicos de un "monumento" de un día, todos luchando por el espacio al final de la temporada cuando se espera que se reanuden los principales eventos deportivos en Europa.
La noticia fue recibida con deleite por el cuatro veces campeón Chris Froome, quien confirmó esta semana que se ha recuperado en gran medida del accidente que le costó un viaje en la carrera de 2019. "La noticia que muchos de nosotros hemos estado esperando", Dijo a través de Twitter. "Algo de luz al final del túnel, suponiendo que todo salga bien". Además de durante las dos guerras mundiales, el Tour nunca se ha cancelado, y muchos en Francia verán planes para su reanudación como una señal de que la vida puede volver a la normalidad después de la pandemia de coronavirus.
"Me alegró saber que el Tour se realizará en una fecha posterior", dijo el ciclista francés Julian Alaphilippe. "Puede que haya menos gente mirando, pero seguirá siendo una gran fiesta con mucha alegría y motivación". El Tour se apegará a la ruta programada a partir del 27 de junio, comenzando en Niza, en dirección oeste a través del Macizo Central hasta los Pirineos antes de regresar a los Alpes.
"Celebrar este evento en las mejores condiciones posibles se considera esencial dado su lugar central en la economía del ciclismo y su exposición, en particular para los equipos que se benefician en esta ocasión de una visibilidad incomparable", dijo un comunicado de Union Cycliste Internationale. Se espera un calendario modificado para el World Tour de UCI Women 's para el 15 de mayo, con todos los eventos de World Tour ahora cancelados hasta el 1 de agosto.
La UCI también confirmó que los campeonatos mundiales de ruta en Suiza se llevarán a cabo inmediatamente después del Tour. El título de élite de contrarreloj masculino está programado para el 20 de septiembre y chocará con el final del Tour en París, creando potencialmente un dilema para los corredores que podrían apuntar a ambos eventos como Froome y Tom Dumoulin de los Países Bajos. Sin embargo, la carrera de élite masculina está programada para el 27 de septiembre.
El lanzamiento oficial de la UCI dijo que tanto el Giro como la Vuelta se llevarían a cabo después del campeonato mundial; Las señales iniciales son que el Giro puede ser trasladado a octubre, con la Vuelta en noviembre.
Los campeonatos nacionales de carreras en carretera se programaron para el fin de semana del 20 al 21 de junio y, presumiblemente dependiendo de la situación en cada país, se celebrarán el fin de semana del 22 al 23 de agosto. La UCI sigue buscando nuevas fechas para las cinco carreras más importantes de un día en el deporte, los "Monumentos": Milán-San Remo, el Tour de Flandes, París-Roubaix, Lieja-Bastoña-Lieja y el Giro di Lombardia.
La decisión de trasladar todos los eventos importantes en el calendario internacional de ciclismo al final de la temporada sigue a la confirmación el lunes por parte del presidente francés, Emmanuel Macron, de que el cierre de Francia continuaría hasta el 11 de mayo y que los eventos importantes que reúnen a grandes grupos de personas no ser posible hasta mediados de julio como muy pronto. Eso hizo inevitable el aplazamiento del Tour, y la necesidad de al menos algunos eventos de preparación para la carrera de 22 días significó que la reprogramación hasta finales de julio no hubiera sido práctica.
Hubo una sugerencia inicial poco después de que Francia entró en el cierre de que el Tour podría celebrarse "a puertas cerradas" con limitaciones estrictas en el número de espectadores, pero esto no fue recibido calurosamente por los funcionarios en las ciudades del escenario que pagan por los comienzos y termina con el entendimiento de que Un gran número de fanáticos generará importantes ingresos.
El martes por la mañana se convocó a funcionarios de las ciudades del escenario del Tour, alrededor de 50 de ellos según una fuente, para discutir el movimiento antes de una teleconferencia el miércoles por la mañana que involucra a los organizadores de la carrera, los equipos y la UCI.
El nuevo horario debería dar tiempo a los ciclistas del Tour para que salgan a sus carreteras locales a entrenar a medida que se levantan los bloqueos, porque en la actualidad algunos, en el Reino Unido y Bélgica, por ejemplo, pueden viajar en la carretera, mientras que esto está prohibido en Francia, España e Italia "Es la mejor solución para permitir que los corredores actúen juntos", dijo el gerente del equipo Groupama-FDJ, Marc Madiot. "El ciclismo necesita el Tour, pero el Tour necesita ciclistas que estén en condiciones decentes".