ACO, el organizador de las 24 Horas de Le Mans, anunció en marzo que los autos impulsados por hidrógeno podrían competir a partir de 2026. Esto incluiría motores de combustión interna de hidrógeno como el concepto Lexus V8 con motor H2 presentado por Toyota y Yamaha en 2022 y vehículos de pila de combustible. Planeando abrir las puertas en tres años, Toyota aprovechó el fin de semana de Le Mans de este año para presentar el Gazoo Racing GR H2 Racing Concept. Tiene un motor de combustión interna de hidrógeno, dijo el presidente de Toyota, Akio Toyoda: “El sonido, el par, la dinámica, todo está ahí”.
El fabricante de automóviles no proporcionó ninguna información sobre la mecánica debajo de la belleza negra, solo las dimensiones. El GR H2 Racing Concept mide 200,8 pulgadas de largo y 80,7 pulgadas de ancho. Eso es siete pulgadas más largo y dos pulgadas más ancho que el GR010 Hybrid que compite en el WEC este año. Con una longitud de 3,9 pulgadas y un ancho de 2 pulgadas, también está justo fuera de las dimensiones máximas permitidas para la actual clase de hipercoches de Le Mans.
Toyota era Operando un Corolla propulsado por hidrógeno dos años en la serie japonesa Super Taikyu. Al escucharlo en la pista de carreras, nunca adivinarías que no era gasolina. Cada vez que vemos un clip del GR H2 Racing Concept en la pista, puede sonar como los buenos viejos tiempos.
Gazoo Racing no fue el único competidor que hizo su debut en el H2 Village de Le Mans. El fabricante de automóviles francés Ligier se asoció con Bosch para desarrollar el JS2 RH2, un primo impulsado por hidrógeno del auto de carreras JS2 R de Ligier. Decimos “relativamente” porque la estructura del vehículo ha cambiado en el RH2. El JS2 R está construido sobre una estructura espacial tubular y está propulsado por un motor de gasolina Ford V6 de 3,7 litros con 350 CV. Construido sobre un monocasco de carbono, el JS2 RH2 está propulsado por un V6 biturbo de 3.0 litros derivado de una unidad de potencia Bosch, que funciona con hidrógeno y produce 563 hp. Pesa 3,197 libras, que es 871 libras más que el JS2 R estándar. Con tres tanques de hidrógeno de 2.1 kg, Ligier y Bosch dicen que puede pasar por Le Mans durante 35 a 40 minutos antes de necesitar una recarga. Los autos de carreras utilizados este fin de semana generalmente completarán tandas de alrededor de 45 a 50 minutos.
Ligier y Bosch simplemente describen el JS2 RH2 como un demostrador de tecnología y no tienen planes de competir con él en un futuro próximo. jefe de bosch dr. Johannes-Jörg Rüger apuntó al futuro: “Algún día habrá una solución uniforme para el hidrógeno. Queremos estar a la vanguardia de esta tecnología”.