Bienvenido a Living the Dream, una serie de Livability.com sobre personas que hicieron realidad sus grandes sueños, y los lugares y comunidades que lo hicieron posible.
Ocupación: Gerente de compromiso digital en Sculpt
Ubicación actual: Deambulando por el suroeste o la costa oeste. Básicamente evitando la nieve tanto como sea posible este invierno.
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“No espere hasta la jubilación para vivir por primera vez: experimente la vida cada vez que pueda”.
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Cuéntanos sobre tu trabajo. ¿Cómo es un día normal de trabajo para ti?
Lo único “normal” de mi trabajo es que siempre me siento en mi computadora con una taza de café. De lo contrario, hay mucha variedad en mi día, que es lo que prefiero. Algunos días podría estar en una llamada con el equipo haciendo una lluvia de ideas sobre un nuevo concepto de video, mientras que otros días estoy metido en los datos tratando de resolver los objetivos de mi cliente de la manera más eficiente posible. Pero eso es exactamente por qué amo mi trabajo. Me encanta que cada día sea diferente y cada cliente tenga diferentes necesidades. Sí, tenemos procedimientos estándar y formas de hacer las cosas. Sin embargo, obtener esa libertad creativa para crear mensajes únicos y encontrar formas estratégicas para apuntar a audiencias específicas realmente me mantiene alerta.
¿Siempre has trabajado a distancia? ¿Qué te atrajo a este estilo de vida y cuándo te diste cuenta de que podías hacerlo realidad?
Érase una vez, estaba atrapado en el tráfico de las horas pico todas las mañanas durante al menos una hora hasta que finalmente llegué a mi cubículo en medio de una oficina sin ventanas. Un día, me estaba desplazando por Instagram y comencé a ver publicaciones de #vanlife. Supe al instante que eso era lo que necesitaba para comenzar a sentirme satisfecho nuevamente. Me encantaba viajar, pero estaba muy limitado en cuanto a dónde podía ir porque solo podía viajar los fines de semana.
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Comencé a investigar cómo se ganaba la vida Van Lifers: me tomó casi dos años antes de que finalmente fuera lo suficientemente valiente como para dar el paso. Inicialmente, comencé como profesional independiente, pero me di cuenta muy rápidamente de que mi preferencia sería encontrar una empresa que me permitiera trabajar a distancia. Así que investigué un poco y me di cuenta de que muchas compañías contrataban trabajadores remotos para reducir los costos generales. Así que apliqué, apliqué y apliqué hasta que se hizo realidad. El primer trabajo que tomé que me permitió trabajar de forma remota nunca antes había tenido ese tipo de empleado. Simplemente les encantó mi experiencia laboral previa y estaban dispuestos a probarla. A veces, tienes que seguir lanzándolo y vendiéndote en tus entrevistas hasta que puedas hacer realidad tus sueños.
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¿Cómo hiciste la transición? ¿Tu empresa estaba abierta a ello o necesitaban algo convincente?
Como muchas personas pueden imaginar, cuando comencé a hablar sobre esta transición en 2016, la compañía para la que trabajaba, en ese momento, no cumplió mi sueño de trabajar de forma remota. Todavía recuerdo el día que le conté a mi director sobre mi visión. Se rió abiertamente de mí. Entonces comencé a buscar una compañía que apoyara mi objetivo nómada digital. Cuando lo encontré, la transición fue difícil. Es difícil acostumbrarse a no tener la capacidad intelectual creativa de sus compañeros de trabajo de forma regular y mantenerse motivado en un mundo lleno de distracciones. Sin embargo, sabía que era lo que quería y lo hice funcionar. La clave es encontrar la compañía adecuada que respalde sus objetivos remotos porque la comunicación se vuelve aún más complicada cuando todo es digital. Sin el apoyo de esa empresa, no es probable que tenga éxito.
¿Con qué frecuencia te mudas? ¿Siempre estás en movimiento o te quedas en lugares a largo plazo?
Depende. Si tengo una carga de trabajo más grande o si mis clientes necesitan que esté en Iowa para una sesión de video, reconfiguraré mis planes de viaje para acomodarlos. Sin embargo, si la flexibilidad lo permite, me encanta tener la oportunidad de salir a la carretera. En 2018, estaba todo sobre permanecer en movimiento y experimentar la naturaleza en mi camioneta de viaje. Junto con mi compañero de senderismo favorito y mi compañero de perros peludos, Carver, viajamos por todas partes. Algunas de nuestras aventuras favoritas incluyen acampar en Joshua Tree y Lake Tahoe en California, hacer caminatas por Canyonlands y Arches en Utah, hacer un picnic en el Jardín de los Dioses y el Anfiteatro Red Rocks en Colorado, y conducir a lo largo de Needles Highway y Black Hills en Dakota del Sur.
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El año pasado pasé más inmóvil, visitando con amigos y familiares. Me quedé con mi abuela en Dakota del Sur. Hice viajes a St. Louis Archway y experimenté las honky tonks de Nashville con mi mejor amigo. También tomé un crucero a México con mi madre, donde montamos a caballo y nadamos en cascadas en Puerto Vallarta. Mi objetivo es mantenerme flexible y decir sí a todas las oportunidades que se me presentan. Alguien me dijo una vez que me atreviera a ser esa persona que no espera hasta la jubilación para vivir por primera vez, sino que experimente la vida cada vez que tenga la oportunidad. Realmente he tomado ese consejo en serio.
¿Dónde trabaja normalmente ya que no tiene una oficina dedicada? ¿Cafeterías? ¿Espacios de trabajo compartido? ¿Algún consejo para aprovechar al máximo un espacio de trabajo temporal?
Se sabe que publico en cafeterías, restaurantes e incluso en algunos supermercados. Trabajé en mi punto caliente en medio de algunos de los parques nacionales más bellos, y también pasé bastante tiempo en algunas estaciones de servicio tratando de que funcionara. Una vez, incluso recibí una llamada en medio del Gran Cañón porque mi trabajo tenía un problema con nuestro servidor web en el que necesitaban mi ayuda. Tuve que tomarlo mientras estaba parado en una mesa de picnic en la cima de una cascada porque esa era la única forma en que podía recibir la recepción de la celda.
En general, mi trabajo es muy importante para mí, así que me esfuerzo mucho para pensar en los espacios de trabajo que me permitirán hacer el mejor trabajo posible. Si tengo muchas llamadas de trabajo, puedo quedarme con un amigo o en una habitación de hotel. Si necesito un estímulo creativo, puedo encontrar una cafetería local. Si necesito un lugar para escribir, encuentro que las bibliotecas locales son alojamientos maravillosos. En un mundo lleno de Wi-Fi gratuito, es fácil encontrar un espacio de trabajo temporal. La parte difícil es encontrar un espacio de trabajo que promueva el enfoque. Me siento bendecido de que generalmente puedo concentrarme en casi todas las condiciones. Sin embargo, ese no es siempre el caso. Por lo tanto, si está pensando en la transición, le recomiendo que descubra qué distracciones puede y no puede resolver. Luego mapee las diferentes posibilidades con anticipación y pruébelas. Nunca sabrá qué va a funcionar para usted hasta que comience a probarlos. Si llegas allí y te cuesta concentrarte, muévete.
¿Qué hay de este estilo de vida ha sido gratificante?
Me mudé a Arizona justo después de la universidad y como casi toda mi familia todavía está en Iowa, comencé a sentirme desconectada de ellos. Convertirse en un nómada digital realmente me ha ayudado a alimentar mi alma de pasión por los viajes, pero también a mantener mis valores. Me encanta subir a la cumbre del Monte Lemmon tanto como me encanta sentarme alrededor del fuego en la casa de mi padre cerca de las carreteras del país en Iowa, que también es prácticamente el único lugar en el que he estado que no tiene un internet confiable conexión.
¿Cuáles han sido algunos de los desafíos de ser un nómada digital?
Por alguna razón, se pierde en la traducción que realmente tengo un trabajo. Convertirse en un nómada digital ha abierto muchas puertas para mantenerse flexible y visitar a las personas por más tiempo. Sin embargo, cuando estoy de visita, a veces se olvidan de que no son vacaciones, especialmente si están jubilados. Creo que en estas situaciones, es mejor establecer el horario de oficina y encontrar un lugar para trabajar fuera de su hogar. El acto físico de irse y decir que no volveré hasta las 4 p.m. Realmente ayuda a poner las cosas en perspectiva.
¿Dónde está su lugar favorito donde ha vivido y trabajado hasta ahora y por qué lo amaba?
Me encantó quedarme con mi abuela en su vida asistida en Dakota del Sur. La situación que me llevó allí fue realmente difícil, pero nunca me arrepentiré del tiempo adicional que tuve con ella por eso. Ella solía contarme historias sobre su pasado antes de acostarse todas las noches, y pude ayudarla con los mandados, incluidas las visitas al médico. La extraño todos los días, pero estoy agradecida de haber tenido la oportunidad de vivir su vida con ella por un tiempo. Esos son recuerdos que no tendría si todavía estuviera atado al escritorio en Arizona.
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¿Cuáles son algunos de sus objetivos para este año, en el trabajo y los viajes?
En términos de viaje, no lo sé. Eso requeriría que piense un poco más por adelantado de lo que lo hago regularmente. Mi mejor amigo y yo queremos seguir viajando juntos al menos una vez al año, así que sé que eso está en la agenda para la primavera. Además, mi madre se inspiró en mí y solo tomó un trabajo remoto, así que espero que eso signifique más viajes de madre e hija muy pronto. Aparte de eso, estaba pensando en pasar un tiempo en Yellowstone o posiblemente comenzar planes para un viaje a Canadá; siempre he querido ver las Cataratas del Niágara.
En cuanto al trabajo, espero seguir trabajando y creciendo con Sculpt. Estamos ampliando nuestras ofertas de servicios todos los días, y estoy emocionado de ser una parte fundamental del continuo crecimiento de Sculpt.
¿Qué desearías haber sabido antes de ser completamente remoto? ¿Tienes algún consejo para otros que sueñan con cambiar al estilo de vida nómada digital?
¡Solo házlo! Habrá muchos detractores que intentarán convencerte de que convertirte en un nómada digital es imposible o que estás cometiendo un error. Pero si está comprometido a hacer que funcione, encontrará una manera de tener éxito. Antes de saltar, recomendaría tomarse un tiempo para hablar con otros nómadas digitales sobre el trabajo que realizan, cómo lo hacen y por qué eligieron la ruta que hicieron. Trabajé un contrato por un tiempo, pero la inestabilidad en mi salario neto y la necesidad de ser su propio vendedor hicieron que el trabajo fuera menos gratificante con un estrés innecesario. Sin embargo, otros prosperan en el trabajo por contrato debido a los horarios flexibles. Dedique un tiempo a descubrir qué es lo más importante para usted y tome la iniciativa para hacerlo.
¿Cuáles son algunas de las aventuras más memorables que has tomado?
He tenido la suerte de hacer una mochila en Havasupai Falls en Arizona dos veces ahora. No puedo olvidar lo hermosa que es esa área con su combinación de rocas rojas y agua azul. Es algo que nunca soñé que podría hacer y mucho menos dos veces. Doy crédito a mi estilo de vida nómada digital por hacer realidad esos viajes. En ambas ocasiones, mis amigos terminaron con un permiso adicional. Sabían que podían llamarme en el último momento porque solo estoy a unos pocos días en coche y, en general, ya estoy lleno para una aventura.