El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump | Chip Somodevilla / Getty Images
El primer caso conocido de la ciudad no está relacionado con viajes u otras personas diagnosticadas con el virus, dijeron las autoridades.
Funcionarios de salud pública en Washington, D.C., confirmaron el primer caso conocido de coronavirus de la ciudad, anunció el alcalde Muriel Bowser el sábado por la noche.
El hombre infectado es un residente de DC de unos 50 años que comenzó a mostrar síntomas a fines de febrero. Fue admitido en un hospital de DC el 5 de marzo, dijo Bowser, y dio positivo por coronavirus el sábado por la tarde. Debido a que el hombre no tenía antecedentes de viajes internacionales y ningún contacto cercano con alguien que supiera que tenía coronavirus, el caso se considera un ejemplo de propagación comunitaria.
POLITICO confirmó que el hombre no es la persona con coronavirus quien asistió la Conferencia de Acción Política Conservadora la semana pasada en Maryland, o cualquiera de los dos asistentes a una reciente conferencia en Washington organizada por el Comité de Asuntos Públicos de Israel de Estados Unidos que dio positivo.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que no hay evidencia de que el hombre de DC tenga alguna conexión con el gobierno federal, pero aún están investigando con quién pudo haber estado en contacto en las últimas semanas.
En declaraciones a los periodistas en su propiedad privada de Florida el sábado por la noche, el presidente Donald Trump dijo que "no le preocupa en absoluto" que el coronavirus se acerque a la Casa Blanca, haciéndose eco del tono optimista que ha mantenido durante la crisis. Trump y varios miembros de su gabinete asistieron a la conferencia de CPAC, pero la Casa Blanca dice que "no hay indicios" de que "se reunieron o estuvieron muy cerca" del participante infectado.
Bowser dijo a los periodistas el sábado que su oficina está al tanto de otra persona que pasó un tiempo en D.C. antes de dar positivo por coronavirus en un hospital en Maryland. Esa persona viajó al área desde Nigeria, dijo el alcalde, pero no dio más detalles.
Bowser agregó que aún no planea cancelar ningún evento gubernamental o declarar un estado de emergencia.
El laboratorio de salud pública del Departamento de Ciencias Forenses de DC, que diagnosticó al residente de DC, solo comenzó a realizar pruebas de coronavirus el lunes. Hasta ahora ha analizado muestras de 11 personas: nueve que dieron negativo, una persona cuyo caso aún está pendiente y el hombre que dio positivo. El laboratorio de la ciudad ahora enviará la muestra de esa prueba "presunta positiva" a los CDC para su confirmación.
La Dra. Jennifer Smith, quien dirige el laboratorio de salud pública de DC, dijo que en el futuro podrá evaluar a unos 50 pacientes por día, aunque el número exacto puede variar según la cantidad de muestras que el laboratorio analice para cada persona.
La ciudad está evaluando a personas que tienen síntomas como fiebre o tos y antecedentes de viajes a una región afectada o contacto con una persona que se sabe que tiene coronavirus. Está haciendo excepciones a estos criterios caso por caso, dijo el Dr. Anjali Talwalkar, subdirector principal de la Administración de Salud Comunitaria de D.C.
El hombre que dio positivo no cumplió con los criterios de evaluación de la ciudad, pero los funcionarios de la ciudad hicieron una excepción porque su edad y las condiciones de salud subyacentes lo pusieron en riesgo.
"Las pautas son solo pautas", dijo Talwalkar. "Esto es tanto arte como ciencia".