En cuanto a otras habilidades de juego del campo de Trump: “He tratado de imaginar cómo podría lograrlo” para detener la toma de posesión de Biden, escribió Lisa Manheim, autora de Los límites del poder presidencial: una guía ciudadana sobre la ley. “Y simplemente no puedo entenderlo”.
Pero eso no significa que lo que está sucediendo sea sencillo o que las consecuencias a largo plazo no importen. Casi todos los expertos mencionaron que al cuestionar los resultados de una elección sin evidencia de fraude y al reclutar a gran parte de su propio partido para seguir el juego, el presidente está jugando con fuego. Nuestro sistema, una vez sacudido así, puede que no sea el mismo.
Así es como rompieron el proceso y lo que les preocupa a continuación.
¿Qué pasa con las demandas pendientes o los recuentos estatales?
Desde las elecciones, los abogados han presentado casi 20 demandas en apoyo de Trump, alegando fraude en varios estados. Algunas demandas ya han sido desestimadas; algunos aún están pendientes y es posible que continúen. Según lo que han visto, nuestro grupo de expertos dijo que es probable que esta vía se esfume.
“Ninguno de los casos afectaría suficientes votos para cambiar un estado clave, y la estrategia legal tonta de Trump tendría que cambiar tres”, escribió Michael Waldman, presidente del Centro Brennan para la Justicia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. “Los jueces no decidirán esta elección”.
Manheim, profesor de derecho en la Universidad de Washington, dice que la debilidad del caso del presidente comienza con los reclamos legales en sí mismos: “No está claro que Trump siquiera comprenda la lógica básica de una demanda”, escribió. “Para ganar un caso, necesita un reclamo, pruebas y un remedio. Las reclamaciones legales no pueden basarse en diatribas desenfrenadas. No pueden basarse en acusaciones infundadas. Y no pueden respaldar solicitudes de reparación que se extiendan más allá del alcance de la reclamación “.
Matthew Seligman, que actualmente imparte una clase sobre elecciones presidenciales en disputa en Harvard Law, tenía preguntas similares sobre la base de las demandas y su posible impacto. “La mayoría de las demandas del presidente Trump ni siquiera alegan que los votos fueron contados de manera incorrecta o ilegal, sino que cuestionan minucias de procedimiento como cuántos metros de distancia los observadores podrían estar de pie desde las mesas de conteo. Esas pocas demandas que hacen reclamos legales que podrían cambiar los totales de votos tampoco cambiarán en última instancia los resultados, porque incluso si ganan en la corte (lo cual es dudoso) afectarían a muy pocas boletas para cerrar los márgenes de votación actuales. Ni el presidente ni nadie más ha presentado una pizca de evidencia de decenas de miles de votos emitidos o contados ilegalmente ”.
“Esta no fue una elección particularmente cerrada”, escribió el profesor de derecho de la Universidad de Kentucky, Joshua A. Douglas. “Al principio parecía cercano sólo por el orden en que algunos estados contaban las boletas. … El proceso tomó un poco de tiempo para que los funcionarios electorales pudieran procesar las boletas para asegurarse de que no hubiera fraude. Es bastante hipócrita afirmar ahora que ese recuento de votos más lento sugiere un fraude masivo “.
En cuanto a los relatos, que ocurrirán al menos en Georgia y potencialmente Wisconsin? “Algunos estados realizarán recuentos, como hacen los estados en casi todas las elecciones”, escribió Seligman. “Es excepcionalmente improbable que esos recuentos cambien los resultados ni siquiera en un estado. Ningún recuento en la historia ha cerrado nada parecido a la brecha que enfrenta el presidente Trump en numerosos estados que tendría que ganar “.
“Las elecciones son conducidas por humanos, y los humanos cometen errores, por lo que esperaría que los totales de votos cambien en los márgenes. Pero no han surgido acusaciones creíbles de fraude generalizado y / o mala conducta oficial que alterarían los resultados de las elecciones ”, escribió Rebecca Green, profesora de derecho y codirectora del Programa de Derecho Electoral de William & Mary. “Los administradores electorales diligentes y comprometidos en todo el país y los cientos de miles de trabajadores electorales y observadores electorales aceptaron el desafío: llevar a cabo una elección sin problemas en una pandemia”.
“Hablando como un asunto legal”, escribió Rick Hasen, profesor de derecho y ciencias políticas en la Universidad de California en Irvine y analista de derecho electoral de CNN, “hay muchas razones para creer que el Congreso contará los votos de los colegios electorales a favor de Joe Biden el 6 de enero, y bajo la 20ª Enmienda, Trump estará fuera de su cargo el 20 de enero, sin importar lo que diga “.
Está bien, pero ¿podría Trump utilizar otros mecanismos constitucionales para alterar el resultado?
Dado que la estrategia legal de Trump parece cada vez menos probable que afecte el resultado de las elecciones, la atención se ha centrado en el proceso para elegir a los electores presidenciales, un proceso normalmente fluido entre bastidores que algunos republicanos ahora quieren cambiar para mantener a Trump en el cargo .
Seligman ve a los electores como “el punto más vulnerable en el proceso desde aquí hasta el Día de la Inauguración”, pero considera poco probable que las legislaturas deshonestas logren nombrar electores pro-Trump en un estado que votó por Biden. “Es casi seguro que eso sería una violación de la ley electoral federal y la Constitución, y afortunadamente algunos líderes legislativos estatales críticos lo han descartado hasta ahora”.
El profesor de derecho constitucional de la Universidad de Nueva York, Richard Pildes, ve esto de manera similar como la verdadera estrategia de Trump, aunque es poco probable que dé frutos: “La campaña de Trump no puede tener ninguna esperanza de anular en los tribunales el voto popular en tres estados, basándose en lo que ha presentado hasta ahora. Estas demandas tienen una audiencia diferente y un objetivo diferente: dar forma a una narrativa de ‘causa perdida’ y preparar a las legislaturas republicanas para desafiar el voto popular en sus estados y reclamar la autoridad para nombrar a los electores ellos mismos. Ninguna legislatura estatal ha hecho eso desde que se aprobó la ley que rige el proceso del Colegio Electoral en 1887, e incluso si uno o más lo hicieron este año, hay pasos adicionales en el proceso que impedirían que esas acciones tengan algún efecto en el resultado. . “
El profesor de derecho de la Universidad Estatal de Florida, Michael Morley, señaló las debilidades en la Ley de Conteo Electoral de 1887, que guía cómo el Congreso cuenta los votos electorales y determina al ganador. “El ECA está escrito en un lenguaje arcaico, es ambiguo en varios aspectos cruciales y deja algunos problemas clave sin resolver”, escribió. Un problema, por ejemplo, es que “no está claro si el Congreso puede, o incluso debe, rechazar los votos emitidos por los llamados ‘electores infieles’” que votan en contra de la elección presidencial de su propio estado. Sin embargo, Morley confía en que “según las proyecciones actuales del Colegio Electoral y los recuentos de votos dentro de los estados indecisos, parece extremadamente improbable que las deficiencias de la ECA afecten los resultados de esta elección. Sin embargo, sigue siendo un problema grave, uno que el Congreso debería tratar de abordar mucho antes de las futuras elecciones presidenciales “.
¿Importa que Trump se niegue a ceder, como lo ha hecho hasta ahora?
“La falta de una concesión”, sugirió Manheim, “refleja poco más que un presidente en ejercicio lidiando con una realidad que no puede aceptar”.
“Soy cautelosamente optimista de que la respuesta autocrática de Trump a su derrota no conducirá a una mayor crisis de sucesión”, escribió Lawrence Douglas. “Conceder la derrota es un acto normativo, en el que el candidato que la concede reconoce y acepta la legitimidad de la victoria de su oponente. En cambio, someterse a la derrota es simplemente un reconocimiento táctico y de facto de que seguir luchando es inútil. Veo que Trump finalmente se somete a la derrota sin nunca ceder “.
Si el consenso es que la transferencia de poder eventualmente funcionará, ¿hay algún problema real con cómo se está desarrollando todo esto?
Aquí, nuevamente, nuestros expertos estaban unidos: Sí, lo hay.
“El objetivo real” de los desafíos del presidente, afirmó Joshua Douglas, “es socavar la confianza de la gente en la legitimidad de las elecciones”.
Y eso podría llevar a nuestra democracia a una nueva fase inestable. “Las elecciones son la esencia misma de nuestra democracia y se basan en un principio fundamental: que el perdedor aceptará la pérdida. Si ese principio ya no se cumple, tampoco el gobierno democrático ”, escribió Huefner.
“Incluso si las impugnaciones de la corte a las elecciones fracasan, como esperamos que ocurra, los ataques infundados a la legitimidad de cómo se han llevado a cabo las elecciones tendrán efectos a largo plazo en la salud de nuestra democracia”, escribió Kristen Clarke, presidenta y director ejecutivo del Comité Nacional de Abogados por los Derechos Civiles en Derecho.