'Un golpe de suerte' para estar en un crucero mundial durante una pandemia

BARCELONA – Para el viajero español Carlos Payá, estar en un crucero de lujo alrededor del mundo mientras el resto del mundo corría a sus hogares por temor a la pandemia de COVID-19 era más que surrealista. Fue "un golpe de buena suerte".

Ahora, su viaje dentro de la burbuja libre de virus en la que se convirtió el crucero Costa Deliziosa en su odisea de 15 semanas está llegando a su fin. El barco navega hacia Barcelona, ​​España, donde realizará su primer puerto de escala el lunes después de 35 días de navegación continua sin contacto humano con el mundo exterior.

“No fue surrealista. Fue increíble ”, dijo Payá a The Associated Press por mensajes de texto el sábado por la noche. ¨Tenemos familia en nuestros países de origen. Las noticias que llegaban desde casa nos estaban causando mucha preocupación y dolor. Para nosotros, fue un golpe de buena suerte estar donde estábamos ”.

Payá, de 58 años, un periodista deportivo que viajaba con su esposa, dijo que cuando comenzaron a llegar noticias sobre la rápida propagación del coronavirus en su España natal, su primer deseo era llegar a casa con sus dos hijos adultos en su ciudad natal de valencia.

Pero con los puertos que niegan la entrada del barco, han tenido que moderar su preocupación con las comodidades a bordo.

A diferencia de otros cruceros que sufrieron brotes y que a menudo fueron puestos en cuarentena para proteger las ciudades portuarias, Deliziosa no ha encontrado casos del virus COVID-19, según su propietario, la compañía italiana de cruceros Costa Crociere. Por lo tanto, los 1.831 pasajeros del bote eran libres de usar las instalaciones y el entretenimiento del barco.

Payá dijo que el barco, que zarpó de Venecia a principios de enero, dejó de hacer escala después de abandonar Australia occidental el mes pasado. En general, elogió al capitán y la tripulación del barco por su cuidado.

Dijo que la última oportunidad de los pasajeros de tocar tierra fue en Perth, donde atracaron después de "70 días maravillosos" de cruzar los océanos Atlántico y Pacífico. Fue entonces cuando la Organización Mundial de la Salud de la ONU alertó a la pandemia en marzo. Desde ese momento, el barco solo hizo paradas técnicas y de reabastecimiento de combustible, antes del viaje de regreso hacia el Mediterráneo, que lo llevó a través del Canal de Suez, según la compañía.

"Por supuesto, para aquellos de nosotros que tenemos hijos en España, hubiéramos preferido regresar", dijo Payá. "Otros pasajeros, por otro lado, dada su vejez, querían quedarse a bordo sabiendo que el bote estaba a salvo".

Un portavoz de la compañía dijo que un pasajero dejó el barco a principios de semana en Marsala, Sicilia, por problemas de salud y se sometió a una prueba COVID-19, que fue negativa. Costa dijo que los pasajeros estuvieron confinados en sus cabañas solo por el período hasta que el barco escuchó que el huésped enfermo que se bajó en Sicilia había dado negativo. No decía cuánto duró ese período.

El Deliziosa, un barco de casi 300 metros, desembarcará a 168 pasajeros españoles el lunes en el puerto de Barcelona. Luego, el Deliziosa se dirigirá a su destino final, Génova, Italia, donde se espera que deje el resto de pasajeros, italianos y de otras nacionalidades, el miércoles. El Deliziosa originalmente debía regresar a Venecia el 26 de abril.

Las autoridades francesas rechazaron una solicitud de Costa de permiso para desembarcar a varios cientos de pasajeros de Francia y países vecinos en Marsella. "La situación de salud a bordo de los barcos, con 1.814 invitados y 898 miembros de la tripulación, no presenta ningún problema para la salud pública y ningún caso de COVID-19", dijo el comunicado de Costa.

Mientras que las personas infectadas con el coronavirus a menudo experimentan síntomas leves o moderados, las posibles complicaciones como la neumonía pueden poner sus vidas en riesgo.

El pasajero Jean-Pierre Escarras, de Marsella, grabó un video de su cabaña que sus hijas compartieron en las redes sociales, en el que dice: “Este es nuestro lugar de confinamiento. Tenemos suerte de tener una ventana ".

La pareja dijo que después de una parada en Sydney, las actividades del barco fueron "reducidas o a veces canceladas". No hemos podido salir a tierra desde el 14 de marzo, son 34 días ".

Los pasajeros dijeron que los puertos en Omán, a lo largo del Canal de Suez, así como en los puertos de Seychelles y del Océano Índico, se negaron a dejar atracar el barco.

La compañía dijo que, debido a que el barco tiene bandera italiana, siguió las medidas de precaución italianas utilizadas en la pandemia, incluido el distanciamiento de seguridad entre los invitados, como administrar el número de personas que podrían ingresar a las áreas de alimentos en cualquier momento y transmitir entretenimiento a los televisores de la cabina. .

Una mujer francesa cuyos suegros están a bordo del Deliziosa obtuvo alrededor de 100 firmas en una petición en línea para instar al gobierno francés a intervenir para llevarlos a casa.

La administración regional de Bouches-du-Rhone en el sur de Francia citó una prohibición nacional de permitir el atraque de cruceros extranjeros, como parte de las medidas de confinamiento relacionadas con virus de Francia. Italia también ha prohibido los cruceros extranjeros mientras lucha contra el brote de virus.

La administración francesa ha otorgado exenciones a otros seis cruceros en las últimas semanas para permitir que los pasajeros franceses se bajen, pero esta vez se negó, diciendo que las paradas anteriores sobrepasaron a la policía local y a las autoridades sanitarias que ya se movilizaron para combatir la grave crisis de virus de Francia.

El mes pasado, otros dos cruceros de la Costa llegaron a los puertos italianos, incluido uno que anteriormente había abordado a pasajeros que dieron positivo por COVID-19 antes de desembarcar en Francia.

No está claro si los pasajeros que finalmente debían pisar tierra después de semanas de navegar a bordo del Deliziosa serían puestos en cuarentena como medida de precaución.

Lo que está claro es que Payá y los demás pasajeros están volviendo a una nueva realidad de confinamiento en el hogar, máscaras faciales y aún más preocupación.

"El regreso a casa significará un cambio radical, brutal", dijo Payá el domingo después de hacer las maletas antes de pasar su última noche en el Deliziosa. “El miedo es lo que hizo que muchos pasajeros quisieran quedarse a bordo. Pero es algo que debemos enfrentar, tal como nuestras familias, amigos y vecinos ya lo han hecho ".

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Angela Charlton informó desde París. Frances D’Emilio informó desde Roma. Colleen Barry contribuyó desde Soave, Italia.

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