La droga finasteridaque ya se utiliza para tratar la caída del cabello y el agrandamiento de la próstata, también podría ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
En un análisis de datos tanto de humanos machos como de ratones, se demostró que el fármaco mejora la salud y reduce los niveles de colesterol.
Demasiado colesterol en el cuerpo es bien conocido aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, ya que estimula aterosclerosis: depósitos de grasa en los vasos sanguíneos que bloquean el flujo de sangre a través de las arterias. Con el tiempo, eso puede provocar acci dentes cerebrovasculares o ataques cardíacos.
El equipo de investigación, de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign y la Universidad de Maryland, quería estudiar el vínculo entre finasterida y enfermedades cardíacas porque el fármaco actúa bloqueando una proteína que activa la hormona testosterona – y la testosterona y la aterosclerosis tienen tentativamente vinculado antes.
El estudio utilizó registros en la base de datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición recopilada entre 2009 y 2016. Centrándose en En 155 adultos varones de 50 años o más, el equipo descubrió una relación entre los niveles de colesterol y el uso de finasterida. Al tratarse de un tamaño de muestra relativamente pequeño, con registros que no proporcionan ninguna indicación de cuánto tiempo cada persona había estado tomando el medicamento, las conclusiones proporcionan una sugerencia débil pero intrigante de los posibles beneficios cardíacos de la finasterida.
“Cuando observamos a los hombres que tomaban finasterida en la encuesta, sus niveles de colesterol eran en promedio 30 puntos más bajos que los de los hombres que no tomaban el medicamento”. dice el científico alimentario Jaume Amengual, de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign.
Los investigadores también realizaron pruebas más completas en ratones. genéticamente modificado para estar predispuesto a la aterosclerosisexperimentando con tres niveles diferentes de finasterida y un grupo de control al que no se le administró el medicamento
La dosis más alta de 1.000 miligramos por kilogramo de alimento mostró signos de beneficios para la salud de los animales, a pesar de la mala calidad de su dieta. Estos signos incluyeron reducciones en el colesterol.
“Los ratones que recibieron una dosis alta de finasterida mostraron niveles más bajos de colesterol tanto en el plasma como en las arterias”, dice Donald Molina, científico alimentario de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign. “También había menos lípidos y marcadores inflamatorios en el hígado”.
Es importante señalar que a los ratones se les administró más finasterida en relación con su tamaño (aproximadamente 2,5 mg diarios para aquellos que recibieron la dosis más alta) que las dosis de 1 o 5 miligramos que generalmente se recetan a los humanos cada día. Sin embargo, el hecho de que los resultados fueran consistentes entre ratones y seres humanos es prometedor.
El siguiente paso de la investigación es una mirada más detallada a los niveles de colesterol en grupos más diversos de personas que toman finasterida, o ensayos clínicos – pero el hecho de que ya sea un medicamento aprobado debería ayudar a acelerar el proceso.
“Durante la última década, los médicos comenzaron a recetar este medicamento a personas en transición de hombre a mujer o de mujer a hombre”. dice Amengual. “En ambos casos, los cambios hormonales pueden provocar la caída del cabello”.
“Lo interesante es que las personas transgénero también tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Por lo tanto, este fármaco podría tener un efecto beneficioso potencial para prevenir enfermedades cardiovasculares no sólo en hombres cis, sino también en personas transgénero”.
La investigación ha sido publicada en el Revista de investigación de lípidos.