Según una nueva investigación, los modelos de IA de aprendizaje profundo podrían usarse para detectar autismo y verificar la gravedad de la afección, y todo lo que la IA podría necesitar es una fotografía de la retina del sujeto.
Estudios previos han relacionado cambios en los nervios de la retina con estructuras cerebrales alteradas, y de allí a Trastorno del Espectro Autista (TEA). La evidencia sugiere que el ojo es realmente una ventana al cerebro, a través de la interconexión del sistema nervioso central.
“Las personas con TEA tienen cambios estructurales en la retina que potencialmente reflejan alteraciones cerebrales, incluidas anomalías de las vías visuales a través de conexiones embrionarias y anatómicas”, investigadores escribir
“Se desconoce si los algoritmos de aprendizaje profundo pueden ayudar en la detección objetiva del TEA y la gravedad de los síntomas mediante fotografías de retina”.
En este estudio, un equipo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yonsei en la República de Corea quería ver si la IA podía detectar el TEA en los patrones de la retina. Primero, el modelo fue entrenado en
Luego, se pidió a la IA que analizara las retinas de 958 niños y adolescentes con una edad promedio de 7,8 años en total, la mitad de los cuales habían sido diagnosticados con autismo. Logró una puntuación perfecta en la identificación de quienes tenían autismo y quienes no.
La IA no fue tan buena para predecir la gravedad de los síntomas a partir de las fotografías de la retina: solo fue precisa entre el 48 y el 66 por ciento de las veces. Aún así, hay mucho potencial aquí para ayudar a los niños a obtener una evaluación útil a una edad más temprana. con una espera más corta
En este caso, los investigadores limitaron los datos de entrenamiento a niños y adolescentes de entre 4 y 18 años, pero creen que podría funcionar incluso en niños más pequeños también; eso es algo que futuros estudios podrían analizar.
“Esta cuestión sigue sin explorarse porque el grupo de edad más joven de nuestra muestra tenía cuatro años”, escribir los investigadores. “Las alteraciones de la retina en personas con TEA pueden manifestarse incluso antes de la maduración de la retina”.
En un estudio publicado el año pasado, los investigadores pudieron vincular la respuesta de la retina a la luz con casos de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y TEA, otro ejemplo de cómo los ojos pueden actuar como una especie de espejo de la actividad cerebral de un individuo.
Alrededor una de cada 36 personas Se cree que es autista, según la prevalencia entre niños de ocho años, y ser consciente de ese diagnóstico lo antes posible puede marcar una gran diferencia para que los jóvenes se comprendan a sí mismos y se abran camino en el mundo.
“Los hallazgos de este estudio sugieren que las fotografías de retina pueden servir como un candidato viable para un método objetivo para detectar el autismo y posiblemente la gravedad de los síntomas”. escribir los investigadores.
La investigación ha sido publicada en Red JAMA abierta.