La domo de calor horneando vastas franjas de los EE. UU. y Canadá ha puesto de manifiesto los peligros del calor extremo. Señala la necesidad de una adaptación urgente para que las ciudades no se sobrecalienten, y eso significa reducir la isla de calor urbano. Si no se plantan más árboles, puede haber otras soluciones para ayudar a mantener las ciudades más frescas a medida que empeora la crisis climática.
Pavement Technology Inc. creó una tratamiento en spray para pavimento, llamado ARA-1 Ti, que dice que puede bajar su temperatura. Desarrollado en colaboración con investigadores de la Universidad Estatal de Luisiana, la composición exacta del aerosol es un secreto comercial, pero se basa en óxido de titanio, un compuesto utilizado en muchos protectores solares
Comercializada como un “rejuvenecedor de carreteras”, la firma con sede en Ohio dice que la sustancia también puede “revitalizar el asfalto envejecido” haciéndolo más fuerte, una propiedad que también podría resultar beneficiosa. Esta semana, las carreteras de Occidente se han agrietamiento y pandeo en el calor extremo.
Como si eso no fuera suficiente, el aerosol también está destinado a disolver la contaminación del escape de los automóviles, incluido el óxido de nitrógeno y los compuestos orgánicos volátiles. A través de un proceso químico llamado fotocatálisis, el dióxido de titanio crea electrones energizados que descomponen las toxinas en el aire. en un video promocional
La compañía tiene hizo su propia investigación que dice confirma todas estas propiedades. Municipios como Orlando, Charlotte, Raleigh, Greenville y Charleston están poniendo a prueba el aerosol. Mientras lo hacen, Pavement Technology está recortando muestras de asfalto de las áreas tratadas junto con la recopilación de datos sobre la calidad del aire y el clima, y luego enviándolos a investigadores de la Universidad de Texas A&M
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El año pasado, el Aeropuerto Internacional de Orlando en Florida usó el tratamientot, y los investigadores descubrieron que reducía la contaminación por óxido de nitrógeno esencialmente a la mitad. Los funcionarios del condado de Charleston, Carolina del Sur, esperan ver resultados similares.
En Charleston, el departamento de obras públicas está específicamente utilizando el tratamiento en las carreteras de dos vecindarios, Union Heights y Rosemont, que están llenos de asfalto y ubicados junto a las principales carreteras. Ambos barrios son también epicentros de la efecto isla de calor que ocurre en áreas densamente construidas. Los edificios y el pavimento pueden absorber los rayos del sol e irradiar calor, dejando estas áreas hasta 8 grados Fahrenheit (4.4 grados Celsius) más calientes que las áreas con más árboles y vegetación cercana. Las peores islas de calor se concentran predominantemente en áreas de bajos ingresos y lugares donde residen personas de color. Tener una solución como esta para ayudar a enfriar las cosas podría tener importantes beneficios para la salud pública y ahorrar dinero a las personas en costos de enfriamiento.
Todo esto suena muy emocionante, pero tecnologías como esta no deberían reemplazar una política integral de justicia climática. Para mantener realmente a las ciudades a salvo del aumento de las temperaturas, todavía tenemos que hacer el arduo trabajo de desmantelar la industria de los combustibles fósiles y reducir la contaminación por carbono lo antes posible. Incluso si esta tecnología funciona para enfriar las islas de calor, no es la única solución en la que podemos confiar. Después de todo, agregar árboles y espacios verdes a los vecindarios no solo reduce las temperaturas, también puede tener beneficios para la salud mental y hacer que los espacios al aire libre sean más acogedores para que las personas se reúnan. Más espacio natural en las ciudades también puede ayudar a absorber la lluvia en lugar de dejar que se escurra y cause inundaciones. Los revestimientos especiales para pavimentos son geniales y todo eso, pero no podemos olvidar el panorama general.
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