El nuevo telescopio espacial de la NASA detectó una galaxia de 13 mil millones de años que es demasiado compleja para existir en una etapa tan temprana del Universo.
La galaxia, que es más grande que la Vía Láctea, podría alterar lo que sabemos sobre cómo la materia oscura dio forma al Universo primitivo.
Los científicos habían estado rastreando la galaxia, llamada ZF-UDS-7329, durante un tiempo, pero nunca habían podido observarla lo suficientemente cerca, dijo en Karl Glazebrook, astrónomo de la Universidad Tecnológica de Swinburne que dirigió el equipo. una declaración.
Con el Telescopio espacial James Webb, finalmente pudieron observar la galaxia hace unos 11.500 millones de años en nuestro pasado. La luz viaja a una velocidad fija a través del espacio, por lo que la imagen de estas primeras galaxias en el pasado recién nos llega ahora.
El equipo descubrió que ZF-UDS-7329 parecía mucho más avanzado de lo que se creía posible anteriormente.
Parecía cont ener aproximadamente cuatro veces más estrellas en masa que la Vía Láctea. Estas estrellas también parecían antiguas, de unos 1.500 millones de años, lo que sugiere que la galaxia tiene unos 13.000 millones de años.
Según los modelos cosmológicos actuales, eso no debería ser posible porque materia oscura Se supone que no era lo suficientemente maduro en ese momento.
“La teoría principal es que un océano de materia oscura llenó el Universo temprano después del Big Bang”, dijo anteriormente el astrofísico Ivo Labbe de la Universidad Tecnológica de Swinburne, uno de los autores del artículo. dijo a Reuters.
Materia oscura es la materia elusiva e invisible que constituye más del 80 por ciento del Universo. Los científicos aún no entienden qué es y no lo han visto, pero pueden captar su sombra observando cómo distorsiona la luz alrededor del Universo.
“Esta materia oscura (no sabemos qué es en realidad) comenzó muy suave, con sólo unas ondas muy pequeñas. Estas ondas crecieron con el tiempo debido a la gravedad y, eventualmente, la materia oscura comenzó a acumularse en grupos concentrados, arrastrando hidrógeno. combustible para el viaje”, dijo Labbe.
La galaxia descubierta por el telescopio James Webb no debería existir según este modelo.
Anteriormente, los científicos esperaban que estas pequeñas ondas solo crearían galaxias pequeñas, desordenadas y agrupadas en los primeros días del Universo. Sólo después de entre mil y dos mil millones de años estas primeras protogalaxias deberían comenzar a agruparse, formando entidades más complejas y ordenadas. según Space.com.
Esta no es la única galaxia que ha sido vista desafiando este modelo. Los científicos encontraron previamente un Galaxia barril de 11.700 millones de añosmiles de millones de años antes de que pensaran que era posible.
“Tener estas galaxias extremadamente masivas tan temprano en el Universo plantea desafíos importantes a nuestro modelo estándar de cosmología”, dijo la coautora del estudio Claudia Lagos, profesora asociada de astronomía de la Universidad de Australia Occidental.
El otro hallazgo desconcertante es que esta galaxia no parecía seguir evolucionando. En cambio, se volvió inactivo.
“Esto amplía los límites de nuestra comprensión actual de cómo se forman y evolucionan las galaxias”, dijo en el comunicado Themiya Nanayakkara, autor del estudio y astrónomo de la Universidad Tecnológica de Swinburne.
“La pregunta clave ahora es cómo se forman tan rápido, muy temprano en el Universo, y qué mecanismos misteriosos conducen a impedir que formen estrellas abruptamente cuando el resto del Universo lo está haciendo”, dijo Nanayakkara.
Glazebrook, sin embargo, advierte que es demasiado pronto para descartar por completo el modelo actual. Aunque la galaxia es interesante, se necesita más evidencia para confirmar sus observaciones generalizables.
“Este resultado establece un nuevo récord para este fenómeno. Aunque es muy sorprendente, es sólo un objeto. Pero esperamos encontrar más; y si lo hacemos, esto alterará realmente nuestras ideas sobre la formación de galaxias”, dijo en un comunicado. .
El equipo publicó sus hallazgos el 14 de febrero en la revista revisada por pares Naturaleza.
Este artículo fue publicado originalmente por Business Insider.
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