2019 ha sido un año interesante, por decir lo menos: vio el ascenso y la caída de muchas compañías notables, y hubo muchas noticias innovadoras que sacudieron la escena tecnológica y comercial.
Con el año llegando a su fin, solo es apropiado para nosotros reflexionar sobre lo que ha sucedido hasta ahora. Echemos un vistazo a algunos eventos históricos que dieron forma a la escena digital y de inicio de Singapur durante el año.
1. Aumento de los líderes de categoría
Una de las noticias más importantes de este año es definitivamente la noticia de que Carousell adquirió el líder clasificado de Filipinas OLX, que posteriormente se fusionó con 701Search.
Las dos transacciones dieron como resultado que Carousell alcanzara una valoración de US $ 850 millones (S $ 1.16 mil millones), coronando a la marca como líder de categoría en el espacio clasificado del sudeste asiático.
Además de Carousell, también hemos visto la aparición de posibles nuevos líderes de categoría en la región.
Por ejemplo, en el espacio de reembolso y recompensas, ShopBack continuó su dominio en varios mercados del sudeste asiático.
En el rápido mercado minorista de moda femenina, Love, Bonito continuó su expansión a medida que se lanzan en más mercados, mientras que su competidor Forever 21 se declara en bancarrota y ahora solo le queda un punto de venta en Singapur.
The Asianparent también apretó su alcance en el espacio para padres este año, ya que busca lanzar su propia línea de productos para bebés y maternidad. Compañías como 99.co y Carro también están aumentando agresivamente su participación de mercado en la industria de la propiedad y el automóvil, respectivamente.
Para nosotros está claro que en 2019 surgieron líderes de categoría digital, y los inversores continúan apostando agresivamente por estas empresas. Definitivamente esperamos escuchar más de estas compañías en el nuevo año.
2. Un cambio hacia empresas rentables
Otra noticia igualmente importante este año fue la caída de WeWork.
Los medios de comunicación se llenaron de historias que describían cómo WeWork pasó de una valoración de US $ 47 mil millones a casi enfrentarse a la quiebra, y las malas noticias aún no se han detenido.
La historia de WeWork marcó un cambio de percepción hacia las operaciones de las empresas. Antes de esto, la escena de inicio parece celebrar solo a las empresas con un alto crecimiento de los ingresos, dando lugar a unicornios multimillonarios.
Sin embargo, este crecimiento a menudo viene con un alto costo. Dado que estas compañías multimillonarias a menudo funcionan con una estructura de costos insostenible, resultó en balances no rentables.
También suelen adoptar un camino demasiado optimista hacia la rentabilidad. Cuando los fundamentos empresariales se ponen al día con su fantasía multimillonaria, todo se desmorona.
De repente, la narrativa de las valoraciones de las empresas está cambiando hacia la rentabilidad en lugar del crecimiento de los ingresos. Al igual que en la primera parte de esta década, vimos un cambio del crecimiento de los usuarios al crecimiento de los ingresos.
Este año, también vimos el cambio del crecimiento de los ingresos a compañías con fundamentos comerciales o ganancias sólidas.
Más cerca de casa, los lectores también recordarán el caso de honestbee, que tuvo que reestructurar su negocio cuando su estructura de costos alcanzó los fundamentos del negocio.
3. La guerra multidivisa se calienta
2019 vio el lanzamiento de algunas empresas fintech en Singapur.
En particular, la compañía de tecnología financiera del Reino Unido Revolut hizo su debut en Singapur en octubre.
Revolut compite con la startup de Singapur YouTrip, junto con InstaRem y TransferWise, todo lo cual permite a los usuarios disfrutar fácilmente de una billetera multidivisa con tasas muy atractivas.
Más recientemente, el gigante de transporte Grab hizo olas en la escena fintech cuando lanzó su GrabPay Card como parte de su asociación continua con Mastercard.
Considerada como la primera tarjeta innumerable de Asia, está disponible tanto en versión digital como física. Con él, los usuarios pueden gastar en cualquier tienda global que acepte Mastercard y ganen puntos GrabRewards por cada transacción.
En general, es genial que la escena multidivisa se esté calentando con más jugadores, ya que ofrece a los consumidores más opciones y beneficios para elegir.
Dicho esto, los consumidores no se limitan a elegir solo uno tarjeta. En realidad, es típico de los singapurenses retener hasta 10 tarjetas activas, incluidas sus tarjetas de crédito bancarias, hoy en día.
4. Silencio ensordecedor de las empresas de cifrado
Las bicicletas que están listas para ser alquiladas solían poblar la ciudad de los leones, pero ahora ya no están a la vista después de que compañías como Ofo, oBike y Mobike cesaron sus operaciones en Singapur.
Incluso Grab, la aplicación dominante de viajes compartidos en Singapur, eliminó silenciosamente a GrabCycle de su oferta de movilidad.
En primer lugar, compartir bicicletas nunca tuvo mucho sentido en Singapur. Además de su clima cálido durante todo el año, los singapurenses ya disfrutan de un sistema de transporte eficiente y bien conectado.
Dicho esto, el uso compartido de bicicletas y scooters electrónicos nunca se ve como una "necesidad" que ayude a resolver un dolor apremiante para los usuarios.
6. Los efectos de la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China
Otra gran noticia que sucedió este año es la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China.
En la superficie, puede parecer que Estados Unidos y China se están embarcando en una guerra comercial con fines económicos; pero en realidad, hay varias capas de competencia entre las dos economías globales.
Podría decirse que la más importante es la batalla por la superioridad tecnológica, que impacta de cerca en las economías de los dos países.
Cuanta más tecnología tenga, más podrá exportar esa tecnología a otros países y ayudar a aumentar el poder económico del país de origen.
Una de las manifestaciones más grandes de esta guerra tecnológica fue el anuncio del presidente Trump de prohibir al gigante chino de telecomunicaciones Huawei Technologies la compra de tecnología y componentes estadounidenses.
Esto significa que los consumidores no podrán disfrutar de los servicios de Google en los productos Huawei.
Hay otras diversas implicaciones económicas y políticas de la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China, pero lo que está claro para nosotros es que 2019 marcó el comienzo de la batalla de la supremacía tecnológica en los ámbitos de la inteligencia artificial (IA), 5G, así como otros futuros tecnología entre EE. UU. y China. Prevemos que esto continuará en los próximos años,
7. Disturbios en Hong Kong: ¿Podría ser Spore el próximo semillero para las OPI?
Finalmente, otro gran evento que dio forma a 2019 es el motín de Hong Kong.
Las protestas en Hong Kong comenzaron en junio de este año, y se suponía que sería una pequeña protesta contra el nuevo plan del gobierno para permitir la extradición a China continental.
Sin embargo, los ciudadanos temían que esto pudiera socavar la independencia judicial y poner en peligro a los disidentes, lo que también fortalece el control indirecto de China sobre el país.
Las protestas finalmente tomaron vida propia y estallaron disturbios en todo el país. Debido a meses de disturbios, Hong Kong ya no es visto como el centro de economía segura en el que se enorgullece.
El mercado bursátil ha visto una caída libre y el final de los disturbios no está cerca de terminar. También hay conversaciones desde China sobre convertir a Macao en un centro financiero en lugar de Hong Kong.
Con la agitación financiera y la inestabilidad política del país, ¿eso significa que Singapur podría ser el próximo semillero de OPI?
¿Qué sigue para 2020?
No importa cuáles sean las nuevas tendencias o cambios tecnológicos para la próxima década, nosotros, como consumidores, tendemos a olvidar que tenemos el poder de determinar el destino de las compañías tecnológicas.
Por mucho que disfrutemos de los servicios de nuevas empresas que a menudo son gratuitas o están fuertemente subsidiadas con la esperanza de que nos convirtamos en clientes habituales, creo que también es importante para nosotros reunir apoyo para las empresas que están teniendo un impacto positivo en nuestra vida cotidiana.
Lo que podría parecer podría ser el uso frecuente de sus servicios, o incluso convertirse en un cliente que paga para que puedan continuar en el negocio.
Recuerde: una vez que estas compañías se hayan ido y estén cerradas, es posible que nunca las veamos nuevamente, así que tómese el tiempo para mostrarles un poco de amor y apoyo tangible.
Crédito de la imagen destacada: Carousell / The New Yorker / Hotwnews / Grab