2022 debería ser el año en que salgamos de la pandemia y disfrutemos de una repetición de los felices años 20 que los expertos han estado prediciendo que se extenderían por nuestra sociedad.
Desafortunadamente, las cosas nunca salen según lo planeado. El mundo en general dio un giro oscuro cuando Putin invadió Ucrania. A partir de ese momento, el optimismo cauteloso fue recibido en cambio por una avalancha de turbulencias económicas.
Sin embargo, no todo es pesimismo. A medida que el año llega a su fin, echemos un vistazo a lo bueno, lo malo y lo feo en la escena de la tecnología y las empresas emergentes que ha llegado a nuestras costas.
1. auge de las empresas sostenibles
Dado que Singapur está decidido a construir una economía verde, 2022 fue un año récord para las nuevas empresas que ponen la sostenibilidad en el centro.
Para empezar, las nuevas empresas de proteínas alternativas, que durante mucho tiempo se pensó que eran la solución para combatir el cambio climático relacionado con la agricultura, han logrado grandes avances en el mercado.
Desde que Impossible Foods introdujo carne de cerdo a base de plantas en 2021, la escena tecnológica agroalimentaria ha despegado a pasos agigantados. Desde entonces, numerosas nuevas empresas de proteínas alternativas se han establecido en Singapur, produciendo productos innovadores para satisfacer nuestra demanda de pollo y llenar el vacío de sabor.
Si tiene éxito, la proteína alternativa podría ser clave para permitir que Singapur produzca sus propios alimentos localmente y de manera sostenible.
Además de nuestra obsesión nacional por la comida, también vemos empresas que presentan ideas creativas para reducir los desechos y luchar contra el cambio climático mediante la promoción de una economía circular.
ChopValue, por ejemplo, recolecta palillos usados y los convierte en hermosos muebles. Por su parte, Package Pals recicla los envases usados y los distribuye a las empresas para que los utilicen en sus envases.
A medida que los consumidores de hoy se preocupan más por su impacto en el medio ambiente, es probable que las empresas y los productos comprometidos con la sustentabilidad sean menos estrictos en los próximos años.
2. Los vehículos eléctricos en la corriente principal
Con casi uno de cada diez autos nuevos vendidos como un vehículo eléctrico (EV), no se puede negar su creciente popularidad.
Junto con las generosas subvenciones del gobierno y los altísimos precios del combustible que hacen de los vehículos eléctricos una opción más asequible, la mayor conciencia ambiental y el atractivo de poseer un Tesla han conspirado para hacer que los vehículos eléctricos sean más deseables que nunca.
Y ahora que Singapur ha dejado en claro su intención de eliminar gradualmente los automóviles con motor de combustión interna (ICE) para 2030, el resultado ha sido una proliferación de nuevas empresas relacionadas con EV.
Para aliviar la ansiedad por el alcance y los problemas de carga, las nuevas empresas nativas como Power Up Tech (P.UP) en Singapur ofrecen un servicio de carga de vehículos eléctricos móviles, mientras que MO Batteries ofrece servicios de intercambio de baterías para motocicletas eléctricas.
Mientras tanto, PokeSpace permite a los usuarios reservar estaciones de carga con anticipación y usar su aplicación para encontrar un punto de carga. Además, Beep pretende simplificar el proceso de carga de vehículos eléctricos mediante el uso de una sola tarjeta.
A medida que la infraestructura EV continúa creciendo, es probable que la adopción de EV se acelere en los próximos años, acercándonos un paso más a nuestros objetivos del Plan Verde.
3. Los bancos digitales están llegando a nuestras costas
Dos años después de que los reguladores dieran luz verde, finalmente llegaron los bancos digitales en medio de una gran fanfarria.
Si bien la pregunta sigue siendo si Singapur necesita más bancos y para qué servirían, esto no ha disminuido nuestro entusiasmo por ellos.
A pesar de ingresar a un mercado financiero saturado, Trust Bank, una empresa conjunta entre Standard Chartered y FairPrice Group, ha agregado más de 300 000 clientes en dos meses.
Mientras tanto, GXS Bank, respaldado por Singtel y Grab, promete personalizar su producto para satisfacer las necesidades de los trabajadores de la economía informal y las pequeñas empresas que necesitan microcréditos.
Desde tasas de interés más altas hasta sacos de arroz gratis, no hay duda de que la creciente competencia entre los bancos ha creado una bonanza bancaria para todos nosotros.
Solo el tiempo dirá si los bancos digitales pueden diversificar su oferta, interrumpir una industria altamente resistente al cambio y rivalizar con los titulares.
Y, con suerte, se convertirán en una parte permanente de nuestro panorama financiero, cerrando la brecha de servicio y promoviendo la inclusión financiera para los desatendidos.
4. Un tsunami de despidos tecnológicos
Los gigantes tecnológicos han experimentado un crecimiento sin precedentes durante el confinamiento. En un momento, algunos se han preguntado si han crecido demasiado para fracasar.
Pero en medio de la desaceleración del crecimiento de primera línea y el deterioro de las condiciones macroeconómicas, las empresas de tecnología, que operan como si estuvieran sincronizadas, se han embarcado en un ejercicio agresivo de reducción de costos en forma de despidos masivos.
Después de perder una cuarta parte de su valor en su obstinada búsqueda del metaverso, Meta anunció que despediría a 11.000 empleados, lo que afectaría a 50 puestos de trabajo en Singapur. Apenas una semana después, Elon Musk despidió sensacionalmente a la mitad de la fuerza laboral de Twitter.
Más cerca de casa, Shopee ha recortado puestos de trabajo por tercera vez. Incluso el carrusel local de unicornios no es inmune a esto. Al anunciar la decisión en una publicación de blog, el fundador y director ejecutivo Siu Rui Quek habla de “tomar la difícil decisión” de despedir a 110 empleados, o el 10 por ciento de la fuerza laboral.
Grandes o pequeñas empresas tecnológicas, la matanza selectiva de trabajadores tecnológicos ha sido implacablemente rápida, brutal y, en ocasiones, francamente inhumana.
Sin embargo, el mercado laboral para los trabajadores despedidos no parece del todo sombrío. En primer lugar, el mercado laboral sigue siendo ajustado y todavía hay demanda de puestos de trabajo en tecnología y finanzas.
Silicon Valley puede estar sangrando, pero vale la pena señalar que muchas empresas tecnológicas y nuevas empresas todavía están contratando en Singapur. Después de todo, ¿a quién no le gusta captar talento que de otro modo difícilmente tendría la oportunidad?
5. La criptocatástrofe
2022 ha sido un año de desastre para las criptomonedas, por decir lo menos.
Bitcoin, Ethereum y una serie de otras monedas digitales que tuvieron la suerte de estar en el negocio han perdido casi el 70 por ciento de su valor tras el espectacular colapso de FTX.
Si bien es fácil culpar de la miseria actual de las criptomonedas a las secuelas de FTX, la industria ya estaba en un estado de cambio antes de eso.
Para que no lo olvidemos, Terra-Luna implosionó, lo que provocó la caída de Three Arrows Capital y muchos otros fondos de cobertura, que perdieron una gran cantidad de capital y no pagaron los préstamos. En retrospectiva, eso debería haber sido una señal de advertencia de volatilidad criptográfica.
Por otro lado, después de un año de criptorrupción, los gobiernos finalmente intentan regular una industria que durante mucho tiempo ha sido un bastión del crimen.
Pero a pesar de los peligros de invertir en criptomonedas, los jóvenes singapurenses a los que les gustan las polillas como una llama todavía están más que ansiosos por jugar con criptomonedas.
Quién sabe, tal vez sean más inteligentes que nuestro fondo soberano de riqueza, Temasek, que canceló $377 millones en pérdidas en su participación en FTX.
¿Qué sigue en 2023?
Si bien no pretendemos ser Nostradamus aquí en Volcano Post, esto es lo que predecimos sobre lo que podría suceder en el nuevo año.
A pesar del baño de sangre criptográfico, Web3 continuará avanzando con la tecnología blockchain alejándose de las criptomonedas.
Solo este año, ya estamos viendo una creciente tokenización de activos en forma de tokens no fungibles (NFT) vendidos por todas las demás celebridades. Con suerte, habrá usos cotidianos más prácticos para estos NFT, ya que no son baratos.
A continuación, es probable que haya más desarrollos en el metaverso, aunque no necesariamente impulsados por el metaverso.
Dado que se rumorea que Apple lanzará sus auriculares de realidad virtual y aumentada en 2023, es probable que estos dispositivos ganen popularidad y se conviertan en herramientas cada vez más comunes en el trabajo y el juego.
Finalmente, la economía verde seguirá ocupando un lugar central en varias industrias. A medida que Singapur continúa buscando formas de cumplir con los objetivos de su Plan Verde, la capacidad de equilibrar el desempeño con la sostenibilidad ambiental determinará el éxito de muchas empresas.
Y con suerte no habrá un evento de cisne negro que nos impida alcanzar el próximo hito de la humanidad.
Imagen destacada: Financial Times/SCMP/LTA