La Tierra es el hogar de algunas plantas carnívoras bastante retorcidas que utilizan jugos digestivos pegajosos para comer insectos y otras plantas que incluso engañan a las moscas para que se apareen con ellas. Nuevas investigaciones sobre el género de plantas arisema apunta a un proceso evolutivo inusual dentro del reino vegetal. La relación entre una especie de carnívoro. arisema El género de plantas puede tener una relación más matizada con sus insectos presa. Los mosquitos que acaban escapando Arisaema’s Las flores cerosas pueden ayudar comiendo algunas de sus flores en descomposición. Los hallazgos se describen en un estudio publicado el 19 de febrero en la revista Plantas Gente P laneta.
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Atrayendo a los polinizadores a la muerte
Muchas plantas dependen de animales como abejas, mariposas y polillas para la polinización. La mayoría también ofrece algún tipo de recompensa como néctar por sus servicios reproductivos. Sin embargo, a algunas plantas les gustan las especies del género. arisema engañar a sus polinizadores.
“Es famosa por ser la única planta que logra la polinización a expensas de la vida del polinizador”, dijo Kenji Suetsugu, coautor del estudio y biólogo de la Universidad de Kobe en Japón. dijo en un comunicado.
Estas plantas utilizan un olor almizclado para atraer a los mosquitos del hongo que normalmente se alimentan y ponen huevos en los hongos en sus flores en forma de copa. Los mosquitos del hongo pueden escapar del macho. arisema
Mirando más allá de una relación ‘antagonista’
El equipo de Suetsugu buscó desafiar los puntos de vista tradicionales sobre la biología de la polinización y diseñó experimentos para buscar interacciones más matizadas entre arisema plantas y sus presas. En el estudio, recolectaron flores masculinas y femeninas de la especies Arisaema thunbergii. Observaron más de cerca qué especies de insectos quedaron atrapadas y qué les sucede a las flores después de la polinización.
Descubrieron que el principal polinizador era un mosquito fungoso llamado leia ishitanii. El insecto pone sus huevos en las flores y sus larvas se alimentan de las flores en descomposición. Los mosquitos del hongo en desarrollo emergen después de unas semanas en este vivero de plantas. Los insectos más jóvenes a veces salen de las flores sin cadáveres adultos de otros miembros de su especie. Según el equipo, esto sugiere que al menos algunos de los mosquitos del hongo pueden escapar de la trampa de la flor.
Esta interacción entre insecto y planta parece ser un nuevo ejemplo de mutualismo. Aquí es donde dos especies diferentes forman un vínculo para obtener beneficios mutuos, como cuando Los pájaros picabueyes se alimentan de insectos que viven en el pelaje de los grandes mamíferos.. Las larvas que comen las flores en descomposición podrían ser beneficiosas para la A. thunbergii de manera similar, pero se necesitan más estudios para confirmarlo.
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“La interacción entre la planta y el insecto probablemente aún difiere de otros ejemplos típicos de mutualismo en viveros”, dijo Suetsugu.
Los mosquitos del hongo no dependen de A. thunbergii como su única fuente de vivero y los insectos que quedan atrapados permanentemente en la flor se ven privados de otras oportunidades de poner huevos en otros lugares. Interactuar con estas flores carnívoras parece resultar costoso para los insectos.
Lleno de sorpresas
A. thunbergii puede ser un ejemplo de un proceso evolutivo inusual que pasa del engaño únicamente por comida a una relación más mutualista en la que los mosquitos obtienen un vivero y las plantas cuidan sus hojas en descomposición. El equipo especula que al observar más de cerca a otros miembros del arisema género puede producir tipos similares de interacciones.
“Este hallazgo añade una nueva dimensión a nuestro conocimiento sobre las interacciones entre plantas e insectos, pero el aspecto más interesante es que incluso en campos bien estudiados, todavía hay mucho que aprender”, afirmó Suetsugu. “¡La naturaleza está llena de sorpresas!”