Todo el mundo respira. La mayoría de las veces lo hacemos sin siquiera pensarlo. Pero aquellos que se enfocan conscientemente en cada inhalación y exhalación podrían obtener impresionantes beneficios para la salud, especialmente para aquellos que luchan con la meditación.
Un nuevo estudio controlado aleatorizado entre 108 participantes encontró que, en el transcurso de un mes, cinco minutos de técnicas diarias de respiración proporcionaron beneficios similares para el estado de ánimo y la ansiedad que cinco minutos de meditación diaria de atención plena.
De hecho, en algunos aspectos, los participantes designados para el grupo de técnicas de respiración estaban aún mejor.
Conducido por investigadores de la Universidad de Stanford en California, el estudio sugiere
“Si está buscando mejorar el sueño y reducir el estrés diurno, recuperarse del trabajo intenso, la vida y/o el entrenamiento, entonces las intervenciones que facilitan el control autónomo (y de hecho usted puede controlarlo), la respiración estructurada breve (5 minutos) se encuentra entre las herramientas más poderosas (y de costo cero), “ el neurocientífico y coautor Andrew Huberman escribió
Cada día en el experimento actual, los participantes informaron sobre su estado de ánimo y signos vitales, incluida la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y el sueño. Aquellos que pasaron cinco minutos trabajando en su respiración cada día mostraron el mayor alivio del estrés al final del mes, con mejoras diarias en su salud mental y fisiológica.
Además, el estudio actual probó tres técnicas de respiración diferentes, y una de ellas pareció funcionar mejor.
Los participantes a los que se les pidió que practicaran suspiros cíclicos, cuando las exhalaciones son pronunciadas y prolongadas, mostraron mayores mejoras que aquellos a quienes se les pidió que practicaran la respiración de caja, cuando la inhalación, una pausa y la exhalación coincidían en duración, o hiperventilación cíclica, cuando las inhalaciones son más largas. y las exhalaciones son más cortas.
Para ser claros, cada una de las técnicas de respiración y de atención plena en este estudio mostró beneficios. Sin embargo, los grupos de técnicas de respiración informaron un mayor aumento en el afecto positivo que el grupo de meditación de atención plena.
Hay algo en la respiración controlada que parece diferenciarla, al menos según este experimento.
Estudios previos de respiración han demostrado que las inhalaciones generalmente aumentan la frecuencia cardíaca mientras que las exhalaciones la disminuyen. Quizás por eso el suspiro cíclico es tan efectivo. Puede calmar el cuerpo y la mente poniendo énfasis en la exhalación.
caja de respiraciónpor otro lado, es a menudo utilizado por el personal militar mantener la calma en situaciones estresantes. Y la hiperventilación controlada es a veces se usa para ayudar a aliviar ansiedad o pánico.
Los efectos positivos de la meditación tienden a tardar más en aparecer.
“Hay varias formas en las que los ejercicios de respiración controlados voluntarios difieren de la práctica de la meditación consciente”, dijeron los investigadores. escribe.
“La respiración controlada influye directamente en la frecuencia respiratoria, lo que puede causar efectos calmantes fisiológicos y psicológicos más inmediatos al aumentar el tono vagal durante la espiración lenta. Si bien la meditación consciente puede disminuir el tono simpático a largo plazo, ese no es su propósito principal ni un efecto agudo esperado. “
Se necesita más investigación para desmenuzar las diferencias entre la respiración controlada y la meditación pasiva, pero hay algo acerca de una mentalidad intencional que parece tener beneficios para la salud más inmediatos.
Como humanos, nunca tenemos control total sobre nuestros cuerpos y, a veces, eso puede ser una realidad realmente aterradora. Ejercer un momento de control, incluso solo para suspirar, podría ser justo lo que recetó el médico.
El estudio fue publicado en Informes celulares Medicina.