No hay una manera fácil de comprar, enviar o gastar criptomonedas en persona, ni siquiera por una porción de pizza o una taza de café, o eso se ha dicho. Mientras tanto, el número de ubicaciones físicas de comerciantes que aceptan pagos criptográficos sigue creciendo.
A fines de octubre de 2019, 15,558 locales comerciales en todo el mundo estaban aceptando Bitcoin (BTC) como método de pago, un 18% más que el año anterior, conforme a Coinmap.org. El mapa de calor de crowdsourcing, ideado por Satoshi Labs en 2013, se basa en los aportes de los consumidores y comerciantes.
También ofrece algunas sorpresas. Si bien Europa sigue siendo el continente más caliente para las transacciones de Bitcoin en persona, la ciudad más tórrida es ahora Ljubljana en Eslovenia, con 314 sedes. El año pasado, Praga sostuvo que distinción. Según lo informado por Cointelegraph, más de 530 ubicaciones en Eslovenia y Croacia ahora aceptan criptomonedas a diario, incluidos hoteles, tiendas y restaurantes, un gran aumento de las 240 ubicaciones informadas en enero de 2019. La lista incluye Tus, uno de los más grandes de Eslovenia cadenas de supermercados. Liubliana incluso tiene un centro comercial llamado "BTC City".
La medida en que la República de Eslovenia, con solo 2 millones de ciudadanos, se está convirtiendo en un centro de cifrado se puede ver en la tabla a continuación, que clasifica a las empresas que aceptan Bitcoin por ciudad per cápita. Es decir, se está controlando el tamaño de la población, ya que se esperaría que una ciudad como Londres, con 8.2 millones de residentes, tenga más lugares de aceptación de Bitcoin que Ljubljana con solo 275,000 residentes, aunque no es así, Londres tiene un solo 103 negocios.
La tabla muestra que Ljubljana tiene más de 10 veces el número de ubicaciones que aceptan Bitcoin, al igual que San Francisco después de controlar la población. San Petersburgo, Florida, tiene más de 11 veces más lugares para gastar criptografía que Nueva York per cápita. Estas son las 10 ciudades principales en términos brutos (es decir, no ajustadas por población):
Esta mesa está dominada por ciudades europeas, norteamericanas y sudamericanas. Las empresas de Suiza han sido (relativamente) receptivas a las criptomonedas, y esto se refleja en el mayor tamaño de sus empresas que aceptan Bitcoin. Dolder Grand de Zurich, un hotel de lujo, toma Bitcoin, al igual que el concesionario de automóviles Kessel en Zug.
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En comparación, un paseo por el centro de Manhattan en la ciudad de Nueva York, donde se encuentran algunos de los nombres más famosos del comercio minorista, encuentra en su mayoría empresas más pequeñas dispuestas a pagar en BTC: Forefront Law Group, Gotham Cookies, Toggle Web Media Design, etc. París La famosa Rue de Rivoli de gama alta prácticamente no tiene empresas que acepten Bitcoin.
En Praga, se puede alquilar apartamentos y asistir a películas que pagan en criptografía. El Valmont, un bar de fiestas en el centro de la ciudad, invita a los visitantes a "beber champán y bailar en la mesa", y acepta Bitcoin. En Venezuela, económicamente angustiada, Traki, una gran tienda por departamentos, ahora está tomando criptografía, al menos conforme a un usuario que compró ropa y útiles escolares con BTC.
Las empresas amigables con Bitcoin se encuentran en las dos ciudades más grandes de Australia, Sydney (55) y Melbourne (66), pero hay relativamente pocas en Asia dado su tamaño, aparte de Seúl (71), Hong Kong (39), Bangkok (52) ) y Tokio (81), el líder del continente. África permanece casi "libre de calor" en el mapa de calor de Coinmap. Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el líder continental, tiene 31 empresas que aceptan Bitcoin.
¿Por qué tan desinteresado?
Se han ofrecido muchas razones por las que el cifrado no funciona para las transacciones diarias. Cuando la compañía de pagos en línea Stripe, una de las primeras re des de infraestructura importantes para soportar pagos de Bitcoin en 2014, abandonó ese negocio el año pasado, citó, entre otras razones, los tiempos de liquidación de transacciones, que estaban promediando 60 minutos
Sin embargo, algunas de las plataformas de pago más nuevas afirman que los pagos criptográficos realizados en BTC y Ethereum (ETH) u otras criptos, pueden convertirse casi de inmediato en la moneda local de un comerciante, eliminando la exposición a movimientos bruscos de precios.
Hupayx, una startup surcoreana, por ejemplo, ofrece una solución de pago de punto de venta de criptomonedas a través de una asociación con KIS Information Technologies. Pronto se implementará en más de 400,000 ubicaciones solo en el área de Seúl, según Aibek Amandanov, el jefe de marketing global. Le dijo a Cointelegraph que las tiendas libres de impuestos estarán entre las primeras empresas, y agregó:
"Los miembros de HUPAYX pueden transferir criptografía instantáneamente entre los miembros; cuando se transfiere fuera de nuestro ecosistema, lleva más tiempo. Cuando pague en el mostrador en comercios compatibles con HPOS, solo cobramos una tarifa del 0.5% y la transacción demora menos de 6 segundos ".
¿Cambio de escena?
Los costos de transacción de Bitcoin han caído drásticamente en los últimos dos años: las altas tarifas fueron otra razón citada por Stripe para abandonar el negocio. La tarifa promedio de transacción de Bitcoin alcanzó un alto de $ 54.90 el 21 de diciembre de 2017, pero el 22 de octubre de 2019, era menos de la centésima cantidad: $ 0.53 por transacción.
Sin embargo, existen otros impedimentos antes de que los criptopagos en persona se conviertan en parte de la vida cotidiana. En Corea del Sur, está prohibido pagar directamente en criptomonedas en cualquier tienda o ubicación comercial, Amandanov le dijo a Cointelegraph: "En respuesta, hicimos nuestra billetera para que las criptomonedas (BTC, ETH, ETH-20 tokens) puedan convertirse en puntos y se puede pagar con ellos ".
En los EE. UU., Puede haber problemas fiscales porque el IRS considera que Bitcoin y otras criptos son un activo, no una moneda. Cada vez que se realiza una venta, se puede considerar un evento fiscal. Como lidiar con esto? Los usuarios ocasionales de Bitcoin deberían considerar usar un proveedor de billetera criptográfica de buena reputación para ayudar a documentar todas las transacciones, de acuerdo a experto en impuestos William Perez. Las variaciones salvajes en los precios de las criptomonedas tampoco han ayudado. Como portavoz de Chainalysis, una firma de análisis de blockchain, explicó a Cointelegraph:
“Un impedimento significativo es la volatilidad de los precios. Probablemente eso esté detrás del aumento de la popularidad de las monedas estables, y la confianza en las monedas estables podría liderar el camino hacia un mayor uso comercial … Creemos que muchos de los beneficios del uso de las criptomonedas en comparación con los métodos de pago tradicionales aún están por llegar porque las criptomonedas son más programables ".
"Ha habido un progreso técnico definitivo en el último año, pero ninguna adopción masiva a nivel minorista", dijo a Cointelegraph Nick Saponaro, cofundador y director de información de The Divi Project, una startup de blockchain. "La gente simplemente no está dispuesta a gastar un activo con un potencial tan positivo".
Saponaro agregó que hay más gasto criptográfico en persona en lugares como América del Sur y África. En Venezuela, devastada por la hiperinflación, la moneda local es inútil y la gente está recurriendo a las criptomonedas para comprar comestibles. En las partes económicamente afectadas de África, las personas usan BTC para comprar vehículos, dijo.
En total, una psicología popular diferente puede tener que afianzarse antes de que las personas comiencen a gastar criptomonedas en bienes y servicios más sustanciales que una porción de pizza o una taza de café, sugirió Saponaro.
Los consumidores tendrán que ver a otros que compren bienes duraderos como automóviles y electrodomésticos con Bitcoin o Ether u otras criptos. Cuando lo hacen, se puede lograr cierta estabilidad de precios, y luego más consumidores podrían participar y gastar criptografía, en una especie de ciclo virtuoso.