Virgin Galactic se está preparando para enviar su primera tripulación comercial a alturas suborbitales como parte de la misión inaugural de la empresa privada de turismo espacial.
La primera misión, Galactic 01, se lanzará el jueves a las 11:00 am ET desde Spaceport America en Nuevo México. Virgin Galactic transmitirá en vivo el despegue a través de su sitio weby también puede sintonizar la acción en vivo a través del feed a continuación.
Para su primera misión totalmente comercial, Virgin Galactic VSS Unidad El avión espacial suborbital llevará una tripulación de tres personas de la Fuerza Aérea Italiana y el Consejo Nacional de Investigación de Italia.
La tripulación estará comandada por Walter Villadei, un coronel de la Fuerza Aérea Italiana que previamente se entrenó con la NASA como piloto de respaldo para la segunda misión comercial de Axiom Space a la Estación Espacial Internacional. A Villadei se unirán Angelo Landolfi, médico y teniente coronel de la Fuerza Aérea Italiana, y Pantaleone Carlucci, investigador del Consejo Nacional de Investigación de Italia. Acompañando a la tripulación italiana estará Colin Bennett, el propio instructor de astronautas de Virgin Galactic, quien evaluará la experiencia de vuelo durante la misión.
El vuelo durará unos 90 minutos, durante los cuales la tripulación del Galactic 01 llevará a cabo una serie de experimentos científicos suborbitales. La misión llevará 13 cargas útiles a bordo para realizar una variedad de investigaciones sobre temas que van desde la radiación cósmica y los biocombustibles líquidos renovables hasta el mareo por movimiento y las condiciones cognitivas durante los vuelos espaciales.
“Las misiones de investigación de Virgin Galactic marcarán el comienzo de una nueva era de acceso repetible y confiable al espacio para el gobierno y las instituciones de investigación en los próximos años”, dijo Michael Colglazier, director ejecutivo de Virgin Galactic, en un comunicado. declaración
La empresa, fundada por el multimillonario Richard Branson, Anunciado que estaba abierto para negocios suborbitales a principios de este mes tras el éxito de un vuelo de prueba suborbital el 25 de mayo. El vuelo de prueba, denominado Unidad 25vio el VMS Víspera portaaviones despega mientras lleva el Unidad avión espacial debajo de sus alas antes de liberarlo a una altitud de 44.500 pies (13.500 metros) sobre el suelo. Una vez que fue liberado, el avión espacial encendió sus motores de cohete, despegando a una altitud máxima de 54,2 millas (87 kilómetros), que está a unas pocas millas del límite del espacio reconocido internacionalmente conocido como el Línea Karmán.
Esta fue la primera vez en casi dos años que el avión espacial alcanzó alturas suborbitales, allanando el camino para que Virgin Galactic lanzara oficialmente sus viajes comerciales. La misión de seguimiento, Galactic 02, se lanzará a principios de agosto, después de lo cual la compañía planea enviar una tripulación comercial al borde del espacio todos los meses por el precio de $ 450,000 por boleto.
Virgin Galactic abrió su negocio para los turistas espaciales en un momento más desafortunado tras la tragedia que azotó al Titán sumergibleque implosionó la semana pasada mientras transportaba turistas multimillonarios al Titánico sitio de restos. La expedición privada a las profundidades del océano arroja luz sobre los riesgos asociado al turismo extremo, sirviendo como advertencia para futuros turistas espaciales compitiendo para alcanzar nuevas alturas como parte de una creciente industria de vuelos espaciales.
La propia empresa privada de Branson ha tenido una historia polémica en lo que respecta a la seguridad de su tripulación. En 2014, Virgin Galactic SpaceShipTwo sufrió una anomalía en vuelo y se estrelló, provocando la muerte de uno de sus pilotos y heridas graves a otro.
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