La búsqueda de vida extraterrestre se ha centrado en gran medida en Marte, pero los científicos del ., la Universidad de Cardiff y otros lugares informaron en septiembre sorprendentes hallazgos de lo que pueden ser signos de vida en las nubes de Venus.
Si bien Venus es similar a la Tierra en tamaño, masa y composición rocosa, las temperaturas de su superficie alcanzan los 900 ° F, y su atmósfera está impregnada de espesas nubes de ácido sulfúrico miles de millones de veces más ácidas que cualquier entorno de la Tierra.
Sin embargo, hay una banda estrecha de 48 a 60 kilómetros sobre la superficie donde las temperaturas oscilan entre 30 y 200 ° F. En esta región templada, los astrónomos detectaron un patrón de luz asociado con la fosfina, un gas venenoso y apestoso que los astrónomos del . han demostrado que no se puede producir en planetas rocosos por ningún medio que no sean organismos vivos. El equipo utilizó modelos informáticos para explorar todos los demás mecanismos que podrían producir fosfina en el duro entorno de Venus y no encontró nada.
Si de hecho hay vida en Venus, dicen los investigadores, es una forma “aérea” que existe sólo en esta banda de nubes.
“Hace mucho tiempo, se cree que Venus tenía océanos y probablemente era habitable como la Tierra”, dice la coautora Clara Sousa-Silva, ex científica investigadora del Departamento de Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias. “A medida que Venus se volvió menos hospitalario, la vida se habría tenido que adaptar, y ahora podrían estar en esta estrecha envoltura de la atmósfera donde aún pueden sobrevivir”.