Como amantes del café, a Ong Lee Ting y Christabel Cher les encantaba preparar su propio café en casa. Durante su estancia juntos en Melbourne, conocieron la cultura cafetera australiana, que concedía un gran valor a las especialidades de café.
Pero como mujeres profesionales, les resultó difícil hacer esto todos los días. Simplemente no encontraban tiempo para preparar café desde cero.
Por supuesto, había otras opciones en el mercado, pero había compromisos en cuanto a conveniencia o calidad. Las cafeterías ofrecen cerveza recién tostada a costa de tiempo, mientras que el café instantáneo tiene conservantes.
Entonces, el dúo quería cambiar el panorama del café y fundó Wake The Crew, una marca pionera en concentrados de café preparados en frío para la persona promedio en Singapur.
Traiga una nueva opción a la mesa
“Lo que queríamos traer a la mesa era una opción de café que ofreciera la más pura y la más alta calidad sin comprometer la conveniencia”, nos dijo Lee Ting.
Envasado en botellas de vidrio, todo lo que tienes que hacer es mezclar el concentrado de café líquido con agua o leche para obtener tu dosis diaria de cafeína de alta calidad.
Los concentrados se tuestan y elaboran internamente a partir de tres tipos de granos de café de origen único. A saber, Brasil Santos, Colombia Supremo y Etiopía Sidamo. Para aquellos que prefieren un sabor más local, también existe la variante Nanyang Roast.
Los granos de café pasan por dos procesos para obtener los concentrados de café característicos de la marca: inmersión y un proceso de concentración en frío.
Primero, se remojan los granos de café en agua durante un rato. Esto permite que los posos del café se saturen completamente con agua y extraigan sabores y compuestos de diferentes maneras. Una vez que la cerveza está lista, se concentra aún más utilizando el proceso de concentración en frío patentado de Wake The Crew.
Cada botella está disponible en 250 ml (18 SG $) o 500 ml (28 SG $) y es suficiente para hasta 10 porciones. También hay suscripciones quincenales y mensuales donde puedes recibir varias de ellas a la vez.
El destino es algo curioso…
En cierto modo, se podría decir que el azar jugó un papel importante en este negocio.
Lee Ting y Christabel se conocieron por primera vez en Mannheim, Alemania, durante un programa de intercambio universitario. Después de graduarse de NUS, los dos estaban un poco perdidos y decidieron tomar unas vacaciones de trabajo en Australia.
Allí aprendieron más sobre el café, por ejemplo sobre los diferentes tipos de granos de café y los métodos de preparación. Cada uno de ellos también tuvo experiencia personal en el pasado dirigiendo su propio negocio.
“La confianza para lanzar Wake The Crew se basó en nuestra visión compartida de llevar al mercado un producto fresco e innovador que llenará un vacío en el mercado del café”, explicó Lee Ting.
“El entusiasmo por construir nuestra marca desde cero, junto con la confianza que tenemos en nuestro producto, nos dio el valor para asumir el desafío del espíritu empresarial”.
Pero la idea de vender concentrados de café no necesariamente fue planeada.
En ese momento, los dos amigos ya estaban elaborando concentrados de cerveza fría para superar sus dificultades diarias de elaboración de cerveza. Descubrieron que los mejores sabores de café duran más y al mismo tiempo brindan comodidad y versatilidad.
Entonces comenzaron a compartirlos con familiares y amigos, quienes eventualmente sugirieron venderlos. Una cosa llevó a la otra y los dos comenzaron un negocio en línea antes de unirse a Wake The Crew a tiempo completo.
La misma receta desde 2020
Al igual que muchas nuevas empresas de alimentos y bebidas, todo comenzó en la cocina de casa. Específicamente para Wake The Crew, esta era la cocina de Lee Ting.
El proceso de investigación y desarrollo duró más de seis meses, y la pareja produjo concentrados de café un lote a la vez. Experimentaron con diferentes granos de café y proporciones de preparación para obtener el primer prototipo.
La marca todavía utiliza la misma receta para sus productos hoy en día, con pequeños cambios para refinar el proceso general y lograr una mayor concentración de café.
Sus productos más vendidos actualmente son el concentrado de café de Brasil y el concentrado de café tostado de Nanyang. Lee Ting les dijo a los dos que el primero era más rentable, pero que ambos tenían un margen de beneficio saludable.
Además de los concentrados de café, el dúo ha ampliado el catálogo de la marca para incluir concentrados de té preparado en frío. También hay bebidas frías listas para beber que se venden en botellas de 240 ml. Algunos sabores incluyen Latte (6,5 SG $), Black (6,50 SG $), Kopi (6,00 SG $) y té con leche Oolong (6,50 SG $).
Pero eso no estaba realmente en sus planes. De hecho, inicialmente insistieron en utilizar únicamente concentrados de café para diferenciarse.
“Sin embargo, más tarde recibimos algunos pedidos de clientes que querían bebidas frías listas para beber y nos dimos cuenta de que eran una excelente manera de probar lo que podían producir nuestros concentrados de café. Esto también generó un mayor conocimiento de la marca, lo que resultó en más ventas de nuestros concentrados de café”.
Innovar continuamente a medida que crecen.
Después de aprender a aceptar desviaciones en el camino, el dúo desarrolló su producto más nuevo: bolsas individuales de concentrado de café.
Este producto se vende en cajas de ocho bolsas (Singapur $9,80), lo que les permite ingresar a otro segmento del mercado. Estas bolsas no requieren refrigeración, lo que facilita la distribución.
La marca también está trabajando en alianzas con la industria hotelera, como los hoteles. Así que tal vez las encuentres en lugar de las cápsulas de café habituales en el futuro.
Otro aspecto del que la marca está orgullosa es su fuerte enfoque en la sostenibilidad. “Creemos firmemente que la rentabilidad y la responsabilidad medioambiental pueden coexistir armoniosamente, y es más importante centrarse en cómo podemos tomar pequeñas decisiones que ayuden al medio ambiente”, explicó Christabel.
El enfoque de Wake The Crew es donar posos de café usados a un jardín comunitario. Este jardín involucra a personas mayores y jubiladas mediante la jardinería y la plantación de plantas verdes comestibles.
“También nos comprometemos a no repercutir los costes de sostenibilidad a nuestros clientes, si es posible. Creemos que estos deberían ser parte del costo y la responsabilidad de hacer negocios”, dijo. A medida que la empresa crece, el objetivo de la pareja es evaluar y perfeccionar continuamente sus esfuerzos de sostenibilidad.
La marca ha ampliado recientemente su presencia internacional al ingresar a los mercados de Malasia y Vietnam. Su próximo objetivo es obtener la certificación HACCP y Halal para sus instalaciones de producción.
En definitiva, el objetivo es ser conocido por ofrecer soluciones prácticas, innovadoras y de alta calidad. Y hasta ahora parecen estar en camino de lograrlo.
- Obtenga más información sobre Wake The Crew aquí.
- Lea más artículos que hemos escrito sobre nuevas empresas de Singapur aquí.
Fuente de la imagen destacada: Wake The Crew