Xi Jinping llegó a Europa el domingo para aliviar las crecientes tensiones que amenazan con desencadenar una guerra comercial entre China y la UE.
En su primer viaje a la región desde 2019, Xi liderará duras negociaciones sobre comercio y Ucrania en Francia antes de disfrutar de una recepción más cálida en Serbia y Hungría, donde la creciente inversión china está socavando tanto los beneficios de los estrechos vínculos con Beijing como los desacuerdos entre los dos países. dos Destacar a la UE en la política internacional.
“China está decidida a no permitir que sus relaciones con Europa se acerquen más a sus relaciones con Estados Unidos”, dijo Yu Jie, analista del grupo de expertos británico Chatham House. “Habrá otra ofensiva de seducción por parte de Beijing, pero también se advertirá urgentemente a la UE contra el proteccionismo comercial”.
La principal prioridad de Xi durante su visita de seis días será el control de daños, dijeron funcionarios chinos. El presidente busca contrarrestar una letanía de investigaciones comerciales de la UE sobre empresas chinas, incluida una exitosa investigación antisubsidios sobre vehículos eléctricos que se espera concluya en unas semanas.
Los funcionarios de la UE han dicho al Financial Times que en mayo podrían introducirse tarifas temporales para los vehículos eléctricos, mientras que en noviembre podrían seguir tarifas permanentes que requieran el apoyo de la mayoría de los estados miembros. Los investigadores de Rhodium Group dijeron que los aranceles sobre las importaciones de vehículos eléctricos chinos a la UE podrían oscilar entre el 15 y el 30 por ciento.
“China no puede permitirse el lujo de cerrar el mercado europeo a las empresas chinas”, dijo Abigaël Vasselier de Merics, un grupo de expertos con sede en Berlín. “La pregunta principal es. . . cuán exitoso puede ser el presidente Xi a la hora de cambiar el curso actual de las relaciones entre Europa y China”.
El presidente francés, Emmanuel Macron, invitó a la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a reunirse con Xi en París el lunes.
Macron dijo en una entrevista del fin de semana con el periódico La Tribune que quería garantizar una mayor reciprocidad en el comercio con China para fortalecer la seguridad económica de Francia.
“Abogo por una actualización porque China ahora tiene un exceso de capacidad en muchas áreas y está exportando masivamente a Europa”, dijo Macron, señalando que no todos los líderes del continente están de acuerdo en este punto y algunos todavía ven a China como “mirando al mercado” de posibilidades”.
“Para ser claros: no estoy sugiriendo que nos distanciemos de China. . . Ya sea por el clima o la seguridad, necesitamos a los chinos”, afirmó. “Sin embargo, creo que necesitamos proteger mejor nuestra seguridad nacional, nuestra soberanía”. . y ser mucho más realistas a la hora de defender nuestros intereses”.
En declaraciones escritas publicadas después de su llegada al aeropuerto Orly de París, Xi dijo que los vínculos de Beijing con París “siempre han estado a la vanguardia de sus relaciones con los países occidentales y son un ejemplo de coexistencia pacífica y cooperación de beneficio mutuo” entre diferentes países. diferentes condiciones sociales.” Según la agencia estatal de noticias Xinhua.
“Espero que a través de esta visita fortalezcamos la tradicional amistad entre los dos países”, añadió.
Von der Leyen ha abogado por “eliminar el riesgo” de las relaciones comerciales de Europa con China, culpando del enorme déficit comercial bilateral de la UE (291.000 millones de euros en 2023) en parte a las restricciones de Beijing al acceso al mercado para las empresas europeas. En los últimos años, la UE se ha quedado atrás del Sudeste Asiático para convertirse en el segundo mayor socio comercial regional de China.
Xi tiene la intención de jugar duro, dijeron funcionarios y analistas chinos. Detrás de las esperadas muestras de buena voluntad pública y promesas de inversión china, advertirá a los líderes europeos que los aranceles sobre las exportaciones chinas provocarían una respuesta de línea dura, agregaron.
“China podría imponer restricciones a la exportación de materiales necesarios para la producción de microchips, así como a las exportaciones francesas a China y a varios otros artículos”, afirmó un analista chino que no quiso ser identificado.
Beijing también ha manifestado una creciente disposición a imponer sus propios aranceles de represalia. Se espera que Macron se una a Xi para abordar las preocupaciones de los fabricantes de coñac franceses después de que China lanzara una investigación antidumping sobre las importaciones de brandy francés en enero.
El brandy francés es el alcohol más importado a China y los aranceles afectarían las ganancias de marcas famosas como Rémy Cointreau, Pernod Ricard y Hennessy, propiedad de LVMH.
La asociación francesa de la industria del coñac, BNIC, dijo que la visita de Xi era “una oportunidad única para llegar a un acuerdo” para resolver una investigación china “injustificada” que amenazaba a un sector que empleaba directa e indirectamente a unas 70.000 personas.
Si bien se espera que las conversaciones en París sean desafiantes, las visitas de Xi a Serbia y Hungría tendrán un tono mucho más positivo, dijeron funcionarios chinos. China ve a Hungría como un amigo verdaderamente leal en la UE y colma al país de promesas de inversión.
Según estimaciones oficiales chinas, la inversión extranjera directa acumulada de empresas chinas en Hungría podría alcanzar los 30.000 millones de euros a finales de este año, lo que sugiere que se están preparando varios miles de millones de euros más en inversiones.
Un proyecto actualmente en discusión es una posible inversión por parte de Great Wall Motor de China para construir una fábrica de vehículos eléctricos, dijeron funcionarios chinos.
“Hungría está significativamente sobrerrepresentada en la inversión directa china en la región y ha acumulado más volumen en los últimos dos o tres años que en décadas anteriores”, dijo Daniel Hegedüs del German Marshall Fund en Berlín.
“Esto es política. “Hungría ha sido leal y está cosechando los beneficios”, afirmó Hegedüs.
Pero la visita de Xi a Hungría seguramente enojará a muchos líderes de Europa occidental. “Hungría es considerada un paria”, dijo un alto diplomático de Europa occidental.
Incluso cuando la UE ve cada vez más a China como un “rival sistémico”, Hungría se ha convertido en el principal defensor de los intereses de Beijing. Entre 2016 y 2022, utilizó su poder de veto varias veces para bloquear decisiones del Consejo Europeo que condenaban las acciones de China.
Además, la visita de Xi a Serbia el martes, en el 25º aniversario del bombardeo accidental de la embajada china en Belgrado por parte de la OTAN, también podría perturbar la opinión en Europa occidental, dijeron los diplomáticos.
Después de la invasión rusa a gran escala de Ucrania en 2022, la misión china ante la UE señaló el bombardeo de 1999 para explicar la simpatía china por el argumento de Rusia de que la alianza militar occidental era responsable del conflicto más reciente.
“El pueblo chino puede comprender plenamente el dolor y el sufrimiento de otros países, porque nunca olvidaremos quién bombardeó nuestra embajada en la República Federal de Yugoslavia”, dijo un portavoz de la misión.
De hecho, la guerra de Ucrania desempeñará un papel importante en el viaje de Xi a Europa.
Los académicos chinos dijeron que Beijing considera que Estados Unidos está utilizando la guerra para expandir su hegemonía sobre Europa, al mismo tiempo que presiona a China por su presunto papel en el apoyo a Rusia.
Dijeron que los líderes chinos creían que Macron quería que Europa ejerciera una mayor autonomía estratégica de Estados Unidos, un deseo compartido por Beijing. Pero la amistad de Xi con el presidente ruso Vladimir Putin significa que cualquier cosa que diga sobre Ucrania es recibida con profunda sospecha en gran parte de Europa.
Aún así, se espera que Macron intente persuadir al líder chino para que utilice su influencia sobre Putin para cambiar el curso de la guerra, a pesar de que esfuerzos similares no dieron frutos durante una visita a China el año pasado.
“Nuestro objetivo es alentar a China a utilizar las palancas a su disposición frente a Moscú para influir en los cálculos de Rusia y tratar de contribuir a una solución a este conflicto”, dijo un funcionario del Palacio del Eliseo.
Además Informe de William Langley en Hong Kong