Leeds United y su manager, Marcelo Bielsa, ganaron el Premio Fair Play de la FIFA 2019 en la ceremonia anual de entrega de premios del organismo rector en Milán.
El equipo del Campeonato ganó el premio después de que Bielsa ordenó a su equipo que dejara que Aston Villa anotara un empate en Elland Road en abril. Mateusz Klich había adelantado a Leeds, mientras que el delantero de Villa Jonathan Kodjia estaba lesionado.
El gol de Klich condujo a un combate cuerpo a cuerpo entre ambos grupos de jugadores, con Anwar El Ghazi expulsado por los visitantes. Cuando se reinició el juego, a Albert Adomah se le permitió correr y nivelar el juego, aunque el defensor Pontus Jansson todavía intentó y no logró atacar al extremo de Villa.
“Algunos residentes del planeta fútbol consideran ganar lo máximo. El único propósito de practicar el deporte. Sin embargo, para otros, hay valores que deben mantenerse incluso más altos que los que traen la victoria ", decía una declaración en el sitio web de la FIFA.
“En abril de 2019, Marcelo Bielsa y el equipo de Leeds United perseguían la promoción automática a la Premier League inglesa. Se enfrentaron a Aston Villa y subieron 1-0. Sin embargo, el gol de Mateusz Klich se marcó mientras un jugador de Villa yacía lesionado. Bielsa ordenó a su lado permitir que la oposición se iguale.
Jugador masculino: Lionel Messi (Barcelona y Argentina)
Jugador femenino: Megan Rapinoe
Entrenador masculino: Jürgen Klopp (Liverpool)
Entrenador femenino Jill Ellis (ESTADOS UNIDOS)
Portero de hombres: Alisson Becker (Liverpool y Brasil)
GK de mujeres: Sari Van Veenendaal (Atlético Madrid / Países Bajos)
Premio Puskas al mejor gol – Daniel Zsori (Debrecen v Ferencvaros)
Premio de fanáticos – Silvia Grecco (Palmeiras)
Premio al juego limpio Marcelo Bielsa y Leeds United
FIFPro mundo masculino XI – Alisson Matthijs De Ligt, Marcelo, Sergio Ramos, Virgil Van Dijk; Frenkie De Jong, Eden Hazard, Luka Modric; Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé, Lionel Messi.
FIFPro mundo femenino XI – Van Veenendaal Lucy Bronze, Nilla Fischer, Kelley O'Hara, Wendie Renard; Julie Ertz, Amandine Henry, Rose Lavelle; Marta, Alex Morgan, Megan Rapinoe.
"El juego terminó 1-1, permitiendo a sus rivales de promoción Sheffield United garantizar su lugar automático en la Premier League, a expensas de Leeds. Lo que estaba en juego hace que el acto de deportividad de Bielsa sea aún más notable ".
La decisión de Bielsa de permitir que Aston Villa se iguale se produjo después de que el gerente visitante, Dean Smith y su asistente John Terry se hubieran rebelado con él.
“Le sugerí que pensaba que sería lo correcto y él estuvo de acuerdo. Pero no estoy seguro de que todos sus jugadores lo hicieran ", dijo Smith después. "Puedo entender su frustración pero respeto total a Marcelo por eso porque fue la decisión correcta".
Bielsa mismo fue circunspecto después del partido, diciendo: “lo que pasó, pasó. El fútbol inglés es conocido en todo el mundo por sus características nobles. He dicho todo lo que quiero decir ".
El jugador de 64 años experimentó una primera temporada llena de acontecimientos en el fútbol inglés, perdiéndose la promoción a través de los play-offs, que fueron ganados por Aston Villa. A principios de la temporada, Bielsa admitió haber enviado a alguien para espiar el condado de Derby después de que la policía detuviera a un hombre fuera del campo de entrenamiento de los Rams.
En respuesta al creciente escándalo de "Spygate", Bielsa celebró una conferencia de prensa extraordinaria, en la que admitió haber espiado a todos los oponentes del Campeonato esa temporada. "Observé a todos los rivales contra los que jugamos y vi las sesiones de entrenamiento de todos los oponentes", dijo Bielsa. "Aunque no es ilegal, no es necesariamente lo correcto".
El club recibió una multa de £ 200,000 y recibió una severa reprimenda por parte de la EFL. Leeds luego perdió ante Derby en las semifinales de play-off, pero Bielsa acordó regresar como gerente por otra temporada, aunque Jansson fue vendido rápidamente a Brentford.
Los ganadores anteriores del premio Fair Play de la FIFA incluyen a Paolo Di Canio, Lucas Radebe, Gary Lineker y Bobby Robson. El ganador del año pasado fue Lennart Thy, de VVV-Venlo, quien se perdió un partido de Eredivisie para donar sangre a un paciente con leucemia.