A medida que la pandemia de coronavirus continúa causando estragos en todo el mundo, induciendo temores e incertidumbres significativos, ha habido ramificaciones particularmente devastadoras para los ciudadanos chinos y los de ascendencia del este de Asia que han sido golpeados con una ola de discriminación racial y abuso.
La racialización de las pandemias no es, lamentablemente, algo nuevo. Este fue el caso similar durante el brote de SARS en 2003 y de Ébola en 2014. Las enfermedades infecciosas se convierten en una herramienta para aquellos que desean propagar una narrativa racista, que se alimenta y explota los temores genuinos. Uno Estudio 2018, Polit La política de las epidemias de enfermedades, ’Examina cómo los brotes de enfermedades son inherentemente gravosos para las poblaciones marginadas que son las más afectadas por la cruel cultura de la culpa.
Mirando el brote epidémico de SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo) en Canadá como un claro ejemplo de esta racialización, el estudio encontró que una proporción significativa de la literatura que rodea la enfermedad examinó cómo el público atribuyó la culpa a la comunidad asiático-canadiense de "traer " el brote. Como resultado, la epidemia se volvió muy racializada, incitando tensiones raciales y finalmente conduciendo a la exclusión social de la minoría asiático-canadiense.
Estamos presenciando esto nuevamente en medio de la actual pandemia de COVID-19. Desde la rápida propagación del coronavirus en Wuhan en enero de 2020, las comunidades chinas y de Asia oriental en todo el mundo han informado de un aumento en el crimen de odio por motivos raciales. Experimentando ambos asalto físico y el ostracismo social, el brote ha tenido repercusiones peligrosas para comunidades enteras.
Ciudadanos chino-británicos nacidos y criados en el Reino Unido han expresado su devastación como compañeros británicos han mostrado descarada hostilidad hacia ellos. El resultado ha visto a cientos de empresas chinas locales luchando por mantenerse a flote contra una marea de sinofobia, con algunos restaurantes chinos. informar tanto como una caída del 50% en reservas desde el rápido aumento en los casos de coronavirus.
Con esto, existen las formas menos obvias y más ocultas de sentimiento anti-chino que han existido durante mucho tiempo en todas las naciones occidentales, mucho antes de cualquier pandemia de enfermedades infecciosas. Empapado de sinofobia y orientalismo, Occidente a menudo tiene una percepción distorsionada de China y su gente, una que ve a la República Popular como un "otro"; inferior, incivilizado y arcaico. COVID-19 simplemente amplificó tales sentimientos, dando a las voces occidentales una supuesta justificación para transmitir un desprecio descarado por la cultura china.
Con Donald Trump describiendo COVID-19 como el "virus chino", y las plataformas de redes sociales repletas de teorías de conspiración que rodean los orígenes del virus, hemos visto una exhibición incesante e implacable de "otro" en todo Occidente. Quizás el ejemplo más explícito de esto es en el caso de un video ampliamente compartido que impregnaba las redes sociales después del brote del virus de Wuhan, que mostraba a una mujer comiendo sopa de murciélago. A pesar del hecho de que este video había sido grabado en Palau, no en China, era un blanco fácil para aquellos que deseaban decir mentiras sobre la cultura china y sobre dónde se originó exactamente COVID-19. Con los científicos creyendo que el virus COVID-19 puede haber saltado de murciélago a humano, los mercados húmedos de China se analizaron en gran medida y se transmitieron como aborrecibles y primitivos.
Esto alimentó acusaciones peligrosas que responsabilizan a los ciudadanos chinos por la propagación del coronavirus debido a los hábitos alimenticios, algo que no tiene en cuenta toda la historia y se basa en una hipocresía arrogante.
Quienes difunden esta narración ignoran convenientemente la realidad de que, para muchos chinos, el consumo de animales salvajes es "un atípico cultural" y eso 80% de las personas en Beijing se oponen a los mercados de carne de vida silvestre.
Sin embargo, incluso si esta fuera la norma, la obsesión occidental con los mercados de vida silvestre chinos es totalmente carente de autoconciencia. Solo en el Reino Unido, se consumen regularmente platos como morcilla, un tipo de morcilla, y haggis, predominantemente compuestos de corazón, hígado y pulmones de oveja. ¿En qué punto, entonces, admitimos que tales ataques mordaces en China por el consumo de un animal en particular, son síntomas de prejuicios profundos y subyacentes?
Es un caso de doble rasero enraizado en una ideología colonialista, una de superioridad, que no reconoce sus propios defectos condenatorios. Y desafortunadamente, no termina aquí. La pandemia ha sido explotada en todo Occidente para lanzar ataques contra el sistema chino y su manejo del virus con el fin de promover las democracias liberales de una manera siempre predecible que dice que, en realidad, nosotros en Occidente lo sabemos mejor.
Sin embargo, lo que se está volviendo dolorosamente claro, a medida que el coronavirus continúa propagándose en los EE. UU. Y Europa, es cuán lamentables son estos sistemas que intentamos defender tan desesperadamente como "avanzados" y "progresivos". Si bien el gobierno del Reino Unido tuvo siete semanas para prepararse para el virus, con la valiosa oportunidad de observar cómo se desarrolló en otros países, el primer ministro Boris Johnson se opuso a todos los consejos de la OMS (Organización Mundial de la Salud), al proponer inicialmente "la inmunidad de grupo. " Este enfoque habría visto a los más vulnerables, los ancianos, los inmunocomprometidos y las personas sin hogar, expuestos a riesgos innecesarios. Si un país no occidental, como China, hubiera propuesto esto, se habría considerado una acusación de autoritarismo.
De manera similar, Trump no impuso medidas de apoyo sólidas en los EE. UU., Y la situación actualmente aumenta cada día. Con un sistema de salud basado en las ganancias y no en la necesidad humana, los Estados Unidos seguramente sufrirán gravemente. Ya estamos viendo esto; Estados Unidos ahora tiene más casos confirmados que cualquier otro país, superando a China.
Las respuestas a las pandemias son, inherentemente, políticas. El deseo de Occidente de dar forma al mundo a través de su propia imagen de sí mismo se está desmoronando lenta pero seguramente, pero su complejo de superioridad reina supremamente. Este no es un caso de puntaje político; Es un caso de instar a la reevaluación necesaria. El desprecio de Occidente hacia China a lo largo de esta pandemia es parte de una imagen más grande, una en la que se ve a sí misma como más digna. China no es de ninguna manera perfecta, pero Occidente debería echar un vistazo más profundo a sus propios fracasos antes de reprender a los demás.
- Holly Barrow es corresponsal política de la Servicio de asesoramiento de inmigración, una organización de abogados de inmigración con sede en el Reino Unido e Irlanda.
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