N'Golo Kanté ocupa el puesto 46 en la serie del Jugador Europeo del Año de 90 minutos.
Teniendo en cuenta sus estándares ridículamente altos, 2019 no fue realmente un año estelar para el indomable mediocampista del Chelsea y Francia N'Golo Kanté, probablemente el hombre más simpático del fútbol.
Después de las victorias en el título de la Premier League en 2016 y 2017, una victoria de la Copa FA en 2018 y la pequeña cuestión de convertirse en campeón mundial con Les Bleus más tarde el mismo verano, un éxito de la Europa League es todos podría arreglárselas en 2019.
Sin embargo, esos notables años consecutivos de éxito y consistencia finalmente pueden haber pasado factura, ya que las lesiones se han vuelto cada vez más frecuentes para el mediocampista central previamente presente.
Pero, por supuesto, estaba allí para comenzar la victoria europea de Chelsea por 4-1 segundos sobre el rival del Arsenal de Londres. Ha sido un año que extrañamente lo ha visto convertirse en el mejor centrocampista defensivo del mundo en un verdadero todoterreno.
Si bien su 2019/20 ha sido interrumpido hasta ahora, dice mucho del hombre y del jugador que todavía se encuentra cómodamente entre los 50 mejores jugadores de fútbol europeo este año. La habilidad futbolística de Kanté solo se corresponde con su humildad, y él tomaría su lugar en el "mundo XI" de la mayoría de los expertos.
Aquí están sus mejores momentos de 2019.
Creatividad vs Huddersfield (2/2/2019)
A lo largo de 2018/19, la posición de Kanté en el equipo de Maurizio Sarri en el Chelsea fue un tema candente, y en ocasiones agotador, para el debate. Si bien el italiano insistió en presentar al jugador de 28 años en un papel más avanzado de lo que estaba acostumbrado, cada hombre y su perro seguían convencidos de que Kanté estaba jugando fuera de posición y que él y un lado del Chelsea en dificultades estarían mejor si él estaba operando más profundo.
Esta fue quizás una actuación que reivindicó a Sarri. Kanté recogió no una sino dos asistencias por primera vez en su carrera cuando los Blues lograron un éxito de 5-0 en casa ante Huddersfield en la Premier League. La primera fue una película perfectamente ponderada con el exterior de su bota derecha desde el borde del área hasta el camino de Gonzalo Higuaín, quien azotó debidamente a casa. Fue un pase directo con el que la mayoría de los centrocampistas atacantes estarían más que contentos.
El segundo, la configuración para otra galleta Higuain, fue un asunto más rutinario; el francés simplemente golpeando al argentino en el borde del área para acurrucarse en casa.
300 apariciones y un gol contra Burnley (22/04/2019)
En una actuación típicamente frustrante del Chelsea bajo Sarri contra Burnley, Kanté alcanzó un hito significativo y de hecho marcó la ocasión con estilo. En un comienzo frenético del juego, el mediocampista igualó para los Blues solo cuatro minutos después de que su equipo se hubiera quedado atrás ante una volea de Jeff Hendrick ejecutada por expertos.
Fue un gol hecho por una carrera típicamente conductora de Ruben Loftus-Cheek y un regate típicamente deslumbrante del belga Eden Hazard. Dejando a Matthew Lowton en el suelo, Hazard volteó la pelota despreocupadamente hacia Kanté desde la línea, quien curvó la pelota maravillosamente en el techo de la red.
Chelsea continuaría dibujando el entretenido evento 2-2, pero Kanté había marcado su aparición en el club número 300 con un buen gol.
Levantando la Europa League (29/05/2019)
Si bien no coincide con los trofeos estelares que lo precedieron, la victoria de la Europa League de la temporada pasada aún representaba otra pieza de plata en el gabinete de la familia Kanté.
El francés comenzó y realizó una actuación típicamente laboriosa cuando Chelsea se quedó sin ganadores convincentes en una noche templada en Bakú. En un papel de caja en caja, el jugador de 28 años hizo tacleadas, mantuvo su pase corto y agudo y avanzó a paso mientras los Blues dominaban.
Solo el cuarto año consecutivo con al menos un trofeo para N'Golo Kanté, entonces.
Gol vs Liverpool (22/09/2019)
El ejemplo más reciente de la nueva habilidad de ataque de N'Golo Kanté se produjo en Stamford Bridge cuando Chelsea recibió a los ahora aparentemente imparables Rojos. Desde entonces ha marcado un gol encantador contra el Man City, pero este fue simplemente mejor.
Dice mucho que las críticas han sido silenciadas con respecto a la persistencia de Lampard con el posicionamiento de Kanté de Sarri más arriba en el campo, y el excelente objetivo individual del número siete fue quizás un ejemplo de por qué. También fue la continuación de su habilidad para anotar en los juegos más grandes después de los ataques contra Man City y Man Utd.
Recogiendo el balón a unos 30 metros, Kanté convirtió al brillante mediocampista defensivo Fabinho y regateó entre el brasileño y Jordan Henderson antes de disparar un imparable golpe más allá de Adrian hacia la esquina superior. Era uno de los que Frank Lampard habría estado orgulloso.
Deteniendo a Salah (22/09/2019)
Kanté vintage.
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