El ex presidente francés Charles de Gaulle una vez preguntó cómo cualquiera podría gobernar un país con 258 tipos de queso, y esa tarea ahora se ha vuelto más difícil en la crisis del coronavirus como el principal país de la nación fromagers están pidiendo ayuda
Queseros franceses están advirtiendo que los cierres de restaurantes y la desaceleración del comercio internacional han provocado una caída del 60 por ciento en las ventas de quesos de Camembert a Roquefort.
Esto podría dejar que se pudriera un excedente de queso de 5,000 toneladas, según Michel Lacoste, presidente del Consejo Nacional de Denominaciones de Origen Lechero. (CNAOL), un grupo para productores de los 45 quesos franceses protegidos por la lucrativa etiqueta de indicación geográfica de la UE.
Los fabricantes de queso están buscando medidas desesperadas, que van desde la destrucción de toneladas de existencias de lujo hasta las excepciones a las estrictas reglas que normalmente se requieren para ganar una etiqueta gourmet protegida.
"Hay productores que experimentan caídas en los precios que son catastróficos", dijo Lacoste.
Algunos agricultores quieren que la UE les pague para reducir la producción, argumentando que el almacenamiento de queso solo retrasará el problema del exceso de oferta.
"Hoy es la Francia de los 1.000 quesos que está siendo amenazada", dijo, y agregó que los operadores más pequeños eran económicamente frágiles.
El coronavirus, que estalló durante el pico estacional de la producción de leche europea, tiene sacudido La industria, a medida que la caída en la demanda de quesos de alto valor llevó a los agricultores a crear un exceso de productos lácteos más almacenables como la mantequilla y la leche en polvo.
"Eso a su vez crea un exceso temporal en la producción (…) y ejerce presión sobre el mercado en general", dijo un funcionario de la Comisión Europea a los periodistas el lunes, al describir una "situación de shock de mercado" para los lácteos.
Después de la presión de los gobiernos de la UE, la Comisión Europea decidido pagar a los agricultores franceses para que almacenen temporalmente más de 18,000 toneladas de queso, para mantenerlo fuera del mercado durante la crisis. Bruselas también anunció ayuda para el almacenamiento privado de mantequilla y leche desnatada en polvo.
Pero en cambio, algunos agricultores quieren que la UE les pague para reducir la producción, argumentando que el almacenamiento de queso solo retrasará el problema del exceso de oferta, hasta que vuelva al mercado, manteniendo los precios bajos. El lobby de la Junta Europea de la Leche, cuyo presidente, Erwin Schöpges, describió las medidas de almacenamiento de la UE como "incorrectas", coordinará las protestas en ocho países de la UE, incluidos Francia y Bélgica, mediante el vertido de leche en polvo en los campos el jueves.
Sylvain Louis, un productor de lácteos en las Ardenas, será uno de los aproximadamente 20 granjeros de Francia que realizan protestas aisladas en su propia tierra, de acuerdo con las reglas de bloqueo del país.
"Tenemos innumerables ejemplos de que el almacenamiento de leche no funciona", dijo, y agregó que esparcirá leche en polvo en uno de sus campos con su esposa e hijo.
"Bruselas debe proporcionar a nuestros productores más protecciones", dijo Lacoste, y agregó que los queseros franceses ya han perdido 157 millones de euros en facturación desde que comenzó el bloqueo del coronavirus.
El CNAOL lanzó un Campaña el lunes para asegurarse de que una acumulación actual de 1,000 toneladas de queso de alta calidad no termine funcionando.
Unas 1,000 toneladas ya han sido destruidas, regaladas o fundidas para ser vendidas como queso de menor calidad, dijo Lacoste.
Es por eso que los queseros franceses no se contentan simplemente con esperar más ayuda de Bruselas.
El mercado de los quesos franceses como Brie ha sido devastado durante la pandemia de coronavirus | Jean-Christophe Verhaegen / AFP a través de Getty Images
Productores de quesos franceses como Emmental, Selles-sur-Cher y Fourme de Montbrison han obtenido excepciones del gobierno para modificar temporalmente sus métodos de producción sagrados para conservar sus quesos por más tiempo.
Y los agricultores que representan alrededor de la mitad de la producción anual de queso de 230,000 toneladas protegidas por la UE han pedido al gobierno francés que les permita activar una cláusula en el Política Agrícola Común para reducir la producción y ajustarse a la escala de la demanda, según Mathilde Chareyron, representante de la UE para la ONG paraguas de indicaciones geográficas origen.
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