Novak Djokovic se vio obligado a esforzarse más al vencer a Alexei Popyrin 6-3 4-6 7-6 (7-4) 6-3 para llegar a la tercera ronda del Abierto de Australia
Djokovic parecía tener un problema en la muñeca, un problema con el que llegó al torneo, y también ha estado enfermo, pero mantuvo viva su racha ganadora en el Abierto de Australia, sin perder en Melbourne desde 2018.
Se enfrentará a Tomás Martín Etcheverry en dieciseisavos de final después de que el argentino, que venció a Andy Murray en primera ronda, venciera a Gael Monfils por 6-4, 6-4 y 6-4.
Los primeros siete juegos fueron al saque con Djokovic 4-3 arriba, pero el número uno del mundo logró un gran avance cuando rompió a Popyrin cuando el australiano cometió errores no forzados en el momento equivocado.
Djokovic se llevó el set, pero Popyrin mejoró su juego en respuesta y rompió el servicio de su oponente para ponerse arriba 3-1 en el segundo set.
Sin embargo, Djokovic se recuperó cuando Popyrin estaba sirviendo para el set, solo para que el australiano ganara el set con el servicio de Djokovic y nivelara las cosas para el deleite de la multitud en el Rod Laver Arena.
Alexei Popyrin asustó a Novak Djokovic, pero su derrota en el tie-break del tercer set resultó costosa
Algunos errores no forzados se estaban infiltrando en el juego de Djokovic y tuvo dificultades particularmente con su derecha, lo que continuó en el tercer set.
Popyrin necesitó una baja médica con 3-2 arriba en su pantorrilla izquierda pero no pareció afectarle. El jugador local se encontró con tres puntos de set con el servicio de Djokovic en 5-4, pero no pudo aprovecharlos y luego perdió una cuarta oportunidad en el mismo juego cuando el serbio aguantó para poner el 5-5.
Era necesario un tie-break en el tercer set y de la nada Djokovic mostró su mejor tenis del partido con algunos tiros sobresalientes. Tal como lo ha hecho durante los últimos 15 años, cuando más importa, produce.
Novak Djokovic jugará contra Tomas Martin Etcheverry el sábado
Djokovic quedó disgustado al inicio del cuarto set luego de un comentario de un espectador, y hubo algunas palabras intercambiadas.
Pareció animarlo porque rompió a Popyrin en el sexto juego. Djokovic tenía tres puntos de partido con 5-2 arriba en el servicio de su oponente, pero un determinado Popyrin se defendió para obligar al 23 veces ganador de majors a servir para el partido.
Djokovic, que aspira a ampliar su récord con su undécimo título del Abierto de Australia, lo hizo sin problemas y se aseguró un lugar entre los últimos 32.
Tsitsipas avanza a tercera ronda
Stefanos Tsitsipas se enfrentará a Luca Van Assche en tercera ronda
Stefanos Tsitsipas se vio obligado a trabajar duro en un agotador 6-4 6-7 (6-8) 6-2 7-6 (7-4) contra el australiano Jordan Thompson.
Tsitsipas ganó de manera crucial el tie-break del segundo set a pesar de desperdiciar ventajas de 4-1 y 6-3 antes de finalmente ganarlo 8-6.
El jugador griego avanzó rápidamente en el tercer set y luego falló dos puntos de partido con ventaja de 5-4 en el cuarto. Thompson desperdició cuatro puntos de set para enviar el partido a un partido decisivo con una ventaja de 6-5, por lo que se requirió otro tie-break en el que Tsitsipas se impuso por 7-4.
“Llegó un momento en el que las cosas no estaban a mi favor. Comenzó a haber un ligero cambio en el impulso, especialmente después de ese descanso cuando estaba sacando para el partido”, dijo Tsitsipas.
“Esto realmente no sucede muy a menudo. No he tenido muchos momentos en mi carrera en los que no pude cerrar el partido, especialmente cuando estaba sacando para lograrlo.
Stefanos Tsitsipas siente que necesita cerrar mejor los partidos en el futuro
“Para mí, el desafío era no derrumbarme. Siento que sería fácil ser el tipo que se convierte en víctima de eso. Pero me negué a eso porque sé en el fondo que soy mucho mejor que eso. y puedo manejar situaciones, situaciones difíciles, por mi pasado y las cosas por las que pasé.
“Esto puede parecer una montaña para mucha gente, pero volvemos a estar en igualdad de condiciones. Realmente ejecuté mi plan de juego tremendamente y en el punto más alto en el tie-break.
“Pude mantener el ritmo muy agradable para mí, especialmente cuando conseguí el mini break temprano en el tie-break. Realmente sentí que ese poder interior salía a relucir. Realmente se demostró en los siguientes puntos”.
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