El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. ha denegado la solicitud final de la Comisión Federal de Comercio de pausar la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft, lo que probablemente allana el camino para que la fusión más grande de la historia finalmente avance después de una saga regulatoria de más de un año.
La FTC tenía trató de mantener la adquisición en suspenso por delante de una fecha límite del 18 de julio mientras apelaba un fallo del Distrito Norte de California que se puso del lado de Microsoft. Era la última oportunidad de la agencia antimonopolio para detener la fusión histórica de $ 69 mil millones que vería a las principales franquicias de juegos como Obligaciones
Los reguladores argumentaron que el tribunal federal había ignorado la evidencia de que Microsoft tendría un incentivo razonable para hacer que esas franquicias fueran potencialmente exclusivas de su consola y plataformas de juegos en la nube para acaparar el mercado. Microsoft a su vez culpó a la FTC por usar tácticas dilatorias y subestimar una tarifa de ruptura masiva de $ 3 mil millones que Microsoft tendría que pagar a Activision si el acuerdo no se concretara por alguna razón.
El Noveno Circuito seguirá manejando esa apelación, pero negó la moción de la FTC para bloquear la fusión hasta que se tomara esa decisión, dando a Microsoft luz verde para cerrar su trato el 17 de julio.
Ha sido un largo viaje hasta este punto, lleno de giros y vueltas, incluso en el extranjero en el Reino Unido, el único país que bloqueó el acuerdo hasta ahora. La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) de ese país había negado la fusión con el argumento de que le daría a Microsoft una ventaja excesiva en el mercado naciente de los juegos en la nube.
Sin embargo, luego de la derrota judicial inicial de la FTC a principios de esta semana, la CMA anunció que estaba volver a negociar con Microsoft sobre nuevas formas de resolver los conflictos antimonopolio. Ahora extendió su fecha límite final para la aprobación del acuerdo hasta agosto, lo que sugiere que está preparado para aceptar las últimas concesiones del gigante tecnológico.
Si bien nada es definitivo hasta que es definitivo, ahora parece que la sorprendente adquisición por parte de Microsoft de uno de los editores de juegos más grandes del mundo está a punto de convertirse en realidad, y pronto tendrá el potencial de remodelar por completo el panorama de los videojuegos en el proceso. O tal vez los propietarios de Xbox obtengan muchos más juegos gratis en Game Pass. El tiempo dirá.