El Departamento de Justicia de EE. UU. Y otras agencias federales pidieron el jueves a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que revoque la autorización de China Telecom (Americas) Corp para proporcionar servicios de telecomunicaciones internacionales desde y hacia los Estados Unidos.
China Telecom es la filial estadounidense de una empresa estatal de telecomunicaciones de la República Popular de China (RPC). El año pasado, dos senadores estadounidenses pidieron a la FCC que revisara las aprobaciones de China Telecom y China Unicom para operar en los Estados Unidos.
La FCC en mayo pasado votó por unanimidad para negar a otra compañía estatal de telecomunicaciones china, China Mobile, el derecho a proporcionar servicios en los Estados Unidos, citando riesgos de que el gobierno chino podría usar la aprobación para llevar a cabo espionaje contra el gobierno de los EE. UU. que estaba "mirando" las licencias de China Telecom y China Unicom.
China Telecom (Américas) rechazó las acusaciones y dijo que "ha sido extremadamente cooperativo y transparente con los reguladores".
"En muchos casos, hemos ido más allá de lo solicitado para demostrar cómo nuestro negocio opera y sirve a nuestros clientes siguiendo los más altos estándares internacionales", dijo la compañía en un comunicado. "Esperamos compartir detalles adicionales para respaldar nuestra posición y abordar cualquier inquietud".
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el viernes que Beijing se "opone firmemente" a cualquier acción de Estados Unidos contra China Telecom.
"Instamos a Estados Unidos a respetar los principios de la economía de mercado, a cesar sus prácticas erróneas de generalizar la seguridad nacional y politizar los problemas económicos, y a cesar la opresión injustificable de las empresas chinas", dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Zhao Lijian, a periodistas durante una sesión informativa diaria.
Las redes y compañías de telecomunicaciones de China han sido objeto de un intenso escrutinio por parte de las agencias estadounidenses. Una portavoz de la FCC dijo que la agencia "ha estado analizando este tema. Agradecemos los aportes de las agencias de la rama ejecutiva y lo revisaremos cuidadosamente".
Las agencias, incluidas Seguridad Nacional, Defensa, Estado, Comercio y el Representante de Comercio de los Estados Unidos, citaron "riesgos sustanciales e inaceptables de seguridad nacional y aplicación de la ley asociados con las operaciones de China Telecom".
Entre ellos se incluyen las preocupaciones de que China Telecom pueda ser controlada o influenciada por el gobierno de China. Las agencias también dijeron que las operaciones estadounidenses de China Telecom podrían permitir a las entidades del gobierno chino "participar en actividades cibernéticas maliciosas que permitan el espionaje económico y la interrupción y el desvío de las comunicaciones estadounidenses".
En septiembre, el líder demócrata del Senado de los EE. UU., Charles Schumer, y el senador Tom Cotton, un republicano, expresaron su preocupación de que China Telecom y China Unicom "tengan acceso a nuestras líneas telefónicas, cables de fibra óptica, redes celulares y satélites de manera que puedan brindarle (China) la capacidad de apuntar al contenido de las comunicaciones de los estadounidenses o sus negocios y el gobierno de los Estados Unidos ".
El miércoles, la FCC acordó permitir que la unidad de Alphabet Google use parte de un cable de telecomunicaciones submarino entre Estados Unidos y Asia.
Google acordó operar solo una parte del sistema de red de cable de luz del Pacífico de 8,000 millas entre los Estados Unidos y Taiwán, pero no Hong Kong. Google y Facebook ayudaron a pagar la construcción del enlace de telecomunicaciones ahora completado, pero los reguladores estadounidenses bloquearon su uso.
El miércoles, el Departamento de Justicia dijo que las agencias estadounidenses creen que "existe un riesgo significativo de que la concesión de una conexión de cable directa entre Estados Unidos y Hong Kong ponga en grave peligro la seguridad nacional y los intereses policiales de Estados Unidos".
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