THace meses, Alice Powell describió su regreso al automovilismo como una nueva oportunidad de vida. Después de cuatro años sin conducir, aprovechó su oportunidad en la Serie W para mujeres con brío desenfrenado. Sin embargo, con el resurgimiento de su carrera, la oportunidad de aprovechar su éxito se ha visto afectada por el cierre deportivo inducido por el coronavirus. Ha golpeado a Powell como un golpe al cuerpo. "La idea de tener otro año sin competir es bastante desgarradora", dice sin rodeos.
Powell teme que no haya carreras este año, pero enfatiza que si eso es necesario para vencer al virus, entonces todos los deportes deben enfrentarlo. "Mi otra mitad piensa que podríamos no correr en absoluto", dice ella. "Digo:" No seas tonto ", pero en el fondo de mi mente creo que podría estar en lo cierto. Eso es realmente molesto porque el año pasado volví a correr después de haber estado fuera por mucho tiempo ”.
Después de que la falta de fondos la obligó a abandonar las carreras en la medida en que creía que su carrera había terminado, el año pasado Powell terminó la Serie W inaugural en su apogeo. Oxford, de 27 años, ganó la ronda final en Brands Hatch y fue tercero en el campeonato. Sus actuaciones llamaron la atención, se abrieron nuevos asientos y otra temporada en la Serie W hizo señas. Pero la promesa de 2020 está hecha jirones y el brote aún puede terminar.
Claramente ha sido una gran decepción y ella admite que la situación es deprimente, pero no hay pausa ya que Powell reconoce de inmediato el panorama general. "Si eso significa que podemos combatir el virus, evitar que se propague, prevenir enfermedades y muertes, entonces, por supuesto, no deberíamos correr", dice.
"La salud de las personas es mucho más importante. Claramente, hay cosas mucho más importantes en el mundo que regresar a un automóvil.
“Cuando las carreras comenzaron a cancelarse, realmente llegó a casa. Pero es absolutamente la decisión correcta. Puede poner en riesgo tantas vidas y necesitamos detener esta propagación. El número de personas en una pista de carreras, cientos y miles de personas, no puede mantener la distancia social en una pista de carreras. Por lo tanto, es lo correcto ".
La serie W no es una excepción al bloqueo deportivo. El DTM, el campeonato alemán de turismos, para el cual es una serie de apoyo, ha pospuesto su apertura de tres reuniones y las discusiones continúan sobre si pueden comenzar a competir y cuándo. Debían realizarse dos rondas de la Serie W en las reuniones de Fórmula Uno este año, en los Estados Unidos y México, un verdadero paso adelante que ahora está en peligro.
La temporada inaugural del año pasado ofreció a las mujeres piloto la oportunidad de competir en autos F3 por un campeonato donde la serie cubrió todos los costos, con la intención de promover su talento y ayudar a sus carreras a avanzar. Para Powell funcionó generosamente: se convirtió en una de varias competidoras cuyo éxito posterior demostró ampliamente que la serie está marcando la diferencia.
Antes del final de la temporada, a Powell se le ofreció conducir en los EE. UU. En el campeonato de autos deportivos IMSA. A esto siguió un contrato para un asiento de tiempo completo en la serie eTrophy Jaguar I-pace que respalda las reuniones de Fórmula E. Antes de que su calendario también se detuviera, Powell había dejado su huella, con dos podios que la ayudaron a la tercera posición en la clasificación, mientras que en febrero le dieron una oportunidad en la prueba de novato de Fórmula E para Envision Virgin Racing.
"Mi nombre no estaba allí, cuando no estaba corriendo", dice ella. “La gente comenzó a olvidarse de mí, no había estado cerca, luego apareció la Serie W y la atracción de interés de todo el mundo fue increíble. Eso seguramente tuvo que ayudar. Sin la Serie W, probablemente no habría tenido las unidades ".
Powell ha estado corriendo desde que tenía ocho años. Sin embargo, su talento se reconoció pronto, a pesar del éxito en una serie de campeonatos, incluida GP3, no recibió respaldo y, a medida que el dinero se agotó, también lo hicieron las oportunidades para competir.
Ella continuó como entrenadora de carreras, pero estaba trabajando con su padre en las renovaciones de la casa cuando la Serie W le ofreció una segunda oportunidad. Fue un momento que cambió la vida, traído a casa recientemente en un momento de reflexión tranquila durante el cierre. "Estaba mirando hacia atrás a través de fotos en mi teléfono", dice ella. "Tengo muchas fotos de mi perro y ese tipo de cosas y luego llegó a enero del año pasado y es solo una carrera".
Powell es tan atractiva y entusiasta como aguda y competitiva en la pista. Que las carreras lo son todo para ella es inconfundible: es una pasión con la que está totalmente comprometida. Siente su ausencia casi como una pérdida física, pero acepta con un estoicismo admirablemente tranquilo que, en las circunstancias actuales, incluso un año más sería un pequeño precio a pagar.
"Amamos mucho nuestro deporte", dice ella. "Que no sé cuándo volveré a estar en un auto de nuevo me trae de vuelta a cuando no estaba corriendo y esa sensación de hundimiento que no sé cuándo será la próxima vez, es horrible".
“Pero la salud de todos es mucho más importante. Más importante que las carreras. Más importante que el deporte ".