Apple para intensificar sus esfuerzos de desarrollo automotriz contrató a un ex ingeniero de Tesla que causó controversia este año por los comentarios sobre la funcionalidad del piloto automático de la compañía.
El fabricante del iPhone ha contratado a Christopher “CJ” Moore para que se una a su equipo, que está trabajando en un automóvil autónomo, según personas conocedoras. Moore trab aja en el software de la compañía e informa a Stuart Bowers, otro ex ejecutivo de Tesla que se unió a Apple a fines del año pasado. Bowers había liderado el equipo de piloto automático de Tesla antes de partir a mediados de 2019.
La medida sugiere que Apple está impulsando los intentos de desarrollar tecnologías de conducción autónoma, una carrera de alto riesgo contra fabricantes de automóviles como Tesla. Moore se une a una división conocida por su secreto (Apple nunca anunció públicamente sus planes automotrices) y frecuentes cambios. El jefe del proyecto automotriz de Apple, con nombre en código Titan, dejó la compañía a principios de este año para liderar los esfuerzos tecnológicos de Ford.
Apple de Cupertino, California, declinó hacer comentarios.
En Tesla, Moore insinuó que el director ejecutivo Elon Musk sobrevaloró las capacidades del software del piloto automático. A principios de este año, los funcionarios del Departamento de Vehículos Motorizados de California entrevistaron a Moore como parte de una investigación sobre software de conducción autónoma. El departamento le preguntó a Moore sobre Musk, afirmando que este año Teslas podría conducir de forma completamente autónoma.
En respuesta, Moore señaló que las declaraciones de Musk “no corresponden a la realidad técnica”, según un memorando del DMV que resume la conversación. Durante muchos años, Musk ha dicho que cree que Tesla está a punto de lanzar algo llamado características de autonomía de Nivel 5, lo que significaría que los autos pueden operar sin intervención humana. El sistema actual, conocido como Nivel 2, requiere que el conductor mantenga las manos en el volante.
Recientemente, una demanda presentada por el patrimonio de un hombre de Florida que murió en un accidente en 2019 mientras usaba el piloto automático intenta citar a Moore como testigo. Los documentos legales relacionados con el caso mostraron que Moore dejó Tesla en octubre.
Apple reemplazó recientemente al ex gerente de proyectos Doug Field por Kevin Lynch, quien dirigió el desarrollo de software para Apple Watch desde el principio. También ha contratado a otros grandes nombres del mundo de la automoción, incluido Urlich Kranz, ex director ejecutivo de la startup de automóviles autónomos Canoo.
El equipo de Apple tiene otros ex ejecutivos de Tesla, incluido el exjefe de tren motriz Michael Schwekutsch y el jefe de decoración de interiores Steve MacManus. Al mismo tiempo, el grupo perdió varios gerentes. Además de Field, las salidas de este año incluyen al jefe de robótica, Dave Scott, y al jefe de seguridad Jaime Waydo. Otro ex ejecutivo de esfuerzos, Dave Rosenthal, dejó recientemente Apple después de haber dejado el proyecto anteriormente.