Por Hugh Bronstein y Eliana Raszewski
BUENOS AIRES (Reuters) – Argentina está dispuesta a pagar sus deudas pero no tiene el dinero para hacerlo, dijo el miércoles el ministro de Economía, Martin Guzmán, advirtiendo sobre una "profunda reestructuración de la deuda".
En un discurso ante el Congreso, Guzmán culpó a las políticas de austeridad prescritas por el Fondo Monetario Internacional por la crisis crediticia.
Pero cuando los funcionarios del FMI llegaron a Buenos Aires para una semana de conversaciones sobre la próxima renovación de préstamos y bonos, Guzmán dijo que había "un creciente entendimiento mutuo" sobre cómo manejar el problema.
Argentina dice que necesita reajustar $ 100 mil millones en deuda, incluidos $ 44 mil millones adeudados al fondo, su mayor acreedor individual. El gobierno, que asumió el cargo en diciembre, prometió no seguir pagando lo que llama la carga de deuda insostenible que heredó de la administración anterior.
"Tendrá que haber una profunda reestructuración de la deuda y está claro que habrá frustración por parte de los tenedores de bonos", dijo Guzmán a los legisladores. Prometió rechazar el tipo de políticas de austeridad fiscal que el FMI generalmente recomienda a los países con problemas de liquidez que buscan préstamos.
"No hay nada peor para un país en recesión que la austeridad", dijo Guzmán, y agregó que el gobierno no intentará reducir su déficit fiscal primario este año. Un déficit más bajo había sido una parte clave del acuerdo de préstamo del FMI de Argentina en 2018.
Los analistas privados encuestados por el banco central esperan que la economía número 3 de América Latina se reduzca un 1,5% en 2020, con una inflación que se desacelera al 41,7% desde más del 50% en la actualidad.
Los tenedores de bonos están preocupados por la reestructuración.
"La demanda de activos locales sigue siendo baja en medio de las discusiones en curso sobre la reestructuración de la deuda", dijo una nota de JP Morgan el martes después de que el gobierno pospuso un pago de capital de $ 1,47 mil millones en su bono AF20 hasta el 30 de septiembre.
El pago había sido programado para el jueves.
El gobierno anuló una subasta de deuda local el lunes debido al escaso apetito de los inversores, y los precios de los bonos argentinos se mantuvieron bajos durante la semana a pesar de un repunte parcial el miércoles.
Las reuniones del FMI en Buenos Aires durarán hasta el 19 de febrero. El gobierno espera no solo cerrar un acuerdo para posponer los pagos de los préstamos adeudados al fondo, sino obtener la aprobación del prestamista de su plan para reestructurar los bonos.
El ex presidente Mauricio Macri perdió su candidatura para la reelección en 2019 después de que los recortes en los subsidios a los servicios públicos y otras medidas de ajuste fiscal afectaron la economía y afectaron su popularidad. El nuevo presidente, el peronista Alberto Fernández, hizo campaña en una plataforma anti-austeridad.
Mientras Guzmán hablaba, miles de miembros de grupos sociales de izquierda marcharon frente al Congreso contra las políticas del FMI. Muchos argentinos culpan al FMI por la crisis económica del país en 2001 que arrojó a millones de personas de clase media a la pobreza.