Robert Playter, director ejecutivo de Boston Dynamics, de Atlas. (Boston Globe a través de Getty Images)
Ahora que los humanoides están de moda en la industria de la robótica, Boston Dynamics los retiró oficialmente el martes. La compañía Hyundai siempre ha marchado al ritmo de su propio baterista. Aún así, es una decisión extraña ya que la financiación en esta categoría asciende a cientos de millones.
Si tuviera que hacer una suposición fundamentada, diría que el retiro de Atlas hoy se trata menos de finales y más de nuevos comienzos. Lo más probable es que el enorme humanoide esté evitando con gracia lo que venga después para la empresa.
Boston Dynamics se ha centrado en la comercialización de tecnología durante varios años. Adquisición de Hyundai en 2021 La fundación de la empresa y el nombramiento de Rob Playter como su segundo director ejecutivo aceleraron aún más este viaje. Dado el enorme interés que rodea a empresas como Agility, Figure, 1X y Apptronik, es lógico que la empresa con sede en Waltham, Massachusetts, al menos haya examinado seriamente la categoría de humanoides comerciales.
Boston Dynamics estaba, por supuesto, muy por delante de la curva actual de la robótica humanoide. El pasado mes de julio fue el 10.Th Aniversario del debut del robot bípedo. La empresa trabajó con DARPA para el desarrollo inicial de Atlas, lo que dio como resultado que el robot estuviera fuertemente integrado en los desafíos de la época.
“En el momento de su debut, Atlas era uno de los robots humanoides más avanzados jamás construidos”. notas DARPA
El entonces director del programa DARPA, Gill Pratt, comparó el robot con un bebé humano. “Un niño de un año apenas puede caminar, un niño de un año se cae mucho”, afirmó. “Cuando veas estas máquinas y las compares con la ciencia ficción, recuerda que aquí es donde nos encontramos ahora”.
Por supuesto, Atlas ha logrado muchos avances durante la última década, ya que el robot bípedo continúa apareciendo en los materiales promocionales y de investigación de Boston Dynamics. Sin embargo, hoy es el final del camino para el robot. Si bien muchos de los avances del sistema en locomoción siguen siendo impresionantes, ciertos aspectos, como la hidráulica, están desactualizados en comparación con los estándares robóticos actuales.
Otro dato interesante en las noticias de hoy es que Boston Dynamics todavía estaba demostrando las capacidades de Atlas en febrero. De hecho, la empresa pareció lanzar un vídeo titulado “ “Esfuerzos del Atlas” (No Atlas se encoge de hombros, claro está).
El título oficial del video dice: “¡No puedo hacer el viaje a Atlas! Nuestro robot humanoide se prepara para el trabajo real combinando fuerza, percepción y movilidad”. Mientras tanto, el vídeo mostraba algunos trucos interesantes de percepción de realidad aumentada y una nueva pinza que aparentemente fue diseñada específicamente para trabajar en la fábrica. Teniendo en cuenta que Hyundai es propietario de la empresa, es fácil imaginar que un descendiente de Atlas ayude a construir automóviles del futuro en algún momento.
Mientras tanto, Boston Dynamics ofrece uno en lugar de un reloj de oro. Video con algunos de los mayores éxitos de Atlas y las cascadas más espectaculares. Es un error final que muestra cuánto trabajo se pone en estos videos perfectamente coreografiados.