(Reuters) – Se gastaron casi $ 100 millones en fondos federales contra la pobreza para Mississippi para enriquecer a los funcionarios locales, junto con una familia de luchadores profesionales y una empresa propiedad del mariscal de campo del Salón de la Fama Brett Favre, alegó el auditor estatal.
Una revisión de cómo el Departamento de Servicios Humanos de Mississippi (MDHS) gastó el dinero mostró niveles sorprendentes de corrupción que podrían poner en peligro futuros fondos federales para programas contra la pobreza en uno de los estados más pobres de los Estados Unidos, dijo el auditor estatal Shad White.
"Se ve un ejemplo bastante grotesco de malgasto de dólares de los contribuyentes", dijo White a los periodistas en una conferencia de prensa, cuando se lanzó la auditoría el lunes.
Entre las acusaciones se encuentra que Favre Enterprises, la pequeña empresa de consultoría del ex mariscal de campo de la NFL Favre, recibió $ 1.1 millones en dinero que debería haber sido utilizado para programas de pobreza, pero en su lugar se le pagó por participar en charlas que Favre nunca llevó a cabo.
Las llamadas a Favre Enterprises quedaron sin respuesta y no hubo respuesta a las solicitudes de comentarios enviadas al antiguo agente de Favre, Bus Cook.
White dijo que era posible que las personas y entidades contratadas y pagadas con los fondos federales no supieran que estaban legalmente destinadas al trabajo contra la pobreza.
La auditoría se produce después del arresto en febrero de John White, el ex jefe de MDHS, junto con otros cinco presuntamente involucrados en el plan. White y los otros arrestados se han declarado inocentes.
La auditoría encontró $ 94 millones en gastos cuestionables y ahora dependerá del gobierno federal determinar si el dinero se gastó ilegalmente, dijo White.
La auditoría muestra que dos organizaciones sin fines de lucro, el Centro de Educación Comunitaria de Mississippi y el Centro de Recursos Familiares del Norte de Mississippi, fueron los destinatarios de la mayoría de los $ 94 millones que, según alega, fueron mal utilizados.
Ninguno respondió a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico y por teléfono.
Los miembros de la familia de quienes trabajan en las organizaciones sin fines de lucro recibieron sumas globales por un trabajo que nunca se detalló, ni se llevó a cabo, según la auditoría.
Gran parte del dinero se destinó a una familia de luchadores profesionales con vínculos con Mississippi, dijo la oficina del auditor. El ex luchador Ted Dibiase, que actuó como "El hombre del millón de dólares", y a dos de sus hijos se les pagó por el trabajo que no se realizó y por programas que no ayudaron a los necesitados, dijo.
También se gastó dinero en conciertos religiosos y en donaciones a organizaciones no vinculadas al trabajo contra la pobreza, incluida la Patrulla de Carreteras de Mississippi, la American Heart Association y varios concursos de belleza.
Las solicitudes de comentarios enviados al sitio web personal de DiBiase y a su Ministerio del Corazón de David no fueron respondidas.